2025年9月21日，又是一年農歷七月三十，按照江南節(jié)日舊俗，家家戶戶都要插地藏香，此習俗與地藏王菩薩有關。

地藏王菩薩原是古印度的土地神，傳入中國后成為漢傳佛教的四大菩薩之一。據《宋高僧傳》卷二十等文獻記載，地藏菩薩降誕為新羅國王族，姓金名喬覺，出家后于中國唐玄宗時來華，居九華山數十年后圓寂，肉身不壞，以全身入塔。九華山因此成為地藏菩道場，是中國四大佛教名山之一。

插地藏香儀式

相傳農歷七月三十日（或廿九日），準確地說應為七月晦日，是地藏王涅槃得道之日，由此形成一個宗教節(jié)日，名為“地藏節(jié)”。民間插地藏香習俗，系外來文化與本土文化相結合的產物，稱其為“地藏菩薩生日”。

雖然是七月鬼月的最后一天，卻是我小時候最喜歡的節(jié)日之一。

吳語“藏”和“上”同音，故地藏香又稱地上香。每逢七月三十，早早吃過晚飯，便會全家出動，在自家門口的道地（屋子對出去的小塊曬場）上舉行插地上香儀式。

當時的道地不似如今，都是沒有澆筑水泥的泥地，靠外側的地面因樹木遮陰等相對松軟，正適合插地上香（實在沒法插會提前準備好泥土）。

爸爸拿來提前買好的香，拆開分幾次點燃，我和妹妹負責把點好的香插到地上，看著地上那閃著點點火星的香陣在自己手里成型，猶如漫天星光在閃耀，成就感直接拉滿。媽媽則拿出準備好的蠟臺，插上蠟燭點燃。

燦若星辰的地上香

香燭點上后，大家依次上前，雙手合十拜上三拜。隨后媽媽會適時拿來一大堆用錫箔紙疊成紙元寶，燒給菩薩。

做完這些，天也差不多全黑了。由香燭組成星星點點的火光，沿著村子一路蜿蜒，煞是好看。間或有稍大點的火團，就是在燒錫箔元寶。

還是小孩子的我們，并不能理解地上香的意義，也無心欣賞這一美景。一番呼朋喚友后，開始成群結隊的“考察”各家各戶的地上香燃燒情況，因為這香的下面蘊藏一個寶藏：香腳。

香腳是我們當地對香燃盡之后余下的香桿子的稱呼。在那個玩具稀缺的年代，香腳承包了我們小半年的快樂，它被我們當作游戲棒來玩耍。玩法與現如今的塑料游戲棒類似：參與的幾人拿出相等數量的香腳，通過手心手背決出勝負，勝利者一手握著所有香腳，一頭抵在地面或桌面，撒手讓香腳散開，而后按照手心手背的比拼順序挑香腳，挑的過程中不能碰觸其他香腳，否則換人挑。

香腳

七月三十之后，正是這一游戲上市之時，最少能持續(xù)兩三個月。期間輸完了的，只能站在一旁，對聚在一起盡情玩耍的小伙伴們投以艷羨的目光，間或出聲為自己的好友加油打氣。

為了收集更多的香腳，小孩子們成群結隊的忽而向東，忽而向西，在村中來回奔走。在此過程中會無比認真的記下各家各戶地上香燃盡的先后順序，以便第一時間發(fā)起進攻。期間，為了香腳的歸屬，少不得發(fā)生爭吵。當然，有半大孩子家門口的香腳專屬于這家孩子，這是約定俗成的規(guī)矩，誰敢越界，立馬會爆發(fā)戰(zhàn)爭，小伙伴也不會支持他。

民俗的傳承

今年的七月三十地藏香，讓小家伙也參與了，插香那叫插地一個歡。其實每年都會讓他們參與其中，不過對他們而言，“高王經”（代替錫箔元寶）燒過，拜上幾拜，整個儀式就完成了。我們這一代小時候視若珍寶的香腳，他們完全不屑一顧。

時代的變遷，讓節(jié)日發(fā)生了不小的變化，煙火氣依舊在，可兒時的游戲、兒時的浪漫，卻再也回不來了。