有件事可能會讓人覺得意外——動物長得可愛還是長得丑，會影響它們作為科研對象的地位。

澳大利亞曾經(jīng)有過一項研究，在統(tǒng)計了14000多篇關(guān)于該國哺乳動物的研究文獻(xiàn)之后發(fā)現(xiàn)，長得可愛或呆萌的動物，比如考拉、袋鼠之類，得到的關(guān)注和研究明顯更多、更深入。

而長相丑陋的動物，比如蝙蝠、嚙齒類動物等，不僅更少作為研究對象，研究的層次往往也更淺，只有一些簡單的特征描述、基本的形態(tài)測量和解剖學(xué)記錄，而對于這些動物的覓食行為、交配策略、社會互動、棲息地、遷徙路徑的研究就相對匱乏。
實際上，人類覺得丑陋的那些動物，其科學(xué)價值、生態(tài)價值，一點都不比可愛的動物差。可它們得到的關(guān)注和研究就是更少。

這是不是說明，就算是科學(xué)家，也都是外貌協(xié)會的？長得丑的動物，他們就更不愿意研究？
倒也不能這么武斷地下結(jié)論。在科研對象的選擇上，科學(xué)家對于動物顏值的主觀評判，究竟是不是影響因素、是多大的影響因素，這個真不好說。我們倒是可以確定，公眾的興趣會明顯影響動物作為科研對象的可能性。
公眾的興趣和關(guān)注對于科研資金的分配有著很大的影響。比如海豚和企鵝，大家的關(guān)注熱情很高，資金投入就更充裕。科學(xué)家做這方面的研究，就更容易得到資金支持，研究成果也更有可見度。

而像負(fù)子蟾之類的兩棲動物，裸濱鼠之類的嚙齒類，都丑得沒邊，公眾并不關(guān)心它們的死活。即便是靈長目里的長鼻猴，也因為顏值低而不受人待見，即便種群數(shù)量銳減，公眾也不知道、不關(guān)心、不在乎。
可以說，對于科研項目的選擇，公眾的興趣往往能起到一定的指揮棒作用。
正因為如此，有些國家出現(xiàn)了“丑陋動物保護協(xié)會”這樣的組織，專門向公眾科普那些不可愛的動物，讓公眾了解其科學(xué)價值和生態(tài)價值，了解科研對象多樣化的好處，以使這些長相不佳的動物能夠得到更多的研究和保護。