在延慶縣的一個(gè)小山村里，劉小自幼命運(yùn)坎坷，爹娘早早離他而去，他只能跟隨著大伯一起生活。十二歲那年，為了生計(jì)，劉小不得不開(kāi)始給地主放牛，這一放，就是漫長(zhǎng)的五年，一直放到十七歲。

日復(fù)一日的放牛生活，讓劉小心中滿(mǎn)是無(wú)奈和迷茫，他常常暗自思索：“難道我就要一直給別人放牛，這樣的日子什么時(shí)候才是個(gè)頭??？” 可在這貧窮的困境中，他又實(shí)在找不到其他的出路。畢竟，貧困像一座大山，壓得他喘不過(guò)氣來(lái)。

某一天，劉小像往常一樣去放牛，在出坡的路上，他偶然間撿到了一個(gè)銅錢(qián)。他小心翼翼地把銅錢(qián)擦拭干凈，而后滿(mǎn)心歡喜地裝進(jìn)了襖兜。晚上回到家，劉小鼓足勇氣對(duì)大伯說(shuō)：“大伯，我不想再給人家放牛了?！?大伯有些詫異，詢(xún)問(wèn)他原因。劉小一臉神秘地回答：“我今天得了外財(cái)?！?大伯好奇地追問(wèn)到底得了什么外財(cái)，可劉小卻怎么也不肯說(shuō)。大伯無(wú)奈，只好說(shuō)：“既然你得了外財(cái)，又不想放牛了，那明天就去跟財(cái)主辭了這份活兒吧！”

第二天，劉小找到財(cái)主，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“掌柜的，我不想放牛了，您把工錢(qián)給我吧?！?財(cái)主同樣詢(xún)問(wèn)原因，劉小給出了和回答大伯一樣的話(huà)。財(cái)主見(jiàn)他這般模樣，心里尋思著，這孩子好像是真得了外財(cái)，也就沒(méi)多為難，把工錢(qián)結(jié)算給了他。

拿到工錢(qián)后，劉小很懂事，將一半給了大伯，自己留了一半?？扇缃癫环排Ａ?，沒(méi)了收入來(lái)源，整天在大伯家白吃白喝，劉小也覺(jué)得不像話(huà)。他心里也很發(fā)愁，想要另尋一條生路，卻始終找不到方向。而且，要是把這些工錢(qián)都花完了，今后的日子該怎么辦呢？

就在劉小為此發(fā)愁的時(shí)候，他得外財(cái)?shù)南⒉幻劧撸粋€(gè)人傳給兩個(gè)人，兩個(gè)人又傳給三個(gè)人，從這個(gè)村子傳到那個(gè)村子，沒(méi)過(guò)多久，幾乎所有人都知道了這件事。

在不遠(yuǎn)處的老莊，有一個(gè)財(cái)主也聽(tīng)聞了此事。他打聽(tīng)后得知?jiǎng)⑿∵€沒(méi)有成家，心里便有了主意，想把自己的閨女許配給劉小。于是，財(cái)主請(qǐng)了媒人前去說(shuō)親。媒人第一次登門(mén)時(shí)，劉小卻沒(méi)有答應(yīng)。他理直氣壯地說(shuō)：“我給人家放牛的時(shí)候，誰(shuí)都嫌我窮。現(xiàn)在我得了外財(cái)，都跑過(guò)來(lái)巴結(jié)我了?，F(xiàn)在給我說(shuō)媳婦的人多了，我得好好挑一挑。” 媒人無(wú)奈，只得回去將劉小的話(huà)告知財(cái)主。財(cái)主心想，這小子能如此底氣十足，得到的外財(cái)肯定不少。這么好的機(jī)會(huì)可不能錯(cuò)過(guò)，于是決定繼續(xù)托人去說(shuō)親。

就這樣，這位財(cái)主接連托人去說(shuō)了三次親。終于，劉小松口了，他真誠(chéng)地說(shuō)道：“我家的情況就是這樣，要房子沒(méi)房子，要土地沒(méi)土地，就我一個(gè)窮光棍兒。要是你們不嫌我窮，也不怕你家閨女跟著我遭罪，那這事兒就成。我可把丑話(huà)都說(shuō)到前頭了?！?媒人回去如實(shí)轉(zhuǎn)告給財(cái)主，財(cái)主心想，劉小既然有外財(cái)，窮點(diǎn)兒也沒(méi)關(guān)系，便滿(mǎn)口應(yīng)道：“行，就算以后討吃要飯，我們也不嫌他窮。” 就這樣，親事算是定了下來(lái)，很快便選擇了一個(gè)良辰吉日，姑娘過(guò)門(mén)了。

誰(shuí)料想，媳婦過(guò)門(mén)后才發(fā)現(xiàn)，劉小家里簡(jiǎn)直一貧如洗，吃的沒(méi)有，穿的也很寒酸，住的是兩間透風(fēng)漏雨的草房。媳婦在娘家過(guò)慣了富足安逸的生活，來(lái)到這里自然是叫苦不迭，忍不住埋怨劉小。劉小卻理直氣壯地說(shuō)：“當(dāng)初我可是明明白白說(shuō)過(guò)的。我家就是窮，啥都沒(méi)有，是你爹非要把你嫁給我，現(xiàn)在又嫌受罪啦？當(dāng)初我可一點(diǎn)兒都沒(méi)瞞著你?！?媳婦聽(tīng)了，一時(shí)語(yǔ)塞，無(wú)話(huà)可說(shuō)。

日子過(guò)得緊巴巴，吃飯都成了問(wèn)題。劉小只好讓媳婦回娘家去借些糧食。媳婦滿(mǎn)心不滿(mǎn)地說(shuō)：“你不是有外財(cái)嗎？現(xiàn)在連吃飯都成問(wèn)題了，還不把外財(cái)拿出來(lái)？” 劉小卻淡定地說(shuō)：“還不到時(shí)候呢，你還是回娘家借吧！” 媳婦沒(méi)辦法，只好回到娘家，好不容易弄來(lái)了一些柴米。住的房子漏雨了，媳婦又抱怨道：“你的外財(cái)呢？總該拿出來(lái)修修房子了吧！” 劉小依舊推脫：“不到時(shí)候，你要是怕漏雨，就回娘家借幾間房咱們住。” 媳婦無(wú)奈，只得再次回娘家借房 。老丈人倒是開(kāi)明，說(shuō)道：“搬過(guò)來(lái)也好，把西跨院收拾收拾，你們就住西跨院吧！”

雖然有了房子住，吃的也由老丈人供給，但劉小心里始終不踏實(shí) 。在媳婦面前，他強(qiáng)裝高興，可背地里，卻常常眉頭緊鎖，憂(yōu)心忡忡。

有一天，劉小吃完飯出門(mén)溜達(dá)去了。媳婦留在家里，心里暗自琢磨：丈夫的外財(cái)一直藏著掖著，到底藏在什么地方呢？越想越好奇，她便開(kāi)始在家里四處尋找。屋里找遍了沒(méi)有，就到院子里去找。她拿起镢頭，這兒刨刨，那兒敲敲。當(dāng)敲到院子的西南角時(shí)，她發(fā)現(xiàn)聲音與別處不同，便用力刨了兩下，一塊石板露了出來(lái)。她費(fèi)了好大勁兒撬開(kāi)石板，“哇！”眼前竟然出現(xiàn)了黃澄澄的三缸金子。原來(lái)，這是老財(cái)主祖上埋下的寶藏。

媳婦這下可高興壞了，心想：原來(lái)丈夫的外財(cái)藏在這里。她興奮地拿出一個(gè)金元寶，隨后又把石板蓋上，重新埋好土，這才回到屋里。

過(guò)了一會(huì)兒，劉小回來(lái)了。媳婦迫不及待地說(shuō)：“你得的外財(cái)，我找到了?！?劉小起初一愣，但很快鎮(zhèn)定下來(lái)，故作鎮(zhèn)定地說(shuō)：“你呀，一輩子也找不見(jiàn)！” 媳婦趕忙說(shuō)道：“我沒(méi)騙你，真的找見(jiàn)了?！?劉小搖搖頭，不相信地說(shuō)：“我藏的地方，任誰(shuí)也找不到。” 媳婦見(jiàn)狀，拿出那個(gè)金元寶，得意地說(shuō)：“你還瞞著我，你瞧，這是什么？” 劉小一下子愣住了，驚訝地問(wèn)：“??！你是在哪兒找到的？” 媳婦指著院子西南角的地方告訴了他。劉小趕忙走過(guò)去一看，果然，那里真的有三缸金子。他轉(zhuǎn)身對(duì)媳婦說(shuō)：“嘿！你這老娘們兒可真厲害，我藏在這里，居然被你給找到了。”

后來(lái)，這件事被財(cái)主知道了，他對(duì)閨女說(shuō)：“看看，我就知道他的外財(cái)不少嘛！”