在20世紀(jì)90年代初兩德統(tǒng)一（1990年）之際，德意志民主共和國向德意志聯(lián)邦共和國投降，十多萬精銳正規(guī)軍一槍未放齊卸甲，大量軍備按照垃圾價格成噸出售給其他國家（反正比自行銷毀便宜）—但是，對于落后的第三世界國家而言，東德許多優(yōu)良技術(shù)和武器值得擁有—按照《最終解決德國問題條約》（1990年），兩德統(tǒng)一前，蘇聯(lián)、美國、英國、法國及兩德達(dá)成協(xié)議，要求統(tǒng)一后的德國大幅裁軍：東德國家人民軍（NVA）解散，其裝備不得直接并入聯(lián)邦德國國防軍。德國總兵力削減至37萬人以內(nèi)。禁止在東部領(lǐng)土部署北約部隊（后放寬）；

統(tǒng)一時，東德軍隊遺留的裝備數(shù)量龐大：坦克/裝甲車約2,400輛（如T-54/55、T-72坦克，BMP步兵戰(zhàn)車）；戰(zhàn)機約400架（如米格-21、米格-29）；數(shù)千門火炮及"飛毛腿"戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈系統(tǒng)；超30萬件輕武器及大量彈藥庫存。

當(dāng)時，受到美國和西方制裁的中國及時通過特定渠道從原東德（民主德國）獲取部分軍事技術(shù)，這一過程具有高度選擇性、民間企業(yè)主導(dǎo)、技術(shù)轉(zhuǎn)移隱蔽的特點；

1991年，中國通過香港中介公司購入東德遺棄的MTU 20V956 TB92型柴油機（原裝于東德海軍“帕契姆”級護衛(wèi)艦）及部分生產(chǎn)線設(shè)備：該機型功率達(dá)6000馬力，遠(yuǎn)超當(dāng)時國產(chǎn)柴油機（如陜柴重工12PA6僅4000馬力）；中國船舶工業(yè)總公司（CSSC）逆向研發(fā)后，衍生出 CS16V26/26系列柴油機（1996年定型），用于052型驅(qū)逐艦（如112“哈爾濱”艦）。

德國《明鏡周刊》于1993年報道報道：“至少30臺MTU柴油機殘骸從羅斯托克港運往上海，名義上作為‘廢金屬’出口”。

東德的耶拿·蔡司的光學(xué)鍍膜工藝、紅外夜視儀核心部件（如一代+像增強管）值得中國借鑒、學(xué)習(xí)，所以，1992年，中國北方工業(yè)公司以民用合作名義，收購東德光學(xué)企業(yè) VEB Pentacon部分庫存設(shè)備和技術(shù)文檔；長春光學(xué)精密機械研究所據(jù)此提升59式坦克紅外夜視儀性能（探測距離從800米增至1200米），此后，國產(chǎn)微光夜視儀（LLQ04型）于1995年列裝，技術(shù)源頭可追溯至東德MNV-80單兵夜視儀；蔡司鍍膜工藝、超寬帶增透膜（透光率>99.5%）主要用于我軍的狙擊槍瞄準(zhǔn)鏡、光電吊艙 ；

東德火藥廠VEB Sprengstoffwerk Gnaschwitz 的模塊化發(fā)射藥配方（122mm火箭彈）—1990年，湖南兵器工業(yè)集團以“民用爆破技術(shù)咨詢”名義，聘請東德退休工程師指導(dǎo)，結(jié)果，國產(chǎn)90式122mm火箭彈（1994年定型）射程從15公里增至20公里，藥柱燃燒效率提升12%；

此外，東德 “針”式防空導(dǎo)彈（9K38 Igla）的導(dǎo)引頭技術(shù)：通過匈牙利企*拆解為“紅外傳感器部件”，以民用測溫設(shè)備名義出口至中國—河南中原光電研究所1993年仿制出 PL-9C導(dǎo)彈導(dǎo)引頭；

但是，東德軍工體系在1990年后急速崩潰，大量文檔毀棄，中國獲取的技術(shù)多為碎片化非成套資料（如僅有柴油機缸體圖紙，缺失電控系統(tǒng)源碼）；

1992年，德國聯(lián)邦情報局（BND）發(fā)布報告稱“中國正系統(tǒng)性轉(zhuǎn)移東德軍事遺產(chǎn)”，施壓統(tǒng)一后的德國政府加強技術(shù)出口審查；

況且，東德技術(shù)集中于機械化戰(zhàn)爭時代產(chǎn)物（如光學(xué)機械、常規(guī)彈藥），而非信息化裝備（如數(shù)據(jù)鏈、雷達(dá)），對中國軍事現(xiàn)代化的貢獻集中在填補基礎(chǔ)工業(yè)短板。

中國在90年代初對東德技術(shù)的獲取，本質(zhì)是冷戰(zhàn)遺產(chǎn)的“技術(shù)搶救”：中國盡量避開官方協(xié)議，通過企業(yè)離岸操作、退休工程師引進、設(shè)備“廢品回收”實現(xiàn)；顯著提升我國艦船動力、光學(xué)、彈藥等細(xì)分領(lǐng)域，但未改變核心裝備（如戰(zhàn)機、導(dǎo)彈）依賴俄/以技術(shù)的格局；這為為2000年后中國軍工的全產(chǎn)業(yè)鏈自主化提供工業(yè)經(jīng)驗儲備，成為“引進—消化—創(chuàng)新”鏈條中一段隱秘而關(guān)鍵的插曲。

德國軍事史學(xué)家漢斯-赫爾曼·霍夫曼在《鐵幕后的技術(shù)漂流》中所評：“東方陣營的崩塌，無意中為后發(fā)國家打開一扇短期技術(shù)窗——而中國是最精明的探窗者?！?/p>