暮色四合，殘陽染紅京城街巷的青磚。

王謙帶著心腹差役快步離開城西老宅，面上裝著查辦命案的沉郁，腳步卻刻意加快，避開大路，專挑僻靜小巷繞行，明顯是刻意繞路，不欲被人察覺行蹤。

陸景淵立在巷口，眸光冷淡，看著王謙一行人遠去的背影，低聲吩咐身側(cè)暗衛(wèi)：“全程尾隨，不可驚動，記下他所有落腳之處、會面之人，一字不落回報。”

“屬下遵命?！焙谝掳敌l(wèi)身形一晃，轉(zhuǎn)瞬融入暮色陰影之中，悄無聲息追了上去。

林晚星收起勘驗命案的棉布與銀針，指尖還殘留著微涼的尸氣與毒草淡淺的異香?！巴踔t急著通風報信，蘇宏遠得知周秉言被殺敗露，必定會立刻銷毀城內(nèi)據(jù)點的毒物、毒針與往來密信?！?/p>

“正是如此。” 陸景淵緩緩頷首，“蘇宏遠生性多疑狠戾，接連四起命案引朝堂側(cè)目，他早已草木皆兵。如今每一條線索，都足以成為壓垮他的砝碼。”

二人不再停留，低調(diào)折返僻靜別院。院內(nèi)燈火初燃，暖光透過窗欞灑落，春桃正惴惴不安等候，見二人平安歸來，懸著的心總算落地。

“小姐，陸大人，一切可還順利？”

“還算順利，線索盡數(shù)收攏，只是王謙與蘇家勾結(jié)越發(fā)明目張膽?！?林晚星落座，將今日在城西老宅收集的泥土、毒草粉末、錦緞纖維一一擺放整齊。

四份現(xiàn)場物證，四種細微痕跡，來源不同，卻全部指向同一出處 —— 江南蘇家私山、鹽場與專屬織坊。

陳墨也趁著夜色避開監(jiān)視，悄悄溜進別院，一身風塵，神色緊張。“師妹，陸司長，今日刑獄司徹底亂了?！彼謿?，連忙開口，“四起詭異命案層層疊加，朝堂御史已經(jīng)上奏，直言刑獄司辦案不力，要求徹查江南舊案。王副司長大發(fā)雷霆，強行壓下奏折，還下令嚴禁任何人再提及‘熒光毒’三字，違者重罰?！?/p>

林晚星眸光一冷：“越是封鎖，越說明心虛。”

“還有一件事?！?陳墨壓低聲音，神色凝重，“我偷偷翻閱舊檔查到，當年誣陷林御史通敵的偽證書信，并非出自官府手筆，而是江南蘇家私宅幕僚代寫，最后由王謙偽造印鑒，層層遞上，直接定了死罪?！?/p>

這是迄今為止，最接近祖父冤案核心的關(guān)鍵線索。

林晚星指尖驟然收緊，心頭翻起滔天寒意。多年沉冤，骨肉蒙屈，原來從一開始，就是蘇宏遠與王謙精心策劃的一場陰謀。

“只要找到那名代寫書信的幕僚，或是留存的原稿，便能徹底翻案?！?陸景淵目光沉定，“此人常年被蘇家藏匿，極少露面，想要找到，難上加難?！?/p>

“難，也要找?！?林晚星語氣堅定。

正說話間，外出尾隨的暗衛(wèi)匆匆折返，躬身稟報。

“司長，王謙一路繞行，避開所有官衙要道，最終秘密前往城東蘇家別院，深夜密會蘇家家主蘇宏遠，二人閉門密談半個時辰，期間神色激烈，似有爭執(zhí)?！?/p>

聞言，三人同時抬頭。

城東蘇宅。正是蘇家在京城最隱秘的落腳之地，從不對外張揚，極少有人知曉。

“爭執(zhí)？” 陸景淵眉峰微挑，“看來二人之間的裂痕，已經(jīng)徹底顯露。”

林晚星瞬間理清關(guān)鍵：“周秉言手握太多舊年秘事，蘇宏遠擅自滅口，行事越發(fā)失控，早已打亂了王謙的計劃。王謙只想安穩(wěn)斂財、把持權(quán)位，不愿事態(tài)擴大引來朝廷徹查，自然心生不滿。”

一邊是不擇手段、斬草除根的黑心鹽商，一邊是貪戀權(quán)位、畏首畏尾的朝堂貪官?；ハ嗬?，各懷鬼胎，矛盾早已根深蒂固。

“蘇宏遠急于清除舊人，不顧一切；王謙害怕引火燒身，只想收斂收手。” 林晚星緩緩分析，“矛盾激化，便是我們最好的機會?！?/p>

暗衛(wèi)繼續(xù)稟報：“密談結(jié)束后，蘇宏遠調(diào)動大批黑衣死士，連夜封鎖城東別院，院內(nèi)連夜搬運木箱、陶罐，疑似在轉(zhuǎn)移違禁貨物與毒物。王謙則怒氣沖沖離去，返回刑獄司，閉門不見任何人?！?/p>

轉(zhuǎn)移毒物、銷毀罪證。蘇宏遠已經(jīng)嗅到了危險的氣息，開始緊急收尾。

“不能讓他把東西運走?！?林晚星立刻起身，“一旦熒光毒原液、毒針、制毒草藥全部轉(zhuǎn)移或銷毀，我們便再無直接物證，只能任由他們顛倒黑白?！?/p>

陸景淵神色凝肅：“城東蘇宅守備森嚴，死士眾多，硬闖只會打草驚蛇。今夜我調(diào)動暗中培養(yǎng)的親信人手，潛伏別院外圍，監(jiān)視動向。”

他看向林晚星：“你精通痕跡辨識，我需要你暗中前往蘇宅外圍，勘察出入路線、搬運痕跡、車馬印記，鎖定他們的轉(zhuǎn)移方向。”

“我去?！?林晚星毫不猶豫應下。

春桃嚇得臉色發(fā)白，連忙拉住她：“小姐，太危險了，蘇家全是狠辣死士，萬萬不可靠近?。　?/p>

“越是危險，越藏著真相?！?林晚星輕輕拍了拍她的手背，“只在外圍查探，不深入腹地，不會貿(mào)然涉險?！?/p>

陳墨也急忙開口：“師妹，要不我陪你一起？我好歹懂些拳腳，還能幫你望風?！?/p>

“不必?！?林晚星搖頭，“你身份顯眼，容易被認出，留在城中，繼續(xù)盯著刑獄司動向，留意王謙的舉動，便是最大的幫忙?！?/p>

商議已定，夜色愈發(fā)深沉。京城萬家燈火漸次熄滅，唯有城東一帶，高墻深院之內(nèi)，燈火通明，人影穿梭，暗流洶涌。

半個時辰后，林晚星換上一身暗色勁裝，頭戴素色帷帽，身形隱匿在夜色巷影之中。陸景淵親自護送她抵達城東外街，暗處早已布下層層暗衛(wèi)，遙遙掩護。

“萬事小心，一旦察覺危險，立刻撤退?！?陸景淵望著她，語氣溫柔卻藏著擔憂，“你若出事，所有謀劃，都失去了意義?！?/p>

林晚星心頭微暖，輕輕點頭：“我明白?！?/p>

她縱身走入黑暗，沿著高墻緩步繞行。蘇家別院院墻高大，四角皆有護衛(wèi)站崗，巡邏死士往來不斷，戒備遠比想象中更加嚴密。

墻根之下，新鮮的車轍印記層層交錯，深淺不一，是近期頻繁搬運重物留下的痕跡。泥土里散落著細碎的藍色草屑，正是煉制熒光毒素的專屬毒草。墻角夾縫，還殘留著少許淡藍色熒光殘痕，白日不可見，夜色之下，隱約泛著幽微冷光。

所有痕跡鐵證如山。

林晚星緩緩蹲下身，指尖輕觸地面車轍，憑借現(xiàn)代痕跡鑒定經(jīng)驗，快速分辨車輪尺寸、載重重量、行走方向。至少三輛重型馬車，已于半個時辰前，從后院側(cè)門駛出，朝著城外南郊山林方向而去。

南郊山林偏僻荒涼，人跡罕至，最適合掩埋、銷毀罪證毒物。

就在她低頭記錄痕跡之時，頭頂忽然傳來一道冰冷的呵斥：“墻外何人？！”

一名巡邏死士察覺異動，手持長刀，快步朝著墻根逼近。殺機，驟然降臨。