最近美國《紐約客》發(fā)了篇文章，標(biāo)題直譯叫“美國如何給了中國核能優(yōu)勢”，字里行間全是酸味，暗戳戳指中國“偷”了他們的熔鹽堆技術(shù)，說我們當(dāng)年花幾百萬“拿”走了他們的技術(shù)遺產(chǎn)。真要掰扯這事，美國人這碰瓷碰得也太沒譜，我們花錢買公開資料，砸了兩百多億自主研發(fā)，今天反超他們十年，這也叫偷？這事說出來，全是美國人自己作的。

把時間倒回六十多年前，1965年美國橡樹嶺國家實驗室搞出了人類第一座液態(tài)燃料熔鹽堆MSRE，安全性比傳統(tǒng)堆好太多，還跑通了釷變核燃料的實驗，當(dāng)時美國人都覺得握住了未來能源的鑰匙。誰知道美國核能圈玩起了路線斗爭，熔鹽堆這邊的負責(zé)人溫伯格，根本斗不過背后有軍工和資本撐腰的輕水堆派。1973年項目直接被叫停，溫伯格連主任位子都丟了，所有資料直接封進檔案室落灰，一放就是四十年。

轉(zhuǎn)折點到2011年，中國科學(xué)院把釷基熔鹽堆列入了戰(zhàn)略性先導(dǎo)專項，打算二十年啃下這塊硬骨頭，搶先實現(xiàn)實際應(yīng)用。剛好那時候中美簽了能源合作備忘錄，中方科學(xué)家名正言順去橡樹嶺查閱這批舊資料，所有流程都是走的政府間正規(guī)合作，合同是美國能源部簽的，資料是美方主動給的。當(dāng)時美國剛鬧完金融危機沒錢重啟項目，干脆讓中國人出錢驗證技術(shù)，覺得核心還在自己手里，怎么都虧不了。

美國人那時候太小瞧我們了，他們沒想到中國科研人員吃透技術(shù)的速度，更沒想到我們舉國體制辦大事的效率有多夸張。上海應(yīng)物所的團隊回來之后，根本沒照搬美國人半個世紀(jì)前的老方案，而是吃透原理之后走了完全自主的新路線。中科院拉了近百家科研機構(gòu)、高校和企業(yè)一起攻關(guān)，這種規(guī)模的協(xié)同，美國的創(chuàng)業(yè)公司想都不敢想。

特朗普上臺之后直接叫停了中美合作，關(guān)門也沒用，我們的自主研發(fā)輪子已經(jīng)轉(zhuǎn)起來停不住了。2017年甘肅武威和中科院簽了協(xié)議，在民勤建釷基熔鹽堆項目，總投資整整220億，當(dāng)年那幾百萬買的資料只是個引子，這兩百多億真金白銀砸下去才是正經(jīng)干活。

2020年實驗堆在騰格里沙漠邊緣正式開工，科研團隊在戈壁灘蹲了八年多，默默干活不發(fā)論文不評獎，換現(xiàn)在的學(xué)術(shù)環(huán)境，這差不多等于放棄個人前途了。就是這么一群人，干出了全世界獨一份的成果。

進展快到超出所有人預(yù)期，2024年6月，2兆瓦的液態(tài)燃料實驗堆首次滿功率運行，四個月后就完成了全球首次熔鹽堆加釷試驗。到2025年11月，中科院正式官宣，我們首次實現(xiàn)了釷鈾核燃料轉(zhuǎn)換，拿到了全球第一份釷入堆運行的實驗數(shù)據(jù)。現(xiàn)在這座堆是全球唯一運行并實現(xiàn)釷燃料入堆的熔鹽堆，沒有第二個。

更提氣的是，整個實驗堆國產(chǎn)化率超過90%，所有核心關(guān)鍵設(shè)備全都是自己造的，整條供應(yīng)鏈完完全全自主可控。別說現(xiàn)在外部封鎖，就算全方面卡脖子，我們也照樣能往下走，早就不是當(dāng)年買資料那個階段了。

我們?yōu)樯端揽拟Q基熔鹽堆？其實原因特別實在，中國鈾資源不多，長期靠進口，釷資源就不一樣了，我們已查明的工業(yè)儲量就有28萬噸，排世界第二。而且大部分釷都是開稀土的時候順帶挖出來的伴生礦，稀土本來就是我們的優(yōu)勢資源，開礦的時候就能拿到，根本不用愁來源。要是商業(yè)化跑通了，這些釷夠我們用幾千年，直接把能源安全攥自己手里了。

再看看美國現(xiàn)在走到哪了，進度最快的是一家叫Kairos Power的初創(chuàng)公司，技術(shù)路線還和我們不一樣，用的是固態(tài)燃料，熔鹽只當(dāng)冷卻劑用。他們第一座低功率示范堆2024年7月才破土動工，第二座剛辦完開工儀式，計劃要2030年才并網(wǎng)發(fā)電。

把兩邊進度條拉出來比一比，差距一眼就能看出來。我們這邊實驗堆都跑起來拿數(shù)據(jù)了，下一階段10兆瓦的研究堆2026年已經(jīng)啟動前期工作，也是計劃2030年首次臨界，之后2035年就要建百兆瓦級示范工程。美國第一度電還要等到2030年，業(yè)內(nèi)算下來，我們整整反超他們至少十年。

這十年差距是怎么來的，真不是偷能偷來的，是我們幾千個日夜熬出來，靠完整工業(yè)體系堆出來，靠不計較短期回報的戰(zhàn)略定力拼出來的。美國把熔鹽堆當(dāng)賺錢的商業(yè)項目，天天盯著融資和股東分紅，我們把它當(dāng)國家能源安全的支柱來抓，投入的決心和資源根本不是一個量級。長周期的大科技項目，我們的制度優(yōu)勢真的體現(xiàn)得淋漓盡致。

回頭看《紐約客》那篇文章，美國人心態(tài)真的擰巴得很，明明資料是自己賣的，合同是自己簽的，項目爛尾是自己砍的，就是不甘心看我們跑到前面。所以才扯出這種歪理，暗戳戳說我們占便宜，說白了就是酸。

其實道理很簡單，技術(shù)種子你可以花錢買來，能不能長大結(jié)果，全看你自己有沒有合適的土壤，肯不肯好好耕耘。五十多年前美國人自己拔掉了這顆種子，嫌它不賺錢，我們花錢買回去種，澆了十幾年水施了十幾年肥，現(xiàn)在已經(jīng)結(jié)果了，他們在旁邊嘆氣，能怪誰呢。

參考資料：新華網(wǎng) 《我國釷基熔鹽堆研究獲重要進展》