2019年6月4日，美國與意大利空軍的F-35“閃電Ⅱ”戰(zhàn)斗機、F-16“戰(zhàn)隼”戰(zhàn)斗機以及一架B-52“同溫層堡壘”轟炸機在亞得里亞海上空編隊飛行。（圖片來源：約書亞·R·M·德伯里中士/美國空軍）

《防務(wù)新聞》5月7日消息，美國空軍5月4日宣布，B-52H“同溫層堡壘”轟炸機上世紀60年代老式發(fā)動機的更換項目已通過關(guān)鍵設(shè)計評審，為波音公司今年晚些時候?qū)⑹着鷥杉軕?zhàn)機改裝為B-52J配置型號鋪平了道路。

商用發(fā)動機更換項目將為現(xiàn)役76架B-52H轟炸機逐一換裝發(fā)動機，用羅爾斯·羅伊斯F130發(fā)動機替換原有普惠TF33渦扇發(fā)動機。

美國空軍表示，上世紀60年代初投產(chǎn)的原裝TF33發(fā)動機持續(xù)老化，備件日益稀缺，2030年后該型發(fā)動機將無法維持正常服役。新型發(fā)動機燃油效率更高、航程更遠、維護成本更低，還可為機載現(xiàn)代化武器與傳感器提供額外電力供應(yīng)。

美國空軍于2018年啟動商用發(fā)動機更換項目，在經(jīng)過與通用電氣航空、普惠兩家企業(yè)的三方競標后，于2021年選定F130發(fā)動機。

在印第安納州生產(chǎn)的F130發(fā)動機衍生自羅爾斯·羅伊斯BR725發(fā)動機，該發(fā)動機為灣流G650公務(wù)機提供動力，自2012年投入使用以來累計飛行時長已超百萬小時。

此次發(fā)動機升級是美國空軍轟炸機部隊精簡機型計劃的重要支撐，未來轟炸機機隊將縮減為B-52J和B-21“突襲者”兩款機型，隨著B-21轟炸機交付數(shù)量逐步增加，B-1B“槍騎兵”和B-2“幽靈”轟炸機將陸續(xù)退役。

B-52轟炸機是美國核三位一體空基力量的核心裝備，預計將服役至2050年代，部分單機機身服役年限或?qū)⒔咏倌辍?/p>

美國空軍生命周期管理中心轟炸機項目辦公室項目經(jīng)理蒂姆·克利弗中校在公告中表示：“商用發(fā)動機更換項目關(guān)鍵設(shè)計評審的完成，是波音、羅爾斯·羅伊斯以及美國空軍大量工程研發(fā)與系統(tǒng)集成工作的成果，將保障B-52J轟炸機在未來長期承擔作戰(zhàn)任務(wù)。這也標志著項目從概念設(shè)計階段，正式邁入實體落地研制階段。”

公告稱，作為項目總集成承包商，波音公司將在其圣安東尼奧工廠開展改裝作業(yè)。

波音機動、監(jiān)視與轟炸機部門副總裁兼總經(jīng)理杰米·伯吉斯表示：“關(guān)鍵設(shè)計評審是一個重要里程碑，集中體現(xiàn)了我們團隊日常攻克的復雜系統(tǒng)工程、動力集成、結(jié)構(gòu)分析及電氣架構(gòu)等各類技術(shù)難題?！彼Q，此次進展讓今年晚些時候在圣安東尼奧工廠完成首批兩架B-52H到B-52J型號改裝的目標又近了一步。

該項目重要節(jié)點進度已較原計劃延后數(shù)年。

美國空軍生命周期管理中心向《戰(zhàn)區(qū)》網(wǎng)站證實，關(guān)鍵設(shè)計評審原定三年前完成。首架戰(zhàn)機集成改裝工作現(xiàn)定于2027財年啟動，第二架戰(zhàn)機改裝工作2028財年開始，2029財年開展地面與飛行測試。美國空軍計劃2033財年形成初始作戰(zhàn)能力，較原定計劃推遲三年。

美國國防部2025年12月向波音授予一份價值超20億美元的合同，用于完成系統(tǒng)集成以及首批兩架戰(zhàn)機的改裝與測試工作。目前整個發(fā)動機更換項目總成本預估約150億美元，美國國防部監(jiān)察長估算，B-52十余項現(xiàn)代化升級項目合計耗資將達486億美元。

美國作戰(zhàn)測試與評估局2023年發(fā)布報告警示，該項目的采購策略存在重大風險。

76架B-52轟炸機中將有兩架作為測試樣機。美國空軍計劃在2032財年作戰(zhàn)測試結(jié)束前，先行授予剩余74架中的51架低速量產(chǎn)采購合同。這種邊測試邊量產(chǎn)的模式，可能導致后期測試發(fā)現(xiàn)的問題整改成本大幅攀升。

發(fā)動機更換只是B-52現(xiàn)代化升級的一部分。另一獨立升級項目已在加州愛德華茲空軍基地開展測試，將為這款老式轟炸機配備新型發(fā)電機、現(xiàn)代化子系統(tǒng)以及全新雷達。

據(jù)美國空軍數(shù)據(jù)顯示，近年B-52機隊戰(zhàn)備完好率持續(xù)下滑，任務(wù)可用率從2021年的59%降至2024財年的54%。發(fā)動機更換及B-52J整體升級項目，有望扭轉(zhuǎn)這一下滑態(tài)勢。