地球自轉(zhuǎn)速度正以科學(xué)家無法完全解釋的方式加快，2025年7月22日成為有記錄以來第二短的一天——比標準24小時少1.34毫秒。這種微觀但持續(xù)的變化正挑戰(zhàn)全球時間計量系統(tǒng)，可能迫使人類首次引入"負閏秒"來校準時鐘。

地球自轉(zhuǎn)并非恒定不變。數(shù)十億年前，一天僅約19小時，由于月球引力潮汐作用，地球自轉(zhuǎn)逐漸減慢，每天長度以每世紀約1.7毫秒的速度增加。但2020年以來這一趨勢逆轉(zhuǎn)，地球開始加速旋轉(zhuǎn)，不斷刷新最短一天紀錄。2024年7月5日地球自轉(zhuǎn)快了1.66毫秒，創(chuàng)歷史最快紀錄；2025年7月10日刷新紀錄，7月22日成為第二短，預(yù)計8月5日將以1.25毫秒之差位列第三。

"地球正在做奇怪的事情，而我們才剛剛開始注意到，"研究人員表示。這種加速對人類日常生活毫無影響——1毫秒僅為千分之一秒，人眼無法察覺。但對依賴原子鐘的精密導(dǎo)航、通信和科學(xué)實驗而言，累積誤差可能導(dǎo)致嚴重問題。國際地球自轉(zhuǎn)服務(wù)組織正密切監(jiān)測，預(yù)計2029年前可能需要實施"負閏秒"——從時鐘中刪除一秒，這將是人類歷史上首次。

科學(xué)家提出多種解釋，但均未完全破解謎團。莫斯科國立大學(xué)列昂尼德·佐托夫認為地核運動可能是主因："如果液態(tài)外核減速旋轉(zhuǎn)，地幔和地殼可能因角動量守恒而加速。"冰川融化導(dǎo)致的海平面上升和質(zhì)量重新分布也可能有微弱影響，但模型顯示這些因素僅能解釋部分加速。"真正原因仍未知，"佐托夫強調(diào)，"這種加速可能只是暫時現(xiàn)象，未來地球或?qū)⒒氐綔p速軌道。"

地質(zhì)記錄顯示地球自轉(zhuǎn)曾有過更大幅度變化。例如2016年智利9.5級地震使一天縮短1.26微秒，2004年印度洋海嘯導(dǎo)致一天縮短6.8微秒。但當前加速是長期趨勢而非單次事件，自2020年以來已累計縮短約5毫秒。這種持續(xù)加速若繼續(xù)，到本世紀末可能需要刪除整整一秒鐘。

國際天文學(xué)聯(lián)合會正討論是否永久廢除閏秒制度，改用"平滑調(diào)整"方案。谷歌和Meta等科技公司早已采用"閏秒smear"技術(shù)，在24小時內(nèi)分攤閏秒誤差。但這一問題仍無全球統(tǒng)一解決方案，地球自轉(zhuǎn)的神秘加速正推動時間計量體系變革。

"地球的節(jié)奏變化提醒我們，我們生活在一個動態(tài)變化的星球上，"佐托夫說。隨著監(jiān)測技術(shù)進步，科學(xué)家正以前所未有的精度追蹤地球脈動，而每一個"最短一天"的誕生，都為解開地球內(nèi)部運作之謎提供新線索。未來幾年，地球會繼續(xù)加速還是回歸減速常態(tài)，仍是亟待解答的科學(xué)謎題。