唐武宗李炎公元814年出生于大唐長安的東宮之中，他當時只是太子李恒（唐穆宗）的第五個兒子，尊崇的皇位對于李炎來說根本是遙不可及的。

一、本來沒有希望當皇帝的李炎，在很有意思的命運面前，竟然做了皇帝。

李炎的爸爸、唐穆宗李恒當了皇帝后，一天到晚朝都不想上，正事不干只知道玩樂，才當了4年的皇帝就因為喜食丹藥而死亡了。

李炎的大哥、太子李湛于是上位，是為唐敬宗，當皇帝時年僅16歲。

這個少年皇帝比他老子更喜歡玩，特別喜歡打馬球，還熱衷于摔跤、散打、搏擊、拔河，夜里則到處去抓狐貍。最關(guān)鍵的是他刻薄寡恩，最后被自己的宦官總管劉克明、大將軍蘇佐明等人合謀于公元826年給殺了，死時只有18歲。

唐敬宗李湛的兒子們都太小，太皇太后、太后們開會討論后決定，讓李炎的二哥李昂即位，就是唐文宗。

到了這時候，穎王李炎的心思開始有點活絡(luò)了：咦，能干的大哥死了；如果懦弱、身體差的二哥也死了，那我是不是......野心之火一旦點燃，再要熄滅那可就不容易了。

唐文宗李昂與大哥李湛感情很好，皇位也是得之于李湛，所以他一上位，立馬就立哥哥唐敬宗的兒子、晉王李普為太子。但是李普828年又夭折了。文宗皇帝不得已于832年立自己的兒子魯王李永為太子。沒有想到的是，開成三年（838年）李永又突然暴死。

文宗李昂從此抑郁成疾，在臨死的前一年公元839年立了唐敬宗李湛的第六子、陳王李成美為太子。

李昂死的那一天，李炎心情很復(fù)雜，他不想從皇弟變成皇叔，他想當皇帝。所以李炎開始在暗中密集的行動起來了。

宦官樞密使劉弘逸與宰相李玨等奉病床上的文宗旨意，要擁護陳王李成美登基。但李炎早就在暗中已經(jīng)拉攏了掌握神策軍的護軍中尉仇士良和魚弘志，由他們出面以太子年幼多病難當重任為由，提出要立皇弟李炎為皇太子。

病重將死的皇帝李昂，還有被嚴密監(jiān)視的宦官樞密使劉弘逸與宰相李玨這時候已經(jīng)無能為力了。

李炎于是先成為了皇太弟。當天夜間，文宗駕崩，年32歲。

皇太帝李炎于是在文宗李昂的靈柩前即皇帝位，是為唐武宗，時年27歲。

二、當了皇帝的李炎只高興了3分鐘，然后臉就陰沉了下來。因為他接手是一個是千瘡百孔的唐朝。怎么來改變局面呢？

唐武宗李炎面臨的最主要的問題包括：宦官干政、藩鎮(zhèn)割據(jù)、佛教盛行、國庫空虛。還有一個更迫切要處理的問題——前皇太子陳王李成美跑了、不知所蹤了！而且，還有一個皇叔、未來的宣宗皇帝李忱也跑了、不知所蹤了！

試想如果侄子李成美，或者叔叔李忱都另立中央、聯(lián)合起兵討伐他，李炎本來就說不清如何得來的皇位，還能保得住嗎？

唐武宗李炎想到這里，頭都疼了起來。要保住皇位，重振大唐王朝列祖列宗的輝煌，他必須有所行動。

李炎其實還是一個很有抱負很有為的皇帝的。

因為李炎清楚地知道自己面臨的問題所在，所以他的思路清楚、采用的辦法也直接有效。

1.建立自己的班底，形成自己的強有力的團隊。這個世界上，只有有了自己的班底，實現(xiàn)理想有能有執(zhí)行力。

李炎慧眼識人，登上皇帝位后馬上把淮南節(jié)度使李德裕調(diào)入中杻當了宰相，從而成就了后人眼中的又一“明君良相”的絕配。很快，李炎和李德裕的周邊聚集了大量能干的大臣們，讓風雨飄搖的晚唐直接進入了一個“會昌中興”。

2.歷史上的“會昌中興”，唐武宗李炎主要干了這么幾件大事：

收服藩鎮(zhèn)。平定了盧龍軍亂，平叛昭義節(jié)度使，平定澤潞叛亂。李炎的堅定打擊讓長期不服管的各地藩鎮(zhèn)，都乖乖地夾起了尾巴做人，老老實實地聽從皇帝的招呼。

大破回鶻，殺戮收擒近九萬人，恢復(fù)了唐王朝對契丹、奚兩個部族的管轄，黠戛斯回鶻向唐稱臣。

開源、節(jié)流，恢復(fù)國庫。李德裕會昌四年（844年）一下子就大刀闊斧地裁撤中央政府的冗官2000多人（一半的比例），大大縮減了中央政府的龐大開支。

當然最主要的還有一件事，那就是會昌滅佛。

三、唐武宗干的最牛逼的一件事就是滅佛，直殺得天昏地暗，道廟齊灰。

佛教傳到中國，最早可以追溯到西漢，它就像蒲公英一樣能落地生根，生命力極強，一進入中國，就與中國的傳統(tǒng)儒、道文化緊密地結(jié)合起來，成為了在地文化——漢傳佛教。

李炎當家時的唐朝，佛教的勢力已經(jīng)非常強大，甚至開始到了要影響到國家穩(wěn)定的程度。

最主要是有關(guān)寺廟的土地兼并。

唐代前期主要施行“均田制”，對土地管理比較嚴格，一般民眾都有土地可種。然而到了后期，商品經(jīng)濟的興起，均田制逐漸瓦解，土地兼并現(xiàn)象泛濫，使得許多農(nóng)民失去了賴以生存的土地。

于是大量無地的農(nóng)民流入寺院當了和尚，寺院擁有自己的大量田地也需要勞動力，寺院因此快速擴張。唐朝中后期全國有人口3900多萬人，而寺廟中的僧人就有70多萬人，差不多是全國人口的2%，與全國的軍隊數(shù)量一樣多。

這誰不害怕？

李炎面對的問題是：老百姓都去當僧人了，讓誰來種田交稅？年輕人都當和尚了，誰來結(jié)婚生子呢？沒有了孩子，誰來當兵保家衛(wèi)國，讓誰去上戰(zhàn)場？而如果僧廟造反，那就更不得了。

當時唐朝大的佛教寺院的規(guī)模竟然比皇宮還要大，十分天下財，而佛有七八。寺院從不納稅，國家財務(wù)又是一個重大損失。

讓李炎整宿整宿睡不著的是，朝中掌握兵權(quán)大權(quán)的宦官，還擔任著管理佛教事務(wù)的“功德使”，與各地大寺院有著密切的勾結(jié)，這增加了宦官們極大的力量?；鹿賯兩踔聊苤圃燧浾?，威脅到了皇帝更替。比如宦官仇士良當年就能矯詔擁立武宗李炎自己登基......

容忍了幾年，到了要把這個仇士良干掉的時候了。

據(jù)密報，皇叔李忱也藏在京城的某一寺廟中，但沒有辦法確定在哪一所。當時社會上流言，“李氏十八子昌運方盡，便有黑衣天子理國”的讖言，而黑衣天子者正是暗指僧人李忱，或者也可能當了僧人的李成美。

歷史記載，李忱那時候并不是藏在京城的寺廟里，而是已經(jīng)到了浙江的安國寺里隱藏。

（注，韋昭度《續(xù)皇王寶運錄》：“宣宗即憲宗第四子，自憲宗崩，便合紹位，乃與侄文宗。文宗崩，武宗慮有他謀，乃密令中常侍四人擒宣宗于永蒼，幽之數(shù)日，沈于宮廁?；抡叱鸸鋺懼?，乃奏武宗曰：‘前者王子，不宜久于宮廁，誅之?！渥谠唬骸ㄎā?。仇公武取出，于車中以糞土雜物覆之，將別路歸家，密養(yǎng)之……”）

唐朝的皇帝普遍比較信佛，但李炎很例外，他更信中國的本土宗教道教。

李炎終于做出了一個石破天驚的決定：在全國范圍內(nèi)滅佛！當然滅佛的同時，干掉所有對自己有威脅的宦官，追殺政敵李忱。

這是一個非常龐大的計劃。

于是會昌五年，在李炎和李德裕的主持下，在道士趙歸真、劉元靖等人的推波助瀾下，一場聲勢浩大的滅佛活動轟轟烈烈地展開了。

全國共拆毀大型佛寺4600余所，拆招提、蘭若（小型寺廟）50000余所，26萬余僧人還俗成為國家的“兩稅戶”，“解放”寺院的奴婢150000多人，沒收寺院所擁有的膏腴上田數(shù)千萬公頃。

唐武宗滅佛運動取得了全面的成功，這個運動擴大了唐朝政府的稅源，增加了兵源，鞏固了中央集權(quán)。

結(jié)束語：唐武宗滅佛表面上是為了打擊佛教，鞏固大唐中央集權(quán)。事實上他在滅佛的過程中，干掉了心腹之患大宦官仇士良。但是令唐武宗遺憾的是，他最終也有沒有能再次抓到“黑衣天子”李忱，這為他的子孫后代埋下了一顆定時炸彈。會昌滅佛不久，唐武宗因服丹藥而死，時年33歲。李炎沒有立太子，一直對他不滿的宦官馬元贄這下子找到了機會，他偷偷地讓人接回了皇叔李忱，順勢讓李忱成了皇太叔、皇帝。李忱登基后，李炎的5個兒子都不知所終，7個女兒除了早死的2個外，其它的也均不知所終。所以說精明如唐武宗李炎，也是百密一疏：為什么沒有在上位時就把李忱這個皇叔給干掉呢？

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