1991年夏天，我在河南睢縣當(dāng)縣長。那時候，地委組織部通知我去省委黨校學(xué)習(xí)三個月。這個班里的學(xué)員，都是省里各地市和縣區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)干部。報到之后，商丘和周口兩個地方的干部被分在了一個學(xué)習(xí)小組。周口地區(qū)紀(jì)委的張書記是地廳級干部，就由他當(dāng)了我們的組長。
第一次開小組會，大家輪流介紹自己。輪到我時，我說我叫田啟義，是睢縣的縣長。張書記聽完，顯得有點意外，他看著我，說：“你就是睢縣縣長田啟義？”我點點頭，說：“是的，張書記。”

小組會結(jié)束后，張書記把我單獨留了下來。他挺和氣地對我說：“說起來，咱們算是老鄉(xiāng)，我老家是虞城站集鎮(zhèn)的，離你們谷熟鎮(zhèn)也就十來里路?！苯又v起了以前的事：“解放前我在商丘師范念書，跟你爸是老同學(xué)了。那時候去上學(xué)可不容易，我得自己推著小車，裝上米面柴禾，先從站集走到你家谷熟鎮(zhèn)，然后跟你爸一起，推著車，一路走到商丘城里去上學(xué)。四十多里全是土路，靠兩條腿走，苦得很吶?！?br/>說完這些，他問我：“你爸現(xiàn)在在哪兒呢？”我告訴他：“在商丘農(nóng)校當(dāng)黨委書記。”張書記聽了，感慨道：“原來商丘和周口是一個地區(qū)的時候，我跟你爸都在那兒工作。1965年6月分地區(qū)，我被分到周口去了。不過我們一直是很好的朋友，以前在一起什么話都說。后來聽說他兒子當(dāng)縣長了，真沒想到這次在黨校學(xué)習(xí)能碰上你，挺巧的?！?br/>張書記跟我爸是老同學(xué)，解放后又一塊工作過，是關(guān)系很近的老朋友，對我家的情況知道不少。他特別提到了我的曾祖父，說：“你老爺爺真是個明白人，他特別看重讓孩子們讀書。最早是在自己家里辦私塾教孩子。后來抗日戰(zhàn)爭結(jié)束，國民政府不讓辦私塾了，他又堅持送你爸去念小學(xué)，后來還考上了商丘師范。我去你家的時候，聽他說過，‘家里再困難，日子再緊巴，也得讓孩子讀書’。一個沒念過書的農(nóng)民，能有這樣的眼光，真不容易?！?br/>

張書記接著講了他和我爸后來的事：“我和你爸在商丘師范念書，快解放那會兒，國民黨軍隊敗退，有些老師和學(xué)生跟著跑去了臺灣，我們倆選擇留了下來。解放后，因為我們念過書有文化，共產(chǎn)黨很快就動員我們參加了工作。后來在黨的培養(yǎng)下，我們才一步一步成長起來，當(dāng)了領(lǐng)導(dǎo)干部。要是沒點文化，肯定不會有我們的今天。”
在黨校學(xué)習(xí)的那段時間，張書記有空就跟我聊聊。他講了不少以前在商丘工作時的事。我也跟他說了我的經(jīng)歷。我是1966年高中畢業(yè)的，正趕上文化大革命開始，高考就停了。畢業(yè)后我回到農(nóng)村老家，先在大隊當(dāng)干部，后來被抽調(diào)到公社的學(xué)大寨工作隊，又去了整黨工作隊，在生產(chǎn)大隊蹲點。因為干得還行，又被調(diào)到了縣公安局軍管組工作。1978年恢復(fù)高考，我考上了新鄉(xiāng)師范學(xué)院（現(xiàn)在叫河南師范大學(xué)），在大學(xué)里入了黨。1982年畢業(yè)的時候，因為我在大學(xué)里是校學(xué)生會副主席，還評上了全國三好學(xué)生，被選派分配到地委政策研究室工作。干了三年后，趕上了提倡干部年輕化、知識化那會兒，那時候縣處級干部里頭大學(xué)生很少，1985年我就被提拔當(dāng)了縣委副書記。到了1987年，經(jīng)過選舉，我當(dāng)上了縣政府縣長，后來在兩個縣加起來當(dāng)了五六年縣長。這些年里，該嘗的酸甜苦辣，也差不多都嘗過了。
張書記聽我說完，很鄭重地跟我說：“你這經(jīng)歷，是有些波折坎坷，但大學(xué)畢業(yè)后的進(jìn)步還是很快的，這說明人啊，多經(jīng)歷些事才能更成熟。你現(xiàn)在才四十多歲，以后的路還長著呢?？h長這位置，也是一方主官了，手里的權(quán)力不小。在這個位置上，一定要對自己要求嚴(yán)格，要廉潔，管好自己，經(jīng)得住誘惑，經(jīng)得起考驗，爭取當(dāng)個好干部。最關(guān)鍵的是要把住底線，權(quán)力、金錢、女色這幾道坎兒，一定得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)剡~過去，絕不能出問題搞腐敗，給我們這些老家伙丟臉。”
黨校學(xué)習(xí)結(jié)束后，我回到睢縣繼續(xù)工作。張書記那些叮囑的話，我常常想起來。我努力要求自己，管好自己，認(rèn)真工作，爭取按黨員的標(biāo)準(zhǔn)，在各方面都起到帶頭作用。1993年6月，地委研究決定，我不再當(dāng)縣長，改任睢縣的縣委書記。在睢縣當(dāng)書記期間，我和縣委、縣政府班子一起，集中精力抓經(jīng)濟建設(shè)，目標(biāo)是讓縣里發(fā)展起來，讓老百姓富裕起來。我們理清了發(fā)展思路，重點做了幾件事：一是鞏固農(nóng)業(yè)這個基礎(chǔ)，狠抓農(nóng)田水利建設(shè)，像“北水南調(diào)”引黃灌溉這樣的大工程，我們花大力氣去干；二是重點抓好工業(yè)企業(yè)，當(dāng)時像酒廠、紙廠這些老廠子，我們想辦法推進(jìn)改革。另外，還努力引進(jìn)了新廠子，比如活性干酵母廠、高級餅干廠，想給縣財政增加新的收入來源。我們還規(guī)劃了睢州古城湖的開發(fā)，想把這個湖利用好，形成“一湖挑兩城”的縣城發(fā)展新樣子。這些工作，對縣里的經(jīng)濟和其他各項社會事業(yè)的發(fā)展，都起到了推動作用。

1998年2月，我在睢縣工作了八個年頭后，心里很不舍，但還是離開了，調(diào)去市里當(dāng)了教委主任。在教委干了六年，又被安排到商丘職業(yè)技術(shù)學(xué)院當(dāng)黨委書記，一直干到2008年退休。
回想很多年前在省委黨校學(xué)習(xí)，碰到我爸的老同學(xué)張書記那次，他對我的關(guān)心和那些語重心長的話，體現(xiàn)的是革命前輩對我們這一代年輕干部的期望。我一直把這些話記在心里，當(dāng)作鞭策自己的動力?；剡^頭看自己這一輩子，我覺得就是踏踏實實做事，清清白白做人，盡力做了些一個黨員該做的事，為黨的事業(yè)盡了自己的一份力。