湖人和火箭的首輪系列賽進(jìn)入第三場的爭奪，雙方移師休斯頓，鑒于前兩場紫金軍團頂住壓力穩(wěn)穩(wěn)拿下，航天城已經(jīng)退無可退——若被打成0比3落后，那就是大羅神仙也難救。屋漏偏逢連夜雨，火箭賽前宣布杜蘭特應(yīng)戰(zhàn)G2遭遇腳踝傷勢，將缺席這場關(guān)鍵戰(zhàn)役，湖人方面里夫斯一度傳出消息將要火線復(fù)出，但最終也選擇了再休一場。KD缺陣對主隊的影響顯而易見，上半場湖人就憑借更為優(yōu)秀的投射建立起兩位數(shù)的領(lǐng)先優(yōu)勢，雖然火箭一度在常規(guī)時間行將結(jié)束之際反超了比分，但他們還是為自己的年輕付出了代價，斯瑪特的三罰全中和勒布朗的關(guān)鍵三分把比賽拖入了加時，雙方歷經(jīng)加時鏖戰(zhàn)，經(jīng)驗更加老道的紫金軍團笑到了最后，他們把大比分改寫為3比0。

其實，當(dāng)比賽進(jìn)入到最終決戰(zhàn)的那一刻，結(jié)局就已經(jīng)隱隱注定。本賽季常規(guī)賽，湖人是最會打關(guān)鍵球的球隊之一，在常規(guī)時間最后5分鐘或加時賽分差5分以內(nèi)的比賽中，他們?nèi)〉?2勝8負(fù)的傲人戰(zhàn)績，火箭的關(guān)鍵球戰(zhàn)績僅為22勝23負(fù)；湖人賽季加時賽1勝0負(fù)，而火箭僅為1勝7負(fù)。在這場生死戰(zhàn)，火箭沒有控衛(wèi)的缺點被再一次無限放大，謝潑德作為主控，雖然提供了一定的三分輸出，但他防守端被連續(xù)點名，進(jìn)攻端多次遭遇包夾的失誤，葬送了火箭的好局。

此役，雙方幾位核心球員可謂都是拼了老命了，倒地拼搶的畫面幾乎貫穿全場。阿門-湯普森瘋狂沖擊著前場籃板，拼下了26分11籃板4助攻3蓋帽3搶斷的全能成績單，但還是顯得成色不足，更像是高級藍(lán)領(lǐng)。小賈巴里-史密斯外線10中6，扛起了全隊一半的三分產(chǎn)量，卻只能空砍24分。這場比賽烏度卡大膽啟用老將杰夫-格林，為的就是讓申京有充足體力去打關(guān)鍵回合，后者也確實不負(fù)眾望，運動戰(zhàn)27中15，拼下了33分16籃板6助攻3搶斷1蓋帽，正是他不斷地沖擊內(nèi)線，一度讓航天城看到勝利的曙光，不想那種感覺如鏡花水月一般轉(zhuǎn)瞬即逝，徒留他那+10的正負(fù)值。

反觀湖人這幫老胳膊老腿，雖然在下半場一度疲態(tài)盡顯，但在關(guān)鍵球的處理上高過火箭幾個檔次。八村塁和海斯幫助球隊搶到了開局，當(dāng)雙方進(jìn)入最終決戰(zhàn)，詹姆斯和斯瑪特這兩位有總決賽經(jīng)歷的老將接管了比賽。四旬老漢全場22投10中，交出了29分13籃板6助攻3搶斷1蓋帽的成績單，雖然出現(xiàn)了8次失誤，但他末節(jié)拿到價值連城的9分，包括絕平的三分球，加時賽雖然沒得分，卻搶下關(guān)鍵籃板，送出關(guān)鍵封蓋和搶斷，在防守端持續(xù)發(fā)力。而斯瑪特就是典型的大場面球員，第四節(jié)和加時賽，他一共4投3中，得到了15分2籃板1助攻1搶斷，但凡剛哥換到對方陣營，恐怕笑到最后的就是火箭。

賽后采訪中，氣喘吁吁的詹姆斯動容地表示：“身處這種環(huán)境，我只想把握住每一個機會。隊友的信任讓我完成關(guān)鍵回合的出手，能做到這些，我心懷感激�！彪m然沒有東契奇和里夫斯，但湖人卻緊緊團結(jié)在一起，這讓他們完成了不可思議的一切——系列賽開始前，誰能想到會是紫金軍團手握3比0的大比分，距離晉級只有一步之遙？