截至本文發(fā)布，美國加州山火已經(jīng)肆虐了6天，目前已造成16人死亡，13人失蹤，過火面積將近1.6萬公頃，燒毀了1萬2千棟建筑。據(jù)分析人士估計(jì)，總經(jīng)濟(jì)損失預(yù)計(jì)在500億至1500億美元之間。

本文先概述一下山火的成因，然后談?wù)勎覍︻A(yù)防、減少火災(zāi)事故和損失的看法。

大規(guī)模山火的主因，首先是氣候原因。氣候原因包括三方面：強(qiáng)風(fēng)襲擊、氣溫上升、干旱加劇。

上圖是NASA（美國航空航天局）的GRACE衛(wèi)星拍到的2002-2014年加州累計(jì)蓄水量變化。從圖中可以看到，2002年還是一片蔥綠，到2014年就跟烤紅薯一樣了。短短12年，加州的干涸速度觸目驚心。

再說說導(dǎo)火索。森林火災(zāi)90%是人為引起的，包括生產(chǎn)性火災(zāi)、煙蒂、野炊、上墳等等。這次加州山火有人懷疑是故意縱火，目前還沒查明?？偟膩碚f，絕大多數(shù)山火不是故意縱火。

如圖，從2018年到2023年，加州每年發(fā)生的山火次數(shù)在7000-9000次之間，多數(shù)沒有造成太大的影響。今年引起了更多關(guān)注（英美主流媒體已經(jīng)連續(xù)多天頭條新聞是加州山火），是因?yàn)樵斐闪耸飞献顕?yán)重的損失，尤其是多位名人富人的豪宅被燒，格外引人注目。

媒體報(bào)道救火方面比較多，比如消防隊(duì)消防栓、北水南調(diào)儲(chǔ)水等等。然而，我的看法是，防火的重要性要高于救火，代價(jià)也遠(yuǎn)低于救火。這就好比軟件開發(fā)，需求階段修改一個(gè)缺陷的成本如果設(shè)定為1，那么編程階段修復(fù)它的成本就是10，產(chǎn)品發(fā)布后再修復(fù)它的成本就要百倍以上。問題解決得越晚，代價(jià)越高。

這就是中國俗語講的：“揚(yáng)揚(yáng)止沸，不如釜底抽薪”。這么猛烈迅疾的山火，直升機(jī)都不敢飛到上面灑水（火勢太大，有墜機(jī)風(fēng)險(xiǎn)），就是多幾支消防隊(duì)、幾個(gè)蓄水池，也來不及撲火。

防火的治本之策是什么呢？由于自然氣候形成原因復(fù)雜，并且很多是地球大環(huán)境影響，或者時(shí)間跨度上比較長，不是加州一地能夠解決的。加州能夠改變的，是它本身的住房政策，也就是減少在山林里建造住宅的數(shù)量。

很多文章提到，明星富豪喜歡在山頂山腰建大莊園，自然氣派，增加豪華感。事實(shí)上，這不是加州（乃至全美）房地產(chǎn)行業(yè)的全貌。數(shù)十年來，大量普通民眾也在遠(yuǎn)離城區(qū)的地帶建造更多房屋。換句話說，人類入侵了自然。

城建領(lǐng)域有個(gè)術(shù)語，叫做“荒地-城市界面（Wildland-Urban Interface,簡稱WUI）”。WUI定義為每40英畝至少有一棟房子，且50%被荒地植被覆蓋的區(qū)域，比如樹木、灌木、草地、濕地、苔蘚等等，通俗理解就是“在荒郊野地里進(jìn)行房地產(chǎn)開發(fā)”。

《射雕英雄傳》中，瑛姑隱居在一片沼澤地里，這就是WUI。

WUI是野火風(fēng)險(xiǎn)最高的地方。人類大量居住在WUI地區(qū)，會(huì)造成兩方面的負(fù)面影響。第一，可燃的樹木多，人類活動(dòng)會(huì)增加發(fā)生野火的機(jī)會(huì)。隨便一個(gè)煙頭，干柴烈火一點(diǎn)就著。第二，住宅增多，又加大了發(fā)生火災(zāi)后的損失。并且WUI的防火成本也高于人口、建筑更密集的城區(qū)。房前屋后都是樹，總不能全砍了？

數(shù)據(jù)也可以說明，住在山林里的遠(yuǎn)不止明星富豪。1990年至2020年，全美的WUI地區(qū)新建了1400萬套住房，增長了47%。而加州自1990年以來，住在潛在野火發(fā)生地區(qū)的家庭增長了40%。這也是為什么山火損失越來越高的原因。

對于WUI的房地產(chǎn)開發(fā)，專家列出了幾點(diǎn)原因：

1. 住在WUI更親近自然，可以林間徒步、釣魚、掏鳥窩。

2. 房價(jià)攀升，野外建房便宜。加州富人多，城里房價(jià)太貴。

3. 城里建房審批多。除了法規(guī)方面的審批外，有時(shí)鄰居還會(huì)訴訟。也就是說，已有住戶為了保證自己房子的周邊環(huán)境、居住密度等指標(biāo)，會(huì)反對別人在社區(qū)附近建新房。所以越往郊外，房子越容易建起來。

4. 保險(xiǎn)問題。保費(fèi)一直在漲，投保的人卻變少了。2021年，加州有25萬份保險(xiǎn)沒有續(xù)保。WUI地區(qū)的房價(jià)較低，但火災(zāi)風(fēng)險(xiǎn)大，因而保費(fèi)更高。

這就構(gòu)成了一副惡性多米諾骨牌：

在WUI地區(qū)蓋的房子增多-->火災(zāi)損失增加-->保險(xiǎn)公司賠付增加-->保險(xiǎn)公司為了不虧損，保費(fèi)應(yīng)聲上漲-->住戶棄保-->燒了沒人賠，住戶損失更大-->沒錢了更買不起離市區(qū)近的房子-->還得往深山老林里鉆。

說來說去，安全是有成本，需要付出代價(jià)的。這個(gè)代價(jià)有經(jīng)濟(jì)上的，也有精神上的。在城里建房需要多花錢、買保險(xiǎn)需要花錢、在山區(qū)做埋地電線比架空明線也要多花錢、房前屋后隨時(shí)掏鳥窩比開車倆小時(shí)去野營方便浪漫。但安全問題又是長期的、潛在的、似乎看不見摸不著的。沒有眼前可見的威脅，人們總有僥幸心理，不愿意為防患于未然付出當(dāng)下的金錢和犧牲美好的山間生活，或者容忍自己的社區(qū)住進(jìn)更多的鄰居。

解決方案似乎很簡單：從民眾安全和防火成本角度，加州政府應(yīng)當(dāng)從政策層面，提高在WUI地區(qū)建造房屋的難度（或成本），降低在城區(qū)建造房屋的難度。但實(shí)際上很難做到。2019年，加州州長紐森否決了一項(xiàng)限制在火災(zāi)危險(xiǎn)區(qū)域建房的法案，原因不外乎上述幾點(diǎn)，即民眾無論在經(jīng)濟(jì)方面還是在生活方面，都有去WUI居住的需求。

希望逐年加劇的山火，能讓更多民眾重視安全問題，愿意為安全買單。