1963年，北京市試行新的12年制教學(xué)大綱。新大綱增加了授課時數(shù)，加深了授課內(nèi)容，同時規(guī)定每學(xué)期上課時間為21周。

對比現(xiàn)在的中學(xué)課時，21周授課時長似乎也算合理。但當(dāng)時的實(shí)際情況是，學(xué)生不僅要上課，課下還要參加名目繁多的政治運(yùn)動、義務(wù)勞動，占去學(xué)生大量時間。加上復(fù)習(xí)考試所用時間，學(xué)生真正能在課堂學(xué)習(xí)知識的時間很少，更別提德智體其他方面的發(fā)展了。

因?yàn)樯险n時間少，老師為完成教學(xué)進(jìn)度，不得不抓住有限的課堂時間對學(xué)生進(jìn)行“滿堂灌”。實(shí)在沒辦法進(jìn)行課堂教學(xué)時，就把本該在課堂上講授的知識，以家庭作業(yè)的方式讓學(xué)生在家自學(xué)，使得學(xué)生負(fù)擔(dān)比以前更重了。

這種情況，讓時任北京市鐵路第二中學(xué)校長的魏蓮一憂心忡忡。

魏蓮一是湖北建始人，新中國成立初期受命組建北京鐵路實(shí)驗(yàn)小學(xué)，并擔(dān)任校長兼黨支部書記。1955年又接受北京鐵路局指派，籌建北京鐵路第二中學(xué)。學(xué)校建成后，她擔(dān)任校長長達(dá)11年，把鐵路二中建成了北京名校。

看到學(xué)生負(fù)擔(dān)過重，影響學(xué)生全面發(fā)展，魏蓮一決定向上級反映，希望能夠盡快解決。

她找到時任北京市委書記處書記、市委政策研究室主任鄧拓，向他反映了這個問題。鄧拓建議她在北京市委工作會議上提出這個問題，看看大家的意見。

1963年底，北京市委召開教育部門工作會議，十幾所學(xué)校的校長應(yīng)邀參加。

魏蓮一剛一提出學(xué)生負(fù)擔(dān)重的問題，立刻得到與會校長的響應(yīng)，紛紛建議應(yīng)該給學(xué)生減負(fù)。

魏蓮一說，學(xué)生負(fù)擔(dān)重的問題如果得不到解決，學(xué)生的愛好、專長都將無法發(fā)揮，組織能力、應(yīng)變能力、生活能力等都會受到束縛，就會出現(xiàn)高分低能的現(xiàn)象。

魏蓮一建議，應(yīng)從改革教學(xué)大綱和課程內(nèi)容著手，削減理化課程，將自然科學(xué)科目與數(shù)學(xué)科目在整個中學(xué)期間錯開設(shè)置，初中增加音樂、美術(shù)課程，免考政治課，等等。

會后，會議主持人、華北局宣傳部部長楊述要求魏蓮一把這次發(fā)言整理成正式報(bào)告，由他負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)呈華北局領(lǐng)導(dǎo)。

1964年3月的一天，鐵道部教育局局長把魏蓮一叫到辦公室，鄭重地拿出一份中共中央發(fā)來的文件給她看。

魏蓮一看到，文件標(biāo)題為《毛主席關(guān)于學(xué)校課程和講授、考試方法問題批示》，內(nèi)容上注明是對一封群眾來信的批示，并說明寫信人是魏蓮一。

看到文件，魏蓮一驚喜萬分，她沒想到主席能看到這份報(bào)告，還作了大段批復(fù)。

原來，魏蓮一的報(bào)告遞交給楊述以后，他立即轉(zhuǎn)送給華北局領(lǐng)導(dǎo)及中央有關(guān)部門。1964年3月6日，中共中央辦公廳把她的報(bào)告編印到第16期《群眾反映》上，被主席看到。

3月10日，主席在《群眾反映》首頁作了重要批示：

此件應(yīng)發(fā)給中央宣傳部各正副部長，中央教育部各正副部長、司局長每人一份，北京市委、市人委負(fù)責(zé)人及管教育的同志每人一份，團(tuán)中央三份。并請他們加以調(diào)查研究?，F(xiàn)在學(xué)校課程太多，對學(xué)生壓力太大，講授又不甚得法?？荚嚪椒ㄒ詫W(xué)生為敵人，舉行突然襲擊。這三項(xiàng)都是不利于培養(yǎng)青年們在德智體方面生動活潑地主動地得到發(fā)展的。

主席的批示很快被中央以正式文件的形式轉(zhuǎn)發(fā)，在全國范圍內(nèi)特別是教育戰(zhàn)線引起強(qiáng)烈反響。各地教育部門和教育工作者開始糾正工作中存在的不足，轉(zhuǎn)變教育思想，注重教學(xué)質(zhì)量，為減輕學(xué)生負(fù)擔(dān)作出很大的努力。

文革結(jié)束后，魏蓮一繼續(xù)投入到教育事業(yè)中。她在鐵道部教育司工作時，主持創(chuàng)建了鐵道部直屬的唯一一所高等院校——蘇州鐵道師范學(xué)院。離休后又參加創(chuàng)建鐵道部老年大學(xué)，并擔(dān)任常務(wù)副校長。

2013年，魏蓮一因病逝世，享年93歲。