郜林是“金元足球”時(shí)代最大的受益者，甚至可以不用說之一，究其原因一是命太好，二是同時(shí)代高水平足球運(yùn)動(dòng)員太少。

二零零二年，郜林加入上海申花青訓(xùn)梯隊(duì)，憑借世青賽的精彩表現(xiàn)得以升入一線隊(duì)，并在二零零五年八月份迎來了中超首秀。

二零零六年，郜林在亞冠賽場四場比賽打進(jìn)五球，憑借亞冠的高光表現(xiàn)，郜林牢牢占據(jù)了上海申花鋒線核心的位置。效力于上海申花的那些年郜林混得也不錯(cuò)，等到朱駿入主，那個(gè)時(shí)候雖然“金元足球”時(shí)代還沒開啟，但球隊(duì)給的工資也算豐厚。

二零零九年，在國家隊(duì)逐漸踢上主力的郜林卻很難在朱駿的申花得到多一分鐘的出場時(shí)間，賽季末，他成為一年只收獲四粒進(jìn)球的國家隊(duì)主力前鋒。

劉永灼大氣甩給申花六百萬，邀請郜林南下廣州。郜林離開時(shí)與申花鬧得并不愉快，他透露在申花遭遇欠薪等問題，隨后甚至在網(wǎng)上直接炮轟朱駿，“越是不要臉的人活得越滋潤，比如‘豬頭’老板，不服不行”。

此后十年，他始終效力于廣州恒大。這十年是金元足球的十年，也是郜林職業(yè)生涯最巔峰的十年。恒大是“金元足球”的引領(lǐng)者，郜林在恒大又賺得盆滿缽滿。

恒大

二零一零年四月，當(dāng)賽季中甲聯(lián)賽拉開戰(zhàn)幕。

廣州恒大在主場三比一戰(zhàn)勝北京理工大學(xué)。新加入恒大的郜林出現(xiàn)在球隊(duì)的首發(fā)名單中，上半場就梅開二度，這一年他二十四歲。

當(dāng)賽季郜林代表球隊(duì)上陣二十三場打進(jìn)二十球，成為中甲聯(lián)賽最佳射手，幫助恒大順利沖超。球隊(duì)順利沖超后，攻擊線陸續(xù)迎來克萊奧、巴里奧斯、孔卡等外援，加上穆里奇，但郜林依然有穩(wěn)定的出場機(jī)會(huì)和時(shí)間。

八個(gè)中超冠軍，兩個(gè)亞冠冠軍，四個(gè)超級(jí)杯冠軍，兩個(gè)足協(xié)杯冠軍，一個(gè)中甲冠軍。這是郜林在恒大效力十年最后交出的成績單，當(dāng)然他本人也是收獲頗豐。

二零一零年初，郜林加入中甲的廣州恒大，年薪三百萬，這筆錢只是他的年薪，并不包括贏球獎(jiǎng)金。據(jù)報(bào)道，當(dāng)時(shí)郜林就在白云山訓(xùn)練基地附近的恒大樓盤買了套房。

到二零一二年年末，公開媒體報(bào)道的郜林的年薪水平還是在三、四百萬。也有報(bào)道稱，郜林的年薪是每年15%遞增，二零一三賽季，他的年薪就已經(jīng)超過了五百萬。

從二零一二年到二零一五年，郜林在廣州恒大，僅是年薪這一項(xiàng)合計(jì)大約就在兩千五百萬以上。

二零一五年年底，郜林完成與恒大的續(xù)約，續(xù)約五年，年薪高達(dá)一千萬。隨后關(guān)于郜林年薪的版本就很多了，有說稅后一千兩百萬的，也有說稅前兩千兩百萬的。

到了二零一七賽季，多家相關(guān)報(bào)道稱，郜林年薪達(dá)到兩千萬人民幣。后續(xù)兩年，郜林被報(bào)道年薪已經(jīng)達(dá)到兩千五百萬。

保守估計(jì)，這幾年郜林光是年薪合計(jì)都達(dá)到七千萬以上。加上前面那幾年，郜林在恒大掙的年薪應(yīng)該至少一個(gè)億，這還不沒有計(jì)算財(cái)大氣粗的廣州恒大每年開出的金額不菲的各種獎(jiǎng)金。

末期

二零二零年，江蘇蘇寧在奪得中超冠軍后宣布解散，這被視為中國足球金元泡沫破裂的標(biāo)志性事件。就在同一年，三十四歲的郜林離開廣州，因此完美避開了廣州隊(duì)在隔年所爆發(fā)的財(cái)務(wù)危機(jī)。

離開廣州后，郜林短時(shí)間效力于深圳隊(duì)。深圳隊(duì)在二零一八賽季升入中超，二零一九賽季再次降級(jí)，但由于天津天海退出，僥幸留在中超。

深圳作為一線城市，為了避免像二零一九賽季那樣降級(jí)，在二零二零和二零二一賽季都是以不差錢的姿態(tài)來買人的，郜林在這倆賽季待遇都不差。

二零二二賽季前雖然傳出欠薪，不過此時(shí)郜林已經(jīng)三十七歲，接近退役。同年七月，郜林宣布出售自己的豪宅，標(biāo)價(jià)1.45億。經(jīng)過三個(gè)月的等待，最終以1.29億成交。

此次售出的豪宅，是郜林在二零一六年購入的，當(dāng)時(shí)他剛剛贏得了職業(yè)生涯的第二座亞冠冠軍。

這套豪宅位于廣州珠江新城，面積四百余平。當(dāng)時(shí)該樓盤的均價(jià)為每平十一萬，郜林的購入總價(jià)預(yù)計(jì)在四千八百萬左右。雖說最終的成交價(jià)比標(biāo)價(jià)低了一千六百萬，但相較其購入價(jià)，八千多萬的收益已經(jīng)是相當(dāng)可觀。

中國足球的奇葩處在于，欠薪消息層出不窮，薪的新聞報(bào)道標(biāo)題無外乎是“討薪大半年無果，還不起房貸被迫賣房”。但真正讀了才發(fā)現(xiàn)，球員月供房貸十幾萬，現(xiàn)在只能把房子幾千萬賣了，這顯然不能讓球迷如何與他們的遭遇產(chǎn)生共鳴。

中國足球，有人運(yùn)氣差到每加盟一個(gè)新球隊(duì)，就在新球隊(duì)遭遇欠薪、解散。像郜林這種，每一次合同都非常豐厚，個(gè)人的運(yùn)氣也的確太好。

二零二五年一月七日，在廣州隊(duì)官方宣布無法繼續(xù)征戰(zhàn)中國足球職業(yè)聯(lián)賽后，郜林在社媒發(fā)文告別稱，“一輩子的驕傲”。

廣州恒大改變了很多人的命運(yùn)，十年之后，退役的退役，坐牢的坐牢，破產(chǎn)的破產(chǎn)，唯有“郜林們”，借著房地產(chǎn)的瘋狂，真正地逆天改命了一回。