12兵團被圍的關鍵時刻，蔣介石親自召見和嘉許胡璉。

淮海戰(zhàn)役爆發(fā)時，國民黨軍第12兵團副司令胡璉并未在戰(zhàn)場。他于1948年10月底“以其父病危（旋即病故）和自己牙病，請假赴漢口”。

蔣介石得知胡璉請假未隨12兵團一塊參加作戰(zhàn)，于是在南京召見了胡璉。此時，淮海戰(zhàn)役第一階段圍殲黃百韜兵團的作戰(zhàn)已結束，已進入到第二階段圍殲黃維兵團（即第12兵團）的作戰(zhàn)。

當蔣介石詢問胡璉對12兵團被圍的看法時，胡璉分析認為：“這次作戰(zhàn)，共產黨傾其全力，規(guī)?？涨?，是國共兩黨最后的大決戰(zhàn)；如這一仗打勝了，可以憑江淮之阻拱衛(wèi)南京，與共產黨平分天下再圖反攻”。

對于12兵團的戰(zhàn)斗力，胡璉還是相當自信的，他認為再堅守一段時間應該沒有問題，并“慨然自愿飛赴雙堆集重圍，協(xié)助黃維鼓舞士氣調整態(tài)勢”。

蔣介石對于胡璉的這一“慨然”行為極為嘉許，“即令空軍總司令周至柔、副總司令王叔銘為胡準備飛機，并通知黃維開辟一小型飛機場”，做好胡璉降落雙堆集戰(zhàn)場的準備。

關鍵時候空降被圍戰(zhàn)場，給12兵團打了“一針強心劑”。

12月1日，胡璉空投到雙堆集戰(zhàn)場。

12兵團的將士們聽說這一消息后，盡管處在包圍中的作戰(zhàn)打得很是艱苦，但他們還是挺振奮的。特別是18軍的將士們，這幾年跟著胡璉南征北討，出了不少風頭，可以說胡璉在他們心目中還是有相當威信和影響的。

胡璉給12兵團的將士們帶來了蔣介石的慰問和指示。蔣介石一方面要求12兵團：“要固守下去，死斗必生”；另一方面表示：“已叫聯(lián)勤總部盡量空投補給，并正在抽調部隊救你們，你們要好好打下去”。

胡璉與黃維進行了充分的交流，聽取了兵團軍、師長們對當前戰(zhàn)場情況的介紹和對下一步作戰(zhàn)的意見。緊接著，他又帶領軍、師長們，對兵團的整個防御體系進行了局部調整和加固。

胡璉這樣“打氣”道：“被共軍四面包圍，已是家常便飯。我們現(xiàn)在只要打下去，共軍還是一下吞不了我們的”。

不管怎么說，在這個時候胡璉空降戰(zhàn)場，還是給12兵團打了“一針強心劑”，至少鼓舞了一下士氣。

受兵團司令黃維委托，飛返南京向蔣介石報告戰(zhàn)況。

然而，胡璉的這種打氣只是一時的。眼見著包圍圈越來越小，空投的糧彈越來越少。為了催運補給，使12兵團的防御能夠支撐下去；為了向蔣介石報告12兵團具體情況，請求派兵增援；為了給12兵團保留最后的血脈，黃維決定派胡璉飛返南京向蔣介石報告，并要求胡璉留在南京不要再返回戰(zhàn)場。

黃維這樣回憶道：“我以為第12兵團殘部大數(shù)已定，胡璉留在南京比在雙堆集的作用要大些。特別是覺得‘千兵易得，一將難求’，要使胡璉在南京保全下來，為第12兵團料理善后?！?/p>

事實上，戰(zhàn)局已經發(fā)展至此，不僅黃維兵團已被徹底圍死，杜聿明集團也已陷入包圍之中。此時的蔣介石已經是心有余而力不足，對淮海戰(zhàn)場失去了任何的主動作為。他邀胡璉共進晚餐以示撫慰，餐后放映電影《文天祥》以示胡璉為他盡忠。

就這樣，胡璉又被蔣介石派飛機第二次投送到雙堆集戰(zhàn)場。

再次重返被包圍的戰(zhàn)場，運氣幫胡璉逃脫了被俘命運。

隨著戰(zhàn)事的推進，12兵團的防御體系開始被沖得七零八落。此時，黃維、胡璉都清楚，12兵團大勢已去，被殲滅沒有一點懸念，只是時間的問題。任你有18軍這樣的所謂能打的王牌部隊，任你有黃維這樣的所謂“儒將”，任你有胡璉這樣的所謂能打的“悍將”，一切都將于事無補。

最終，黃維、胡璉在蔣介石批準下開始突圍。實際上，此時說是突圍，但在解放軍的層層包圍之中，只是一種無序的亂沖、亂撞、亂闖，就看誰的運氣好了。

黃維和胡璉等約定突圍“第一集合地為蚌埠之南，第二集合地為滁縣”。二人分乘一輛戰(zhàn)車開始突圍。據(jù)說，黃維乘坐的是一輛車況較新較好的戰(zhàn)車。

可是，人算不如天算。黃維的戰(zhàn)車在突圍之中出現(xiàn)了故障，他不得不下車徒步突逃，很快便被生俘。

而運氣這一次又幫了胡璉，他乘戰(zhàn)車最終狼狽地逃出了重重的包圍圈。