1948年11月到1949年1月，國(guó)民黨要人陳布雷、戴季陶相繼自殺，短短三個(gè)月內(nèi)，接連失去兩位重臣，老蔣聞耗悲痛，終夜唏噓。

眼見(jiàn)敗亡已經(jīng)無(wú)法挽回，人心離散，老蔣緊急制定了“搶救大陸學(xué)人計(jì)劃”，為的是退守臺(tái)灣后能夠支撐門面，維系殘局。

1948年12月初，戰(zhàn)局對(duì)國(guó)民黨愈加不利，老蔣將“搶救大陸學(xué)人計(jì)劃”的清單甩給了時(shí)任國(guó)民政府教育部代理部長(zhǎng)的陳雪屏。老蔣指示，此計(jì)劃中以下學(xué)人是要必須“搶救”出來(lái)并經(jīng)由南京運(yùn)赴臺(tái)灣的：一是大陸各大專院校的負(fù)責(zé)首長(zhǎng)；二是原中央研究院院士；三是因政治原因必須限令離開(kāi)大陸的高級(jí)知識(shí)分子；四是在國(guó)內(nèi)外學(xué)術(shù)上有杰出貢獻(xiàn)的知名學(xué)者。

陳雪屏接到命令，不敢怠慢，連夜由南京緊急飛往北平，并召集北大、清華校長(zhǎng)梅貽琦、胡適等人開(kāi)會(huì)，秘密商討搶救學(xué)人的具體實(shí)施辦法。與此同時(shí)，老蔣親自指派的飛機(jī)也冒著圍城的炮火飛抵北平，停留在北平南苑機(jī)場(chǎng)等待“被搶救者”登機(jī)南飛。

然而，在北平的大多數(shù)卓有成就的杰出知識(shí)分子卻人各有志，許多人都不愿追隨老蔣南渡臺(tái)灣，而是更愿意留在大陸。

1948年12月14日，“搶救大陸學(xué)人”的飛機(jī)在北平南苑機(jī)場(chǎng)苦苦等候了兩天時(shí)間，最后只有胡適、毛子水、錢思亮、英千里、張佛泉等少數(shù)著名的教授登機(jī)，其中大部分的機(jī)艙座位都被空閑著。

12月21日，經(jīng)過(guò)一周的動(dòng)員勸說(shuō)，第二批被“搶救”的學(xué)人也只有清華大學(xué)校長(zhǎng)梅貽琦以及李書(shū)華、袁同禮、楊武之等二十幾位教授。

此時(shí)的梅貽琦已被國(guó)民政府授予教育部長(zhǎng)之職，但到了南京沒(méi)幾天，他便辭職了。據(jù)梅貽琦自稱，是未能將大部分的北平教授接運(yùn)出來(lái)，他感到慚愧難當(dāng)，所以辭去教育部長(zhǎng)。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，當(dāng)時(shí)國(guó)民政府中央研究院共擁有81位院士，最后僅有20多位院士跟隨老蔣逃去了臺(tái)灣，剩下60余位院士則選擇繼續(xù)留在大陸。

另?yè)?jù)中國(guó)科學(xué)院估算，當(dāng)時(shí)散居海外的中國(guó)科學(xué)家大約有5000余人，到1956年底已經(jīng)有2000余名科學(xué)家陸續(xù)返回大陸。

這些優(yōu)秀的中華兒女之所以愿意放棄歐美舒適的環(huán)境和優(yōu)厚待遇，毅然決然回歸祖國(guó)，主要有兩個(gè)原因，一是他們深愛(ài)著這片苦難深重的土地，二是當(dāng)時(shí)他們看到了希望。

選擇追隨老蔣，南渡臺(tái)灣的那一批，胡適是他們中間的代表。

老蔣在爭(zhēng)取胡適的時(shí)候，我黨其實(shí)也在挽留，當(dāng)時(shí)西山一帶的紅色廣播就曾明確宣布：只要胡適不離開(kāi)北平，不跟蔣介石走，保證北平解放后仍讓胡適擔(dān)任北大校長(zhǎng)和北京圖書(shū)館館長(zhǎng)。與此同時(shí)，北大的許多同仁與下屬，也紛紛勸說(shuō)胡適留下。

正是在這種背景下，胡適拋出了至今仍被公知分子奉為經(jīng)典的“面包論”：在蘇俄有面包沒(méi)有自由；在美國(guó)又有面包又有自由；他們來(lái)了，沒(méi)有面包也沒(méi)有自由。

胡適選擇南渡追隨，一度讓老蔣感到滿意。12月14日，當(dāng)胡適一行人抵達(dá)南京明故宮機(jī)場(chǎng)后，國(guó)民黨頭面人物王世杰、蔣經(jīng)國(guó)、朱家驊、傅斯年、杭立武等人專程在機(jī)場(chǎng)迎接，轉(zhuǎn)天中午，老蔣又特意在官邸設(shè)午宴為胡適一行接風(fēng)。

1948年12月17日，這一天正值北大50周年校慶，同時(shí)也是胡適57歲生日，老蔣夫婦不敢怠慢，再次在黃埔路官邸設(shè)壽筵宴請(qǐng)胡適夫婦。世人皆知，老蔣平日請(qǐng)客有個(gè)習(xí)慣，那就是從不備酒，但是在這一天，他卻專程為胡適備酒賀壽，可謂是破格示敬。

胡適對(duì)國(guó)民黨其實(shí)是沒(méi)有好感的，但因?yàn)楹诵睦嬉恢?，加之一些所謂的歷史情感與歷史責(zé)任，最終他們深度捆綁在了一起。

有人說(shuō)，走掉的如胡適之流，有他們的一份明智，至少他們后來(lái)沒(méi)有經(jīng)歷浩劫。其實(shí)，那一代知識(shí)分子的最終命運(yùn)都挺苦的，胡適之流在臺(tái)灣固然沒(méi)有經(jīng)歷浩劫，但最后也都是死于憂困的多，胡適是這樣，傅斯年也是這樣，都是暴死在會(huì)場(chǎng)上，算不上善終。

在留守、北歸的那一部分知名學(xué)人中，許多人對(duì)國(guó)家的愛(ài)，與對(duì)國(guó)民黨黑暗統(tǒng)治的恨，是等同的。

比起胡適之流，他們才是純粹的愛(ài)國(guó)者。

張伯苓對(duì)中國(guó)近代教育的貢獻(xiàn)很大，他就是一個(gè)純粹的知識(shí)分子、愛(ài)國(guó)者，因?yàn)椴欢危?948年7月張伯苓曾出任國(guó)民黨考試院院長(zhǎng)，但到了南京只干了一個(gè)月，他就看清了國(guó)民黨“無(wú)官不貪，無(wú)吏不污”的黑暗現(xiàn)狀，而后憤慨辭官，回到了天津。

為了爭(zhēng)取張伯苓跟自己走，老蔣曾多次主動(dòng)登門，再三承諾，結(jié)果都吃了閉門羹。

老先生沒(méi)有胡適之流的“面包論”，他要堅(jiān)持留下來(lái)的最后的理由非常樸素，我的家在北方，我的三個(gè)兒子在北方，我哪兒也不去。

陳寅恪在留守的學(xué)人中，算是非常特殊的。

他是既不留在北平，也不愿去臺(tái)灣、香港乃至海外，最后去了嶺南大學(xué)。

沒(méi)有留在北平，陳寅恪給出的說(shuō)法是含蓄的，他說(shuō)他擔(dān)心今后只能吃小米，買不到對(duì)他眼中失眠癥至關(guān)重要的進(jìn)口安眠藥；不去臺(tái)灣，原因很簡(jiǎn)單，他不屑追隨老蔣。

據(jù)說(shuō)，陳寅恪到嶺南大學(xué)后，杭立武曾拉著國(guó)民黨時(shí)任財(cái)政部長(zhǎng)徐堪前去動(dòng)員，只要陳寅恪去香港，馬上給10萬(wàn)港幣及一套新洋房。

嶺南大學(xué)校長(zhǎng)陳序經(jīng)立即回懟過(guò)去，你給10萬(wàn)，那我給15萬(wàn)，我也蓋新房子給他住。

在陳寅恪身上，你能看到知識(shí)分子的硬骨頭。