八面山，一座不像山像桌子的神奇山脈，號稱“亞洲第一桌山”，為什么叫桌山，是因為八面山的頂層并非高聳之從云霄的山峰，而是坦蕩開闊如桌面，四周被陡峭的懸崖環(huán)繞，屬于典型的高山臺地。

八面山地處湖南湘西龍山縣，呈南北走向，屬于武陵山脈的一部分，平均海拔1200米，最高點在背子巖，海拔1414.80米，這里也是用于構(gòu)建統(tǒng)一平面坐標(biāo)控制網(wǎng)的國家三角點，與山下的里耶古城景區(qū)相對高差達(dá)到了1000米以上。

其地形輪廓像一個長形的船，南北兩頭翹起，長約20至22公里，寬2到5公里，面積約52平方公里。

八面山屬于亞洲最大的“桌山”地貌，頂部擁有面積5萬畝的天然草場，這里牧草豐茂，牛羊成群，對山群聳立，層巒疊嶂的南方來說，這樣的云端草場，如同一顆璀璨的明珠，因此八面山也有著“南方空中草原”之美譽。

不過，由于周邊被絕壁環(huán)繞，只能從大巖門、西眉峽等少數(shù)隘口借助羊腸小道通行，而這種特殊地形構(gòu)造，也恰恰為打造軍事堡壘提供了天然優(yōu)勢。

八面山位置恰好在湖南、湖北和重慶的交界地帶，距離龍山縣里耶鎮(zhèn)約13公里，處在湘渝邊區(qū)的幾何中心，這種地理位置，使其成為了湘西南進(jìn)北出的重要一環(huán)，因地處武陵山脈腹地，常年云霧籠罩，一年中云霧天氣達(dá)到了200多天，如同現(xiàn)實版“空中之城”，形成了“一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開” 的防御態(tài)勢。因此，春秋戰(zhàn)國時期，這里突出的防御優(yōu)勢，成為了楚國抵御秦軍的重要前沿陣地，后又成為了湘西土匪的重要根據(jù)地，土匪借有利地形在此構(gòu)筑工事，可壓制從陡峭山路上山的進(jìn)攻者。自清末至民國，湘西匪患綿延長達(dá)半個世紀(jì)，而八面山也始終是匪患的“心臟地帶”，這里不僅僅是他們的大本營，也是裝備物資的重要集散地，直到1950年的八面山戰(zhàn)役，湘西大規(guī)模匪患才最終取得實質(zhì)性終結(jié)。

隨著現(xiàn)代區(qū)域發(fā)展格局的轉(zhuǎn)變，八面山逐漸從戰(zhàn)略層面的軍事防御價值，轉(zhuǎn)向了交通和旅游節(jié)點。八面山在亞熱帶季風(fēng)濕潤氣候區(qū)，冬無嚴(yán)寒，夏無酷暑，年均氣溫都在14.7℃，夏季平均氣溫也不過才20℃，相較于山下直降10℃，是一個休閑避暑、野營滑翔的好去處。

另外八面山東翼相對比較陡峭，西翼則相對平緩，在此情況下，使得山上的地下水主要自東向西流淌，但由于周圍被高出超百米懸崖絕壁環(huán)繞的特殊地貌，也導(dǎo)致其山頂積水難以快速排出，如同一個懸掛在空中的積水盆地，清晨云海翻騰，傍晚落日余暉，夜間又星空璀璨，與山水交融形成了一幅壯麗獨特的畫卷。

曾經(jīng)的八面山主要是牛羊散養(yǎng)地，由于交通閉塞，導(dǎo)致這里豐富的自然資源難以轉(zhuǎn)化為實際經(jīng)濟優(yōu)勢，但隨著G215國道、S231 省道、049 縣道等交通線的建設(shè)，八面山在區(qū)域協(xié)同發(fā)展中，與里耶古城、烏龍山大峽谷、惹迷洞等周邊景點形成了聯(lián)動，共同構(gòu)建起湘西特色旅游網(wǎng)絡(luò)，并與龍山縣城、重慶酉陽等地區(qū)實現(xiàn)互聯(lián)互通，進(jìn)一步整合了相關(guān)旅游資源，使其成功融入?yún)^(qū)域整體生態(tài)旅游發(fā)展，同時通過花垣收費站又能連接包茂高速、張花高速，抵達(dá)湘西邊城機場等交通樞紐輻射更廣闊區(qū)域，有助于其吸引更多外來游客，更好的融入國家整體旅游大循環(huán)中。

道路網(wǎng)絡(luò)的通達(dá)性使得八面山發(fā)展空間得以一步步擴展，從而在更大的地理空間中優(yōu)化資源配置，提高整體競爭力。