誰也沒想到，坐擁三屆MVP約基奇、常規(guī)賽收官豪取12連勝的掘金，會在季后賽首輪栽了大跟頭，對手還是缺少安東尼·愛德華茲等核心主力、陣容殘缺的森林狼，硬生生被2-4淘汰出局。這場失利過后，整個(gè)丹佛陷入沉默，就連一向溫和的約基奇，賽后都罕見面露無奈，直言“我們離爭冠還很遠(yuǎn)”，一句話道盡球隊(duì)的尷尬與絕望。

明眼人都清楚，如今的掘金早已不是2023年的總冠軍班底。表面上54勝28負(fù)、穩(wěn)居西部第三的戰(zhàn)績光鮮亮麗，實(shí)則陣容隱患早已堆積如山，關(guān)鍵時(shí)刻沒人能站出來為約基奇分擔(dān)壓力。約基奇依舊是那個(gè)無解的內(nèi)線巨獸，傳球、策應(yīng)、得分樣樣拉滿，可再強(qiáng)的單人核心，也帶不動狀態(tài)滑坡、傷病不斷的隊(duì)友。想要重新殺回總決賽，抓住約基奇僅剩的巔峰黃金期，掘金管理層別無選擇，只能大刀闊斧拆隊(duì)交易。

首當(dāng)其沖要被送走的，就是球迷心中的“掘金先生”阿隆·戈登。曾幾何時(shí)，他是球隊(duì)鋒線攻防支柱，扣籃炸裂、防守強(qiáng)硬，是約基奇身邊最靠譜的幫手。但近兩個(gè)賽季的戈登，早已不復(fù)當(dāng)年之勇。傷病徹底纏上了這位30歲的鋒線，本賽季常規(guī)賽僅出戰(zhàn)36場，斷斷續(xù)續(xù)的傷病讓他狀態(tài)起伏不定。

到了季后賽關(guān)鍵戰(zhàn)，戈登更是直接拉胯，系列賽投籃命中率跌破四成，三分球命中率僅有21.4%，進(jìn)攻端打不開，防守端也沒了以往的硬度，甚至缺席了決定生死的G5和G6。更棘手的是他的合同，還剩三年總額1.03億的大合同，高薪低能、傷病隱患纏身，早已成為掘金沉重的薪資包袱，留著只會鎖死補(bǔ)強(qiáng)空間，趁早交易套現(xiàn)，才是唯一出路。

除了戈登，另一位必須被擺上貨架的，就是高薪引援的卡梅隆·約翰遜。當(dāng)初掘金不惜送出小波特，咬牙換來他，就是看中他的三分投射和3D鋒線屬性，指望他補(bǔ)強(qiáng)側(cè)翼短板，輔佐約基奇沖冠?？蛇@筆交易，從頭到尾都是一場巨大的失望。

加盟掘金后，約翰遜狀態(tài)斷崖式下滑，場均得分從籃網(wǎng)時(shí)期的18.8分暴跌至12.2分。季后賽更是極其不穩(wěn)定，前三場三分球16投僅3中，手感冰冷到離譜，即便最后一場突然爆發(fā)砍下27分，也掩蓋不了整輪系列賽的拉胯表現(xiàn)。好在他的3D能力仍被聯(lián)盟認(rèn)可，還有一定交易價(jià)值，與其留隊(duì)浪費(fèi)約基奇的巔峰，不如打包送走，換回穩(wěn)定的第二得分點(diǎn)和優(yōu)質(zhì)角色球員。

現(xiàn)在的掘金，已經(jīng)走到了生死十字路口。常規(guī)賽的連勝都是虛假繁榮，季后賽才是檢驗(yàn)球隊(duì)成色的唯一標(biāo)準(zhǔn)。眼睜睜看著殘陣森林狼以下克上，約基奇的失望肉眼可見，他已經(jīng)31歲，巔峰期沒幾年了，經(jīng)不起球隊(duì)年年原地踏步、小修小補(bǔ)。

繼續(xù)固守現(xiàn)有陣容，只會白白浪費(fèi)這位超級中鋒的黃金歲月，冠軍窗口只會一點(diǎn)點(diǎn)縮小，直至徹底關(guān)閉。對于掘金管理層來說，現(xiàn)在沒有猶豫的余地，忍痛割舍戈登和約翰遜，清理薪資、補(bǔ)強(qiáng)即戰(zhàn)力，圍繞約基奇重新搭建沖冠陣容，才是最明智的選擇。只是不知道，他們能否下定決心放手重建，不讓約基奇的巔峰，白白空耗在平庸的陣容里。