“ 自宣德年間創(chuàng)建，始命大學(xué)士陳山教授之，后以詞臣任之。凡奉旨收入官人，選年十歲上下二三百人，撥內(nèi)書堂讀書�！� —《明宮史》

太監(jiān)在中國古代封建社會可以說是一種非常特殊的存在。他們有著難以啟齒的身體缺陷，技術(shù)上講他們既不能算做男人，也不能算做女人。由于喪失了傳宗接代的能力，他們也失去了男人的尊嚴(yán)，歷來被知識分子乃至平民百姓看不起，從事的也是皇宮中最卑賤的體力勞動，地位本身極其低下。

但是，由于能夠與地位無比尊崇的皇帝朝夕相處，他們又天然擁有別人所沒有的攫取權(quán)力的便利條件。從小到控制帝王們的衣食住行，大到把持國家行政大權(quán)，甚至于廢立皇帝，他們幾乎無所不能，因此太監(jiān)自古以來就對中國古代封建社會的政治生態(tài)產(chǎn)生了極為重要的影響。

明朝自然也不例外，由于現(xiàn)代影視作品的大肆渲染，很多人甚至認(rèn)為明朝是中國古代宦官之禍最為嚴(yán)重的一個朝代。有明一代，宦官不僅人數(shù)眾多，而且在皇帝的授意下合法的擁有了堪比外廷大臣的國家權(quán)力，明朝皇帝們更是在皇宮中創(chuàng)建了專門的教育機(jī)構(gòu)——內(nèi)書堂來負(fù)責(zé)太監(jiān)們的文化教育工作。

影視劇《大明風(fēng)華》中的太監(jiān)形象

那么為什么明朝的皇帝這么依賴這些地位卑賤的太監(jiān)呢？為什么要設(shè)立專門的教育機(jī)構(gòu)教他們讀書寫字？內(nèi)書堂究竟教一些什么東西呢?今天我們就來探討一下這個話題。

壹

內(nèi)書堂誕生背景

實際上在大明開國之初，明太祖朱元璋對于后宮的管理極為有嚴(yán)格，就算是后宮之主的馬皇后也不能過問朝政，而別提毫無地位的太監(jiān)們了，傳說朱元璋曾經(jīng)在后宮中立下一枚鐵牌，上書“內(nèi)臣不得干預(yù)政事，預(yù)者斬”，嚴(yán)禁宦官干政，因此洪武時期在中國的政治舞臺上幾乎沒有留下任何宦官的名字，可見朱元璋治國之嚴(yán)。

但是這一情況隨著明成祖朱棣的靖難上位而有所松動，由于朱棣的皇位并非是通過合法手段獲得，他十分擔(dān)心朝廷上文武百官乃至民間的平民百姓議論乃至反對自己，因此他迫切需要身邊的太監(jiān)幫助他偵緝百官，為此他不僅恢復(fù)了曾被他父親廢除的錦衣衛(wèi)，更是設(shè)立了新的特務(wù)機(jī)構(gòu)東廠，并任命心腹太監(jiān)提督東廠，自此開始太監(jiān)重新回到了中國古代政治舞臺上。

明成祖朱棣AI修復(fù)圖

而到了仁、宣時期，由于皇帝無法像太祖以及成祖那樣勤政不怠、事必躬親，因此太監(jiān)們越來越受到大明皇帝們的重用，并被賦予了越來越多的職能和權(quán)力。但是當(dāng)時的太監(jiān)們多是貧苦家庭出身，十來歲就被閹割送入宮中，因此他們中的絕大多數(shù)都是文盲。目不識丁的人怎么能夠為皇帝分擔(dān)政務(wù)甚至于批閱奏章呢？在這種背景下內(nèi)書堂應(yīng)運(yùn)而生。

在正式介紹內(nèi)書堂之前，我們有必要回答一個問題，為什么大明的皇帝越來越需要宦官的協(xié)助才能處理帝國龐雜的政務(wù)呢？這一切都要從明太祖廢除中書省和宰相說起。

朱元璋是貧苦出身，從小就過著朝不保夕的苦日子，這也就造就了他吃苦耐勞、堅韌不拔的良好品格。他辛辛苦苦打拼十五年一手創(chuàng)建了大明帝國，當(dāng)上了大明帝國的開國皇帝。別人當(dāng)皇帝都是為了享受榮華富貴，但是朱元璋不一樣，朱元璋少年時期受盡了社會的毒打，因此他一心想要通過自己的努力開創(chuàng)一個太平盛世，建立自己心目中的“理想之國”，讓百姓都過上好日子，不要再過自己當(dāng)年那種窮苦的生活。

可是當(dāng)時的中書省和丞相對于朱元璋來說無疑是很大的掣肘。帝國的政令都?xì)w于中書省和丞相負(fù)責(zé)，很多事情丞相也不跟朱元璋匯報就擅自做主，這讓朱元璋感覺如芒在背。自己辛辛苦苦打下來的天下，為什么要交給別人治理？天底下哪有這樣的道理！

《山河月明》中的胡惟庸形象

于是在洪武十三年（公元1380年），朱元璋掀起“胡惟庸案”，誅殺了中國最后一任宰相胡惟庸，并借機(jī)廢除了中書省和丞相，并立下祖制嚴(yán)禁后世子孫再設(shè)立丞相一職。從此以后六部直接由皇帝管理，皇帝一個人大權(quán)獨(dú)攬，號令百官。

但是隨之而來的問題是皇帝自己的工作量極大的增加了，設(shè)想一下把一整個中書省的工作全部甩給皇帝是什么概念！據(jù)史書記載，從洪武十八年（1385年）九月十四日至二十一日，八天之內(nèi)，朱元璋審批閱內(nèi)外諸司奏札共一千六百六十件，處理國事計三千三百九十一件，平均每天要批閱奏札二百多件，處理國事四百多件！

這實在是一個恐怖的數(shù)字，縱然朱元璋宵衣旰食、勤政不怠，時間長了也無法處理如此龐雜的政務(wù)，因此他迫切需要另外一個機(jī)構(gòu)來協(xié)助自己。他曾嘗試設(shè)立過“春、夏、秋、冬”四輔官來幫助自己，但終因效果不佳而廢除。后又設(shè)立殿閣大學(xué)士一職，作為皇帝的顧問或者秘書班子協(xié)助處理政務(wù)，但是終洪武一朝并未形成特定的秘書機(jī)構(gòu)。

這個問題在明成祖時期得到了很好的解決。明成祖固然跟他的父親朱元璋一樣勤政，但是首先他精力沒有他父親那么好，其次他英勇好戰(zhàn)，常年在外領(lǐng)兵打仗，因此他更迫切需要別人協(xié)助他治理國家，此時內(nèi)閣應(yīng)運(yùn)而生。

今故宮博物院文淵閣

內(nèi)閣在明成祖時代終究仍然是一個顧問機(jī)構(gòu)，當(dāng)時名義上內(nèi)閣大學(xué)士的品級只有正五品，可以看出地位并不是很高。此時的內(nèi)閣大學(xué)士僅僅是皇帝的顧問，在皇帝有需要的時候幫助皇帝起草公文或者提供建議，并無實際處理政務(wù)或者批閱奏章的權(quán)力。

可是隨著“促織天子”明宣宗朱瞻基的到來，這種情況發(fā)生了改變。朱瞻基不同于他祖父朱棣以及曾祖父朱元璋，他出生的時候已經(jīng)是洪武三十一年了，當(dāng)時是太平盛世，“富四代”朱瞻基從小養(yǎng)尊處優(yōu)，根本不可能像他的祖父和曾祖父一樣勤勤懇懇整理國家了。艱苦創(chuàng)業(yè)對他來說已經(jīng)是“過去式”了，他要開始享受了。

他特別鐘愛于斗蛐蛐，而且喜歡畫畫，進(jìn)行文藝創(chuàng)作。對于這么一位愛玩的皇帝來說，這么龐雜的政務(wù)是他不愿也不能處理的了的。因此他開始賦予內(nèi)閣更大的權(quán)力，讓他們參預(yù)機(jī)務(wù)，批閱奏章，但是受制于朱元璋定下的祖制，他又不可能完全由內(nèi)閣代替皇帝批閱奏章，于是他將百官章奏都交給內(nèi)閣，讓內(nèi)閣大學(xué)士們討論后給出處理意見，并用小紙條貼在奏章上然后一并遞交給自己，由自己進(jìn)行“批紅”，這便是后來的“票擬”制度。

《大明風(fēng)華》中的明宣宗朱瞻基形象

雖然內(nèi)閣已經(jīng)給了處理意見，但是皇帝仍然需要用朱筆在百官章奏上“御批”，當(dāng)皇帝覺得內(nèi)閣的處理意見不妥時，還要按照自己的意志重新批上處理意見，因此這仍然是一份龐大的工作。久而久之，皇帝有時候甚至連“批紅”也懶得自己親自批了，開始讓太監(jiān)根據(jù)自己的口述或者內(nèi)閣的“票擬”進(jìn)行“批紅”，這樣一來皇帝的工作量終于算是減輕了，朱瞻基可以有更多的時間去斗蛐蛐或者進(jìn)行藝術(shù)創(chuàng)作了，而由內(nèi)閣進(jìn)行“票擬”，皇帝或者太監(jiān)進(jìn)行“批紅”的公文處理制度則自此確定了下來。

一言以蔽之，明朝太監(jiān)參與政治可以說是明太祖廢除中書省和太監(jiān)之后的必然結(jié)果，皇帝不可能僅憑一人之力就能處理大明帝國龐雜的政務(wù)，因此他們需要內(nèi)閣協(xié)助皇帝治理國家，但是為了約束內(nèi)閣乃至百官的權(quán)力，皇帝需要太監(jiān)作為自己的“左右手”與外廷的文官集團(tuán)抗衡，宦官集團(tuán)成為了皇帝鉗制文官集團(tuán)的有力工具，宦官的權(quán)力也只是皇帝權(quán)力的一個延伸。

《大明風(fēng)華》中內(nèi)閣大學(xué)士楊士奇形象

那么問題來了，如果宮中大多數(shù)太監(jiān)連字都不認(rèn)識的話，他們怎么能夠為皇帝所用，幫助皇帝“批紅”呢？正是基于這種需求，明宣宗朱瞻基才開始在后宮中設(shè)立內(nèi)書堂，教這些小太監(jiān)們讀書寫字，以便他們“畢業(yè)”之后能夠幫助自己處理帝國龐大的政務(wù)。

貳

內(nèi)書堂教育內(nèi)容

講清楚了內(nèi)書堂設(shè)立的背景，我們再來看看內(nèi)書堂是一個什么樣的機(jī)構(gòu)，以及內(nèi)書堂都教些什么東西。

明朝的宦官人數(shù)眾多，管理機(jī)構(gòu)十分龐大，包括十二監(jiān)、四司、八局，稱為“二十四衙門”，這24個衙門分工明確，各司其職。其中以司禮監(jiān)地位最高，權(quán)勢最重，為二十四衙門之首。司禮監(jiān)掌印太監(jiān)及秉筆太監(jiān)掌握著幫助皇帝“批紅”的權(quán)力，是皇宮中所有太監(jiān)的首腦，位高權(quán)重，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)在明朝素有“內(nèi)相”之稱，與外廷的宰相或內(nèi)閣首輔對等，可見其權(quán)勢之高。

《大明王朝1566》中的司禮監(jiān)衙門

內(nèi)書堂就隸屬于司禮監(jiān)，成為了司禮監(jiān)培養(yǎng)“皇帝秘書”的教育機(jī)構(gòu)，其重要程度不言而喻。關(guān)于內(nèi)書堂的設(shè)立，萬歷年間的宦官劉若愚所著的《明宮史》有以下記載：

“（內(nèi)書堂）自宣德年間創(chuàng)建，始命大學(xué)士陳山教授之，后以詞臣任之。凡奉旨收入官人，選年十歲上下二三百人，撥內(nèi)書堂讀書�！�

可以看出內(nèi)書堂的招生規(guī)模大概在200-300人之間，入學(xué)的小太監(jiān)們大多數(shù)十歲上下，明宣宗非常重視他們的教育，專門任命內(nèi)閣大學(xué)士到后宮給他們上課。

內(nèi)書堂的最高負(fù)責(zé)人為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，下設(shè)6-8名年紀(jì)稍大、能力較強(qiáng)的太監(jiān)為學(xué)長，負(fù)責(zé)處理日常學(xué)習(xí)及管理事務(wù)。

《司禮授書》所反映的明代內(nèi)書堂

同民間的官辦學(xué)校一樣，這些小太監(jiān)們?nèi)雽W(xué)也要參拜至圣先師孔子的牌位以及任課的老師，同時還要準(zhǔn)備一份由手帕、白蠟、龍掛香組成的禮品，作為自己入學(xué)的學(xué)費(fèi)。如果家庭實在貧寒連這點(diǎn)學(xué)費(fèi)也拿不出的，可以跟其他太監(jiān)借貸，日后加倍償還即可。

內(nèi)書堂平時學(xué)習(xí)的內(nèi)容既包含基礎(chǔ)課程，也包含“專業(yè)課”�；A(chǔ)課程包括誦讀《百家姓》、《千字文》、《神童詩》、《千家詩》以及《孝經(jīng)》等啟蒙讀物，以及當(dāng)時知識分子科舉考試時所學(xué)的四書：《大學(xué)》、《論語》、《孟子》、《中庸》。

“專業(yè)課”則主要進(jìn)行思想政治教育，比如要學(xué)習(xí)歷代皇帝對宦官的誡諭《內(nèi)令》、歷代宦官奉公守法的事跡集《忠鑒錄》、以及萬歷年間編纂的《貂珰史鑒》等，以此來教育小太監(jiān)們要像外廷的大臣一般有自己的行為準(zhǔn)則，做內(nèi)廷里的“賢臣”。

除了基礎(chǔ)課、專業(yè)課之外，還有“實習(xí)”課程。為了培養(yǎng)這些宦官以后成為皇帝的“機(jī)要秘書”，在內(nèi)書堂學(xué)習(xí)之余，這些小太監(jiān)們還要模擬對朝臣的奏章進(jìn)行批答，以及對內(nèi)閣的票擬進(jìn)行批紅訓(xùn)練，以此讓他們熟練掌握“專業(yè)”技能。

清朝時百官所上的奏折

內(nèi)書堂的教師安排也是很講究的，上面提到過，內(nèi)書堂的教習(xí)多是翰林院編修、檢討、修撰等經(jīng)過科舉考試選拔出來的翰林院學(xué)士擔(dān)任，他們可以說是全國知識水平最高的老師。其中不乏名士，比如陸深、錢溥、倪謙等人，這些人在在宮外都是聞名天下的知識分子，被選入宮中內(nèi)書堂從事教育宦官的工作，由此可見明朝皇帝們對于宦官教育的重視程度，不少人也因為在內(nèi)書堂教書而進(jìn)入大明帝國的權(quán)力中心。

但也有少部分人因為看不起太監(jiān)而以此為恥的，比如萬歷年間官至東閣大學(xué)士、少保、禮部尚書的沈鯉，他為人正直，十分不喜歡這份工作。雖然被皇帝皇帝任命為內(nèi)書堂教習(xí)，但他并不盡心教書，也不愿意與自己教出來的太監(jiān)們來往，因此在官場上受到排擠。他曾短暫入閣，但后來又被內(nèi)閣首輔沈一貫排擠而去。

除了任用的老師十分講究之外，內(nèi)書堂的學(xué)習(xí)紀(jì)律也十分嚴(yán)格。當(dāng)時規(guī)定每個月只有初一、十五和節(jié)令才能放假，其他時間無論寒暑都需要入學(xué)讀書。對于學(xué)習(xí)內(nèi)容，

“凡背書不過，寫仿不堪，或損污書仿，犯規(guī)有過者，詞林老師批數(shù)目，付提督責(zé)處之�！�

對于背不過書、寫不好字，或者犯錯誤的，輕者由學(xué)長用戒尺打手掌，重者罰跪，再重者要面向孔子牌位直立彎腰，雙手扳著腳成180°，如果雙膝彎曲，則會受到學(xué)長的暴打。罰站的時間一般以一炷香（大概15分鐘）的時間為準(zhǔn)。這種體罰十分嚴(yán)格，很多小太監(jiān)半炷香時間不到就扛不住了，頭暈?zāi)垦�，嘔吐不止，體質(zhì)不好的甚至?xí)䲡灥乖诘�。因此他們大多十分用功的讀書，具有相當(dāng)?shù)奈幕健?/p>

叁

內(nèi)書堂的影響

明朝的內(nèi)書堂對于當(dāng)時的政治生態(tài)有著十分深遠(yuǎn)的影響。如前文所述，雖然內(nèi)書堂的紀(jì)律十分嚴(yán)格，學(xué)習(xí)十分辛苦，但這些小太監(jiān)們?yōu)榱双@得“批紅”的權(quán)力，無一不是十分用功刻苦的。除了內(nèi)書堂日常教授的內(nèi)容之外，志向遠(yuǎn)大的小太監(jiān)甚至還自備一些其他教材，比如《通鑒節(jié)要》、《大學(xué)衍義》《貞觀政要》等進(jìn)行自學(xué)。

而內(nèi)書堂出身的最著名的“畢業(yè)生”當(dāng)屬萬歷年間權(quán)傾朝野的大太監(jiān)馮保。馮保早年就曾就讀于內(nèi)書堂，文化水平相當(dāng)之高，能琴能書，十分有才。早在嘉靖年間馮保就出任司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)，成為后宮太監(jiān)中的首腦人物。到了隆慶年間更是提督東廠，權(quán)勢很大，當(dāng)時掌印太監(jiān)出現(xiàn)空缺，論資歷應(yīng)該輪到馮保擔(dān)任。

《大明王朝1566》中的馮保形象

但是當(dāng)時的內(nèi)閣首輔高拱不喜歡他，推薦了與自己關(guān)系密切的陳洪上位成為掌印太監(jiān)，因此馮保只能屈居于陳洪之下。后來明神宗萬歷皇帝即位，馮保與張居正聯(lián)合起來扳倒了高拱，自此才得以升任司禮監(jiān)掌印太監(jiān)。

在明朝即位年齡最�。�9歲即位）的萬歷皇帝執(zhí)政的前十年，內(nèi)閣首輔張居正大權(quán)獨(dú)攬，大刀闊斧的開啟了一系列的改革措施，并由此成為了明朝開國以來權(quán)力最大的內(nèi)閣首輔，乃至中國古代流芳百世的一代賢相。

而張居正之所以能夠取得如此輝煌的成就，離不開他在司禮監(jiān)的堅實盟友馮保的大力支持。正如本文開頭所說，廢除了中書省和丞相的明朝的皇帝們無力承擔(dān)如此龐雜的政務(wù)，只能依賴于內(nèi)閣幫助自己分擔(dān)壓力，但是皇帝又不可能眼看內(nèi)閣一家做大，皇權(quán)旁落，因此他必須依靠內(nèi)廷的司禮監(jiān)太監(jiān)們依靠“批紅”來制衡外廷的文官集團(tuán)，內(nèi)閣和司禮監(jiān)成為了既需要密切配合，又需要分庭抗禮的一種復(fù)雜的“伙伴”關(guān)系。

在這種政治體制下，在皇帝無法親政或者皇帝荒于政事的時候，一旦內(nèi)閣首輔和司禮監(jiān)掌印太監(jiān)勾結(jié)起來，那么皇權(quán)就有被架空的危險。萬歷前十年大明的政治局勢就是如此，尚未成年的萬歷皇帝基本沒有自己的施政綱領(lǐng)，國家大事通過百官的章奏發(fā)到內(nèi)閣，內(nèi)閣按照張居正的意志進(jìn)行“票擬”，然后再遞交給馮�！芭t”，最后加蓋大印下發(fā)給六部或都察院等機(jī)構(gòu)執(zhí)行。張居正的個人意志也就代表了皇帝的個人意志，進(jìn)而成為了整個大明帝國權(quán)力中樞的意志，這是張居正能夠大刀闊斧的推行他的政治理念的必要條件。

《大明王朝1566》中的張居正形象

通過萬歷年間張居正與馮保聯(lián)合控制朝政的事例我們能夠看出司禮監(jiān)太監(jiān)在明朝整個政治制度下發(fā)揮的重要作用，而司禮監(jiān)之所以隨著明朝的發(fā)展能夠異軍突起成為宦官二十四衙門的統(tǒng)領(lǐng)，進(jìn)而能夠與外廷的內(nèi)閣聯(lián)合在一起掌握國家大權(quán)，這都與內(nèi)書堂的發(fā)展是密不可分的。

可以這么說，外廷的文官進(jìn)入仕途的唯一通道是參加科舉考試，考取功名，而內(nèi)廷的小太監(jiān)們?nèi)绻胍鋈祟^地，進(jìn)入帝國的權(quán)力中心司禮監(jiān)，則幾乎必須要通過內(nèi)書堂的洗禮，掌握必要的文化知識以及“批紅”等專業(yè)技能才能夠進(jìn)入這個圈子。內(nèi)書堂的“學(xué)歷”成為了宦官進(jìn)入司禮監(jiān)的敲門磚，乃至進(jìn)入大明帝國權(quán)力中心的一張“門票”。

大家對于明朝宦官參與朝政有什么看法？這究竟是政治制度發(fā)展的必然需要，還是大明皇帝荒于政事的惡果？歡迎大家在評論區(qū)留言討論！

“讀史明智，知古鑒今”，我是明史大觀，專注明史研究的歷史愛好者一枚。創(chuàng)作不易，喜歡的話點(diǎn)個關(guān)注吧，歡迎大家和我一起學(xué)習(xí)明史，傳承傳統(tǒng)文化。