近些年在揚(yáng)州陪伴高齡父母，近乎長(zhǎng)居揚(yáng)州。
所住小區(qū)位于漕河北岸，窗外就是景色秀麗的漕河風(fēng)光帶。只要天氣條件允許，幾乎每天都要流連于漕河兩岸，欣賞美景，或者跨過(guò)架設(shè)河上的小橋，出小區(qū)活動(dòng)。由此，自然對(duì)漕河，它的歷史和現(xiàn)在產(chǎn)生興趣。

漕河，?指古代中國(guó)用于運(yùn)輸朝廷征收糧食的河道，在不同歷史時(shí)期也?兼運(yùn)食鹽等其他管制物資?。
揚(yáng)州是一座因漕運(yùn)而興，也因漕運(yùn)而衰的歷史文化名城。
史料記載，春秋時(shí)期，長(zhǎng)江下游的吳國(guó)吳王夫差為北上與晉國(guó)爭(zhēng)霸、方便運(yùn)輸糧草和兵力，于公元前486年征發(fā)民工開(kāi)鑿連接長(zhǎng)江與淮河的?邗溝?，在邗溝起點(diǎn)修建了?邗城?，由此開(kāi)始揚(yáng)州建城歷史。

今天，揚(yáng)州市在古邗溝遺址所在地建有大運(yùn)河原點(diǎn)公園，內(nèi)有夫差雕像。

隋煬帝于?公元 605 年（大業(yè)元年）? 開(kāi)始修建大運(yùn)河，以溝通南北交通，鞏固對(duì)國(guó)家的控制并滿(mǎn)足自己游玩享樂(lè)欲望。為連接黃河與淮河，征發(fā)河南、淮北百萬(wàn)民工開(kāi)鑿?fù)?jì)渠?，拓寬邗溝，歷時(shí)不到一年完工。
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大運(yùn)河全線(xiàn)貫通后，揚(yáng)州成為南北漕運(yùn)與商貿(mào)樞紐，財(cái)富和繁榮程度位居全國(guó)之首。民間諺語(yǔ)稱(chēng)“?揚(yáng)一益二?”，意指揚(yáng)州富裕繁華程度全國(guó)第一，成都（益州）第二。

唐代宗寶應(yīng)元年（公元762年）?在揚(yáng)州設(shè)鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使，任命劉晏為?度支鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使?。江淮地區(qū)的糧食、鹽、絲織品等均經(jīng)揚(yáng)州北運(yùn)，揚(yáng)州的全國(guó)南北物資漕運(yùn)樞紐地位由此確立。
隋唐兩朝，揚(yáng)州城市規(guī)模在全國(guó)排名第三?，僅次于首都長(zhǎng)安（今西安）和東都洛陽(yáng)。且功能分區(qū)明確，人口密集，城內(nèi)漕河四通八達(dá)。
城市的繁榮景象吸引了帝王和文人墨客競(jìng)相吟詠。?隋煬帝楊廣?的?“舳艫千里泛歸舟，言旋舊鎮(zhèn)下?lián)P州”?、李白的“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州”?、徐凝的“天下三分明月夜，二分無(wú)賴(lài)是揚(yáng)州”和杜牧的?“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”等均為贊美揚(yáng)州的傳世名句。

彼時(shí)的揚(yáng)州不僅是國(guó)內(nèi)漕運(yùn)物流中心，而且也是海上絲綢之路的重要港口，商品經(jīng)揚(yáng)州遠(yuǎn)銷(xiāo)日本、朝鮮、中亞、波斯和阿拉伯等地。唐朝在揚(yáng)州設(shè)立有市舶司?，管理海外貿(mào)易，大量阿拉伯、中亞等地商人常駐揚(yáng)州。阿拉伯文獻(xiàn)記載揚(yáng)州與廣州、泉州及今天的越南河內(nèi)一帶并列為?東方四大港口。
有宋一代，南北漕運(yùn)都要經(jīng)過(guò)揚(yáng)州。揚(yáng)州的?漕運(yùn)與商業(yè)樞紐?地位不僅因其京杭大運(yùn)河與長(zhǎng)江交匯的地理優(yōu)勢(shì)得到鞏固，而且成為淮南東路首府、節(jié)制淮南十一郡。南宋時(shí)期揚(yáng)州更是成為抗金前線(xiàn)，構(gòu)建了宋大城?、?寶祐城?和?宋夾城?“一地三城”的立體防御體系。

揚(yáng)州的政治地位和軍事戰(zhàn)略的重要性在宋代超越前朝，而且成為文人薈萃之地，歐陽(yáng)修、蘇軾都曾先后出任揚(yáng)州知州。
揚(yáng)州平山堂即由歐陽(yáng)修任揚(yáng)州知州時(shí)于北宋慶歷八年主持修建。蘇轍留有《平山堂》詩(shī)云：“堂上平看江上山，晴光千里對(duì)憑欄�！�
明清時(shí)期，兩淮鹽運(yùn)成為漕運(yùn)重要內(nèi)容。揚(yáng)州成為全國(guó)鹽運(yùn)中心，清廷在揚(yáng)州設(shè)立“兩淮都轉(zhuǎn)鹽運(yùn)使司”，并派戶(hù)部侍郎級(jí)高官駐守，管理鹽運(yùn)事務(wù)。彼時(shí)鹽稅占國(guó)家賦稅半數(shù)以上，兩淮鹽稅占全國(guó)鹽稅近一半，故揚(yáng)州鹽稅號(hào)稱(chēng)“當(dāng)天下財(cái)賦半?”。
清代揚(yáng)州形成以?“?揚(yáng)州八怪?”為代表的藝術(shù)流派；瘦西湖、個(gè)園為代表的南北兼容的園林風(fēng)格；漆器、玉雕為代表的“揚(yáng)州工”精湛工藝以及特色鮮明的淮揚(yáng)菜。乾隆皇帝在位期間六次南巡，?每次都到揚(yáng)州?，可見(jiàn)揚(yáng)州影響和地位之重要。乾隆在揚(yáng)州期間駐蹕高旻寺、天寧寺行宮等地，留下瘦西湖白塔、天寧寺御碼頭等多個(gè)歷史遺跡。

??揚(yáng)州以漕運(yùn)而興，也以漕運(yùn)而衰。
近代以來(lái)，揚(yáng)州漕運(yùn)因海運(yùn)興起、鐵路通車(chē)和運(yùn)河淤塞?等三大因素而衰落。疊加清廷推行“?票鹽制?”改革，廢除鹽業(yè)壟斷，揚(yáng)州鹽商失去特許經(jīng)營(yíng)權(quán)，迅速?zèng)]落。失去漕運(yùn)支撐的揚(yáng)州的全國(guó)性商貿(mào)中心地位被沿海和鐵路沿線(xiàn)城市所取代。
揚(yáng)州歷代為消費(fèi)型城市，漕運(yùn)衰敗后由于沒(méi)有實(shí)業(yè)支撐，未能順利實(shí)現(xiàn)城市發(fā)展方式轉(zhuǎn)型，因而盛景不再，逐漸淪為一般性地方城市。
明清兩代為揚(yáng)州漕運(yùn)最盛時(shí)期，揚(yáng)州作為作為全國(guó)漕運(yùn)樞紐，形成高度發(fā)達(dá)的漕運(yùn)水系。
揚(yáng)州城內(nèi)主要漕河包括?古運(yùn)河（邗溝故道）?、?小秦淮河?、?漕河（梅嶺段）?、?北護(hù)城河?。近郊重要漕河為?瓜洲運(yùn)河（伊婁河）?、?儀揚(yáng)河（古稱(chēng)真揚(yáng)運(yùn)河、淮南漕渠等）?。
揚(yáng)州漕運(yùn)衰落后，揚(yáng)州漕河功能逐漸轉(zhuǎn)變，以防洪排澇和城市景觀為主。
今天仍然保留“漕河”之名的河道東起古運(yùn)河，西連鳳凰橋街，全長(zhǎng)約3.5公里，是蜀崗瘦西湖景區(qū)的一部分。??
沿河北岸有陽(yáng)光水岸和御河苑兩個(gè)小區(qū)，南岸開(kāi)辟為漕河風(fēng)光帶。風(fēng)光帶內(nèi)建有親水亭臺(tái)樓閣，廣種銀杏、雪松、香樟、合歡、櫻花、桃花、海棠、李樹(shù)、杏樹(shù)、月季、錦帶花、迎春花等多種喬灌木，四季景色各異，是養(yǎng)生休閑的好去處。