“本來無一物，何處惹塵埃”，“色即是空”，“四大皆空”……我們經(jīng)常都能在影視作品中聽到這些富有禪理的話語。它將我們的萬物都?xì)w結(jié)于虛無。萬物的本質(zhì)是“空”，用如今的科學(xué)來審視這些言語，發(fā)現(xiàn)里面竟蘊(yùn)藏著巨大的秘密！“質(zhì)量”是一個(gè)看似平常，但卻無比玄奧的物質(zhì)標(biāo)簽。

眾所周知，我們身邊的萬事萬物都是由原子構(gòu)成的。而原子則是由原子核與電子構(gòu)成?？墒沁@兩者在整個(gè)原子中所占的比例卻少之又少。若把整個(gè)原子比作一個(gè)操場(chǎng)，那原子核就相當(dāng)于操場(chǎng)中央的一個(gè)足球。電子呢？僅是按一定隨機(jī)概率出現(xiàn)在操場(chǎng)上的細(xì)砂粒，在操場(chǎng)上再無其他東西了。偌大的原子絕大部分都是空空蕩蕩的，原子內(nèi)99.999％以上都是空的。我們口渴時(shí)，喝下一杯實(shí)實(shí)在在的水，誰能想到，我們飲下的絕大部分只是空間本身。

“萬物皆空”的震撼還遠(yuǎn)不僅如此，原子核里更是另有乾坤。原子核由質(zhì)子和中子組成，組成質(zhì)子、中子的更基本粒子是夸克。研究表明，物質(zhì)內(nèi)夸克的總質(zhì)量竟只有質(zhì)子質(zhì)量的1％，那物質(zhì)另外99％的質(zhì)量從何而來？答案就是把這些夸克束縛在一起的能量。毋容置疑，核武器之所以虧損極小的質(zhì)量，就能釋放出毀天滅地的巨大能量，原因就在于此，E=MC∧2，告訴我們每個(gè)有質(zhì)量的物體都具有極大的能量。

組成萬物最為關(guān)鍵的，那“1％的質(zhì)量”究竟是怎樣產(chǎn)生的？夸克、電子、中微子、介子等等這些基本粒子的質(zhì)量究竟是怎么來的？若是這個(gè)問題不能圓滿解決，現(xiàn)代物理學(xué)的支柱之一量子力學(xué)，始終將被陰霾籠罩。

希格斯玻色子就是攻克這最后堡壘的關(guān)鍵。著名理論物理學(xué)家彼得·希格斯在1964年提出了希格斯玻色子，及希格斯場(chǎng)理論，解決了萬物的質(zhì)量從何而來的終極疑問。希格斯機(jī)制中，希格斯場(chǎng)引起自發(fā)對(duì)稱性破缺，并將質(zhì)量予規(guī)范傳播子和費(fèi)米子。希格斯粒子是希格斯場(chǎng)量子化激發(fā)，它通過自相互作用而獲得質(zhì)量。根據(jù)希格斯機(jī)制，基本粒子因與希格斯場(chǎng)耦合而最終獲得質(zhì)量。

簡而言之，我們的宇宙空間中充滿了希格斯粒子所產(chǎn)生的希格斯場(chǎng)，各種基本粒子在穿過希格斯場(chǎng)的時(shí)候，會(huì)受到它的阻滯作用，進(jìn)而表現(xiàn)出質(zhì)量?？淇耸艿降淖铚饔幂^強(qiáng)，所以夸克獲得的質(zhì)量就較大。而電子受到的阻擋較小，所以其表現(xiàn)出來的質(zhì)量也很小。光子不受希格斯場(chǎng)的阻滯，所以它不具有靜止質(zhì)量。

2013年3月14日，在希格斯理論提出的半個(gè)世紀(jì)里，通過科學(xué)家不懈地努力，歐洲核子研究組織，終于確認(rèn)在大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)里發(fā)現(xiàn)了這種賜予萬物質(zhì)量的“上帝粒子”！彼得·希格斯也因此榮獲物理學(xué)界的最高榮譽(yù)，2013年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)，在得知消息時(shí)，這位年過八旬的老科學(xué)家滿臉熱淚。

希格斯玻色子塵埃落定后，20世紀(jì)興起的量子力學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)模型理論就基本“封頂”了。但質(zhì)量的謎團(tuán)還遠(yuǎn)沒有結(jié)束，在整個(gè)宇宙中，我們可見的普通物質(zhì)僅占總質(zhì)量的約5%，其余約95％的質(zhì)量是神秘的暗物質(zhì)與暗能量。在21世紀(jì)的百年間，人類能揭開這些“質(zhì)量”的神秘面紗嗎？

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