1978年5月，時任國務(wù)院副總理的谷牧帶領(lǐng)一個代表團(tuán)到歐洲訪問，這是新中國成立以來，我國向西方國家派出的第一個國家級政府經(jīng)濟(jì)代表團(tuán)，成員包括輕工部部長楊波、水電部部長錢正英、農(nóng)業(yè)部部長張根生、國家計委副主任王全國等30多位高級官員。

谷牧

代表團(tuán)的飛機(jī)降落在巴黎戴高樂機(jī)場時，法國總理巴爾已經(jīng)等候在停機(jī)坪。按照國際交往對等原則，谷牧作為副總理，本應(yīng)由法國副總理接待，但巴爾親自迎接并明確表示：“谷牧是代表華國鋒總理來的，要按照總理的標(biāo)準(zhǔn)接待�！睔g迎儀式上，法國儀仗隊整齊列隊，軍樂隊奏響兩國國歌。谷牧在巴爾陪同下檢閱儀仗隊，這是中國領(lǐng)導(dǎo)人首次在西歐國家受到如此高規(guī)格的禮遇。

代表團(tuán)在法國的行程安排得滿滿當(dāng)當(dāng)。5月5日，谷牧在法國工業(yè)部國務(wù)秘書讓·皮埃爾·普魯托陪同下，參觀了馬賽以西55公里的福斯鋼鐵聯(lián)合企業(yè)。這家年產(chǎn)350萬噸鋼的現(xiàn)代化鋼廠，職工只有7000人。而當(dāng)時中國武漢鋼鐵公司年產(chǎn)230萬噸鋼，卻需要67000名職工，效率相差14.5倍！

更讓谷牧印象深刻的是在法國看到的一座低水頭水電站，全部用電子計算機(jī)控制，節(jié)假日沒有工人上班，照樣運(yùn)行發(fā)電。谷牧后來在回憶錄中寫道：“聯(lián)想到國內(nèi)的經(jīng)濟(jì)技術(shù)水平，差距太大，很有咄咄逼人的緊迫感�！�

谷牧（左）

5月下旬，代表團(tuán)抵達(dá)聯(lián)邦德國，他們在這里受到的接待規(guī)格同樣超出預(yù)期。在黑森州，副州長直接表示可以提供200億美元資金，存入中國銀行供中國使用。在北威州州長舉行的歡迎宴會上，州長更是提出：“如果你們要用50億美元，可以馬上定下來；要用200億美元，宴會后談判一小時就可以簽字�！�

雖然這種表態(tài)帶有一定的外交幽默成分，但谷牧敏銳地意識到：西歐國家資本過剩，正在急切地為資金尋找出路，而龐大的中國市場對他們極具吸引力。

6月5日，谷牧一行參觀了萊因河地區(qū)最大的褐煤礦——福圖那—加斯多夫露天煤礦。這里的生產(chǎn)效率讓所有中國官員目瞪口呆：西德一個年產(chǎn)5000萬噸褐煤的露天煤礦只用2000名工人，而中國生產(chǎn)相同數(shù)量的煤需要16萬工人，相差近80倍！代表團(tuán)還看到了一臺70米高的輪斗式挖掘機(jī)，這個龐然大物日產(chǎn)40萬噸礦巖量，卻只需要5個操作工！

代表團(tuán)中的30多人，不少人是第一次出國，途中發(fā)生了一些在今天看來頗為有趣的小插曲。李灝后來回憶說，代表團(tuán)中有一位成員不敢吃冰淇淋，大家問他為什么，他說怕冷，有人說：“那你可以把它加熱了再吃嘛！”回憶起這段往事，李灝自己先笑開了。

雖然有些小插曲，但整個考察過程嚴(yán)肅而高效，代表團(tuán)白天參觀考察，晚上開會討論，整理資料。谷牧對代表團(tuán)成員說：“國家花了外匯，我們應(yīng)當(dāng)盡量多看些，多學(xué)些�！痹谝粋�多月的時間里，代表團(tuán)“馬不停蹄”，緊緊張張，共訪問了5個國家的15個城市，參觀了80多個工廠、礦山、港口、農(nóng)場、大學(xué)和科研單位。

6月6日，代表團(tuán)結(jié)束36天的考察返回北京，此后谷牧給中央寫了一份《關(guān)于訪問歐洲五國的情況報告》，報告提出了一個在當(dāng)時被認(rèn)為“石破天驚”的結(jié)論：

我們現(xiàn)在達(dá)到的經(jīng)濟(jì)技術(shù)水平，同發(fā)達(dá)的資本主義國家比較，差距還很大，大體上落后20年，從按人口平均的生產(chǎn)水平講，差距就更大。我們一定要迎頭趕上，改變這種落后狀況。

不久以后，谷牧又向中央政治局專題匯報了此次訪問的情況，他的發(fā)言在中央領(lǐng)導(dǎo)層引起了強(qiáng)烈反響。葉劍英表示：“資本主義國家的現(xiàn)代化是一面鏡子，出國考察，就是照鏡子，解決我們自己的問題�！甭櫂s臻和李先念也支持谷牧的意見，認(rèn)為“該是下決心采取措施實行的時候了”。

6月底，鄧小平專門約谷牧談話，他在聽取了谷牧關(guān)于出訪歐洲五國的詳細(xì)匯報后，明確指示：“引進(jìn)這件事要做，下決心向外國借點(diǎn)錢搞建設(shè)，要抓緊時間�！�

鄧小平和谷牧

谷牧的西歐考察報告與同時期派出的港澳考察團(tuán)、羅馬尼亞與南斯拉夫考察團(tuán)的報告一起，形成了改革開放初期政策思路的雛形。學(xué)西歐的科技，引港澳的資金，參考南斯拉夫計劃與市場并行的經(jīng)濟(jì)體制——這3份報告為中國打開國門提供了重要的決策參考。