黑火藥是我國(guó)古代的四大發(fā)明之一，距今已有1000多年的歷史，黑火藥主要成分是硝酸鉀（KNO3）、硫磺（S）和木炭（C）等的混合物。

黑火藥是一種早期的炸藥。在軍事上主要用作槍彈、炮彈的發(fā)射藥和火箭的推進(jìn)劑及其他驅(qū)動(dòng)裝置的能源，是彈藥的重要組成部分?，F(xiàn)在雖然已經(jīng)被無煙火藥及三硝基甲苯等炸藥取代，但是還有生產(chǎn)以作為煙火、鞭炮、模型火箭以及仿古的前鏜上彈槍支的發(fā)射藥使用。

一、黑火藥的發(fā)明歷程

中國(guó)是最早發(fā)明火藥的國(guó)家，黑火藥的發(fā)明與中國(guó)古代煉丹家發(fā)明的，它是古代煉丹士在煉丹過程中無意中配制出來的。

火藥的發(fā)明人不詳，據(jù)史料記載，火藥的發(fā)明是人們長(zhǎng)期煉丹、制藥實(shí)踐的結(jié)果。從戰(zhàn)國(guó)至漢初，帝王貴族們沉醉于神仙長(zhǎng)生不老的幻想，驅(qū)使一些方士道士煉“仙丹”，在煉制過程中逐漸發(fā)明了火藥的配方。

我國(guó)古代的煉丹家在煉丹實(shí)踐中，經(jīng)常使用硫黃、硝石和含碳的皂角、馬兜鈴等煉制丹藥，丹房失火的事故時(shí)有發(fā)生。煉丹家在長(zhǎng)期的煉制丹藥過程中發(fā)現(xiàn)，將硫磺、硝石和木炭混合在一起時(shí)，能夠產(chǎn)生劇烈的燃燒和爆炸現(xiàn)象。由此誕生了中國(guó)古代四大發(fā)明之一的火藥。

黑色火藥在晚唐（9世紀(jì)末）時(shí)候正式出現(xiàn)。公元808年，唐朝煉丹家清虛子撰寫了《太上圣祖金丹秘訣》，其中的“伏火礬法”是世界上關(guān)于火藥的最早文字記載，中國(guó)學(xué)術(shù)界由此認(rèn)為火藥的發(fā)明不遲于宋朝。

唐代的煉丹家已從中認(rèn)識(shí)到，硫黃、硝石、碳混合在一起，遇火后會(huì)引起燃燒或爆炸。這三種藥物的混合物就是初始的黑火藥。大約在晚唐時(shí)，軍事家從煉丹家手中得到了配制火藥的方法，并在軍事上加以應(yīng)用。

宋元時(shí)期在火藥武器方面的一個(gè)突出成就，是管形火器的問世和發(fā)展。管形火器的出現(xiàn)是兵器史上的劃時(shí)代成就，后世的槍炮正是在這基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。

二、黑火藥爆炸的化學(xué)反應(yīng)原理

黑火藥爆炸的化學(xué)反應(yīng)式為：2KNO3＋S＋3C＝K2S＋N2↑＋3CO2↑。這個(gè)化學(xué)反應(yīng)式表明，在點(diǎn)燃的條件下，硝酸鉀（KNO3）、硫磺（S）和木炭（C）這些成分會(huì)發(fā)生劇烈的化學(xué)反應(yīng)生成硫化鉀（K2S）、氮?dú)猓∟2）和二氧化碳（CO2）。反應(yīng)過程中，硝酸鉀的硝酸根離子（NO3-）被還原為氮?dú)猓∟2），同時(shí)釋放出氧氣（O2），木炭被氧化為二氧化碳（CO2），硫磺則轉(zhuǎn)化為硫化鉀（K2S）。這個(gè)反應(yīng)是一個(gè)氧化還原反應(yīng)，其中木炭作為還原劑，硝酸鉀和硫磺作為氧化劑。特點(diǎn)是反應(yīng)迅速、放熱，并產(chǎn)生大量氣體。反應(yīng)過程中會(huì)釋放出大量的熱和氣體，從而產(chǎn)生爆炸效應(yīng)。

硝酸鉀分解放出的氧氣，使木炭和硫磺劇烈燃燒，瞬間產(chǎn)生大量的熱和氮?dú)?、二氧化碳等氣體。由于體積急劇膨脹，壓力猛烈增大，于是發(fā)生了爆炸。據(jù)測(cè)，大約每4克黑火藥著火燃燒時(shí)，可以產(chǎn)生280升氣體，體積可膨脹近萬倍。在有限的空間里，氣體受熱迅速膨脹引起爆炸。

黑火藥的燃燒的產(chǎn)物大部分是二氧化碳和水，還有氮氧化物，少量CO、K2CO3、K2SO4和K2S等，生成物中有許多固體物質(zhì)殘?jiān)Ｔ诒〞r(shí)，固體生成物的微粒分散在氣體里，所以產(chǎn)生大量的濃煙，因此得名黑火藥。

黑火藥屬民用爆炸物品，爆燃瞬間溫度可達(dá)1000C以上，破壞力極強(qiáng)。黑火藥敏感性強(qiáng)，易燃燒，火星即可點(diǎn)燃。

三、黑火藥的使用

在經(jīng)過一段探索后，火藥開始被實(shí)際應(yīng)用?；鹚幾畛踔饕糜卺t(yī)藥而并非在軍事上，這從其命名的“藥”字即可見一斑。

早在八、九世紀(jì)時(shí)，和醫(yī)藥、煉丹術(shù)的知識(shí)一起，硝由中國(guó)傳到阿拉伯。當(dāng)時(shí)的阿拉伯人稱它為“中國(guó)雪”，而波斯人稱它為“中國(guó)鹽”。他們僅知道用硝來治病、冶金和做玻璃。

三國(guó)時(shí)有個(gè)聰明的技師馬鈞，用紙包火藥的方法做出了娛樂用的“爆仗”，開創(chuàng)了火藥應(yīng)用的先河。

宋代諸軍馬戲的雜技演出，以及木偶戲中的煙火雜技——“藥發(fā)傀儡”，宋代演出“抱鑼”、“硬鬼”、“啞藝劇”等雜技節(jié)目，都運(yùn)用剛剛興起的火藥制品“爆仗”和“吐火”等，以制造神秘氣氛。宋人同時(shí)也以火藥表演幻術(shù)，如噴出煙火云霧以遁人、變物等，以收神奇迷離之效！火藥被引入醫(yī)學(xué)，成為藥物，用于治療瘡癬，以及殺蟲、辟濕氣瘟疫。

大約在10世紀(jì)初的唐代末年，火藥開始在戰(zhàn)爭(zhēng)中使用?；鹚幈灰胲娛?，成為具有具大威力的新型武器，并引起了戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)、軍事科技的重大變革。初期的火藥武器，爆炸性能不佳，主要是用來縱火。人們利用拋射石頭的拋石機(jī)，把火藥包點(diǎn)著以后，拋射出去，燒傷敵人，這是最原始的火炮。后來人們將球狀火藥包扎在箭桿頭附近，點(diǎn)著引線以以后，用弓箭將火藥射出去燒傷敵人。還有把火藥、毒藥，再加上一些瀝清、桐油等，搗在一起做成毒球，點(diǎn)著以后，用弓箭射出，殺傷敵人是后來的“萬人敵”。以后又發(fā)明了火槍和槍，這些都是用竹管制成的原始管形火器，是近代代槍炮的老祖宗。隨著工藝的改進(jìn)，火藥的爆炸性能加強(qiáng)，新型的火器亦不斷出現(xiàn)。

宋時(shí)，火藥在軍事上更得到了廣泛使用，北宋為了抵抗遼西夏和金的野蠻進(jìn)攻，很重視火藥和火藥武器的試驗(yàn)和生產(chǎn)，1000年（宋真宗咸平三年）和1002年（咸平五年），神衛(wèi)水軍隊(duì)長(zhǎng)唐福和冀州團(tuán)練使石普，曾先后分別在皇宮里作了火箭，火球等新式火藥武器，受到真宗的嘉獎(jiǎng)。從此，火藥成為宋軍必備裝備，后來北宋政府在首都汴梁建立了火藥作坊，是專門制造火藥和火器的官營(yíng)手工業(yè)作坊（也就是“廣備攻城作”），其“日出弩火藥箭七千支，弓火藥箭一萬支，蒺藜炮（內(nèi)裝有帶刺鐵片的火藥包）三千支皮火炮二萬支”。

1044年，曾公亮著有《武經(jīng)總要》，里面記錄了三種火藥配方及多種火藥武器并配有插圖，這是世上最早的熱兵器制作工藝流程記載。

至南宋時(shí)，火藥武器技術(shù)愈發(fā)先進(jìn)，陳規(guī)守德安（湖北安陸）曾經(jīng)使用火槍沖鋒。至南宋中晚期又出現(xiàn)了突火技術(shù)，又向前進(jìn)一步發(fā)明了有深遠(yuǎn)影響的管形火器，將竹筒改為鐵管或銅管，子窠用鐵塊等物質(zhì)制成（類似子彈），然后火藥利用爆破的張力把推子窠出去，這是后來步槍和子彈的雛形。當(dāng)然有槍必然有炮，爆破原理是一樣的，宋滅南唐，奪金陵時(shí)就使用了火炮，也使中國(guó)象棋中有了炮這一棋子，這使得宋成為史上最早使用“熱兵器”的國(guó)家。

很不幸的是在與宋的作戰(zhàn)過程中，金人和蒙古人也相繼學(xué)會(huì)了火器的使用和制作，這對(duì)蒙古鐵騎幾乎打下整個(gè)歐亞版有著巨大貢獻(xiàn)。

如今黑火藥早已淘汰，但仍然在民用方面用于制造節(jié)日用的焰火和爆竹，還用于采石、伐木和礦山的爆破。

四、黑火藥的傳播和作用

13世紀(jì)火藥是由商人經(jīng)印度傳入阿拉伯國(guó)家的。希臘人通過翻譯阿拉伯人的書籍才知道火藥?；鹚幬淦髟谥袊?guó)宋朝發(fā)明。戰(zhàn)爭(zhēng)中傳到了邊緣區(qū)的金、遼、夏以及蒙古。蒙古人在漫長(zhǎng)的西征路上，通過擴(kuò)張傳到了伊斯蘭教國(guó)家，最后落到西歐。從此火藥以其轟轟烈烈的面目，演示了一幅幅光與熱交織的文明變遷圖。

火藥武器通過戰(zhàn)爭(zhēng)傳到阿拉伯國(guó)家，成吉思汗西征，蒙古軍隊(duì)使用了火藥兵器。公元1260年元世祖的軍隊(duì)在與敘利亞作戰(zhàn)中被擊潰，阿拉伯人繳獲了火箭、毒火罐、火炮、震天雷等火藥武器，從而掌握火藥武器的制造和使用。

火藥和火藥武器傳入歐洲，“不僅對(duì)作戰(zhàn)方法本身，而且對(duì)統(tǒng)治和奴役的政治關(guān)系起了變革的作用”?！耙郧耙恢惫ゲ黄频馁F族城堡的石墻，抵不住市民的大炮，市民的子彈射穿了騎士的盔甲，貴族的統(tǒng)治跟身穿鎧甲的貴族騎兵同歸于盡了。

阿拉伯人與歐洲的一些國(guó)家進(jìn)行了長(zhǎng)期的戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)中阿拉伯人使用了火藥兵器，例如阿拉伯人進(jìn)攻西班牙的八沙城時(shí)就使用過火藥兵器。在與阿拉伯國(guó)家的戰(zhàn)爭(zhēng)中，歐洲人逐步掌握了制造火藥和火藥兵器的技術(shù)。

隨著資本主義的發(fā)展，新的精銳的火炮在歐洲的工廠中制造出來，裝備著威力強(qiáng)大的艦隊(duì)，揚(yáng)帆出航，去征服新的殖民地……?！?/p>

中世紀(jì)的瓦解和新世紀(jì)的誕生，都伴隨著火藥的爆炸聲。開始時(shí)歐洲人雖然陸陸續(xù)續(xù)開設(shè)了火藥廠，但真正讓他們認(rèn)識(shí)到火藥的厲害，并致力于火器的研究則是在15世紀(jì)中葉以后，奧斯曼土耳其用火炮摧毀了拜占庭帝國(guó)的城墻也摧毀了對(duì)歐洲人來說是阻擋來自亞洲的強(qiáng)大攻勢(shì)的屏障。半世紀(jì)后，奧斯曼帝國(guó)就推進(jìn)到了歐洲中部的維也納，與統(tǒng)治西南歐的伊斯蘭教遙相呼應(yīng)，使歐洲感到了處于異族戰(zhàn)略包圍中的生存威脅。那種中世紀(jì)貴族、騎士的悠閑很快被海盜式的粗豪、血腥所替代。他們開始感到?jīng)]有統(tǒng)一的失落，內(nèi)部的斗爭(zhēng)更加激烈了。

科學(xué)技術(shù)的發(fā)明向來先在軍事領(lǐng)域開始。因?yàn)槿魏瓮醭P(guān)心軍事力量的增長(zhǎng)，超過了其他領(lǐng)域，許多技工、發(fā)明家都將精力轉(zhuǎn)向這方面。歐洲人在學(xué)習(xí)了中國(guó)人傳來的大炮后，也開始鑄槍造炮。當(dāng)時(shí)步兵使用的武器是火藥槍和滑鏜槍，十六世紀(jì)發(fā)明了輪槍機(jī)和燧發(fā)槍。由于歐洲人的革新，大大提高了大炮的火力和機(jī)動(dòng)性。

火器技術(shù)的發(fā)展也有助于歐洲對(duì)外擴(kuò)張。船體設(shè)計(jì)、指南針等的應(yīng)用使遠(yuǎn)洋航海成為可能。德國(guó)人發(fā)明了一種鑄炮技術(shù)，一種較小的銅炮開始裝備在船舷上，新火炮能發(fā)射重達(dá)50～60磅的鐵丸，因而能擊毀300碼射程內(nèi)的船體。海戰(zhàn)為之而變，由占領(lǐng)敵船的肉搏戰(zhàn)變成了舷炮齊射的炮戰(zhàn)。對(duì)軍艦也重新予以設(shè)計(jì)，很快每艘軍艦平均能架置40門炮。正是這些技術(shù)上的優(yōu)勢(shì)使歐洲人海上探險(xiǎn)大獲成功。

由于戰(zhàn)爭(zhēng)的性質(zhì)變化了，火器使中世紀(jì)的生活方式改變了。鑄造槍炮需要更多的生鐵、銅和鋼，反過來刺激了冶金和鑄造技術(shù)的進(jìn)步。這樣一來，工業(yè)、手工業(yè)的專業(yè)化分工大為加強(qiáng)，并相應(yīng)刺激了這些領(lǐng)域的生產(chǎn)。

火器的改進(jìn)使戰(zhàn)術(shù)進(jìn)入了它的技術(shù)階段。個(gè)人的英勇敵不過機(jī)械的技術(shù)，誰(shuí)能使用比較優(yōu)越的兵器，誰(shuí)就是可怕的敵人。誠(chéng)如西方軍事學(xué)家富勒說的：火藥的使用，使所有的人變得一樣高，戰(zhàn)爭(zhēng)平等化了。因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)工具的改進(jìn)，使得戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模擴(kuò)大了，確切來說，需要更大、更完善的經(jīng)濟(jì)體系支持。

制度的變革，首先在財(cái)政制度上發(fā)生。城堡、盔甲及騎士一道讓位于火炮、戰(zhàn)艦和火槍手。同時(shí)，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的出現(xiàn)使得各部門、各地區(qū)渴望出現(xiàn)一個(gè)統(tǒng)一國(guó)家，以減少關(guān)稅和貿(mào)易壁壘。就這樣，從中國(guó)傳來的火器導(dǎo)致軍事方面的革命，爾后引發(fā)相應(yīng)的政治以及經(jīng)濟(jì)組織的變革，成為后來歐洲社會(huì)革命的先聲。

這一切發(fā)生在中世紀(jì)結(jié)束之后，但仍帶有中世紀(jì)的某些特征。一直處于政治多元狀態(tài)的歐洲，地緣政治的壓力和沖動(dòng)迫使它們改進(jìn)武器裝備，這一點(diǎn)頗似火器發(fā)明的初期，宋、金、元，由于戰(zhàn)爭(zhēng)的需要有過相當(dāng)大的改進(jìn)。

一次大戰(zhàn)飛機(jī)的出現(xiàn)、二次大戰(zhàn)核武器的出現(xiàn)，則是另外兩次軍事革命。但它們的影響都無法與火藥武器的推廣相比。

中國(guó)的火藥推進(jìn)了世界歷史的進(jìn)程。恩格斯曾高度評(píng)價(jià)了中國(guó)在火藥發(fā)明中的首創(chuàng)作用：“現(xiàn)在已經(jīng)毫無疑義地證實(shí)了，火藥是從中國(guó)經(jīng)過印度傳給阿拉伯人，又由阿拉伯人和火藥武器一道經(jīng)過西班牙傳入歐洲。”火藥的發(fā)明大大推進(jìn)了歷史發(fā)展的進(jìn)程，是歐洲文藝復(fù)興的重要支柱之一?；鹚幒突鹚幬淦鞯膹V泛使用是世界兵器史上的一個(gè)劃時(shí)代的進(jìn)步使整個(gè)作戰(zhàn)方法發(fā)生了翻天覆地的變革！中國(guó)的火藥推進(jìn)了世界歷史的進(jìn)程。