建安五年秋，曹操大軍北上汜水關(guān)，關(guān)羽隨行列陣。營帳夜色深沉，風(fēng)過燈影，紅臉偉丈夫翻著《春秋》，忽而嘆息：“世間真豪杰，何其稀也。”這句絮語道破他一生擇友、擇敵的唯一標(biāo)準(zhǔn)——拳腳真章。通讀《三國演義》，能讓關(guān)羽抬眼的名字并不多，細(xì)數(shù)之，不過五位；他們的鋒芒與豪情，如同五顆鐵釘，將關(guān)羽心底的傲氣牢牢釘住。

陸路縱橫、戰(zhàn)馬嘶鳴，首先走進(jìn)關(guān)羽視線的人是呂布�；⒗侮P(guān)鏖戰(zhàn)時，關(guān)、張、劉三面合圍，卻始終困不死“飛將”。那天砂石漫天，方天畫戟在日光下像一條火龍翻騰，任由張飛咆哮、劉備纏斗，關(guān)羽揮刀截頸仍不能得手。事后，眾諸侯譏其反復(fù)無常，只有關(guān)羽不置可否，待眾人散去，他舉杯輕聲道：“呂將軍，真天人也�！币粋�“將軍”，已含三分敬意；要知道，他對顏良、文丑只用“廝”字。

曹操入主許都后，張遼隨軍南下。小沛城外，遍野旌旗，鼓聲若雷。張飛拍馬欲沖，關(guān)羽拉住韁繩，低聲提醒：“此人武藝，與咱哥倆相仿，莫要輕敵。”短短一句，道破張遼之重。后來張遼與張飛短兵相接，數(shù)十合不下，收軍時衣甲無損，坐騎安然，這份進(jìn)退自如，直讓圍觀的關(guān)羽暗暗點(diǎn)頭。

若論關(guān)羽最甘心俯首的對手，竟是他自己最疼愛的三弟。長阪坡一聲怒喝，“燕人張翼德在此！”嚇退曹軍旌旗倒卷。關(guān)羽此刻置身曹營，心下卻生豪情：“吾弟若在，顏良、文丑豈足掛齒？”這話不是恭維，是實錄——虎牢關(guān)三英鏖戰(zhàn)，張飛率先突入；與呂布百合，依舊不落下風(fēng)。關(guān)羽知道，若缺了這根“粗竿”，桃園三結(jié)義的旌旗會少一半硬氣。

長沙城下的亮銀槍影，讓關(guān)羽也皺起眉頭。黃忠年已花甲，臂上青筋猶若巨索。頭一日，兩人對壘百余合，未分高下；次日黃忠墜馬，關(guān)羽提刀立馬，只喝退圍兵，不取老將首級。第三日，黃忠一箭削落關(guān)將軍盔纓，長嘯而去。關(guān)羽撫盔道：“老黃忠，名不虛傳。”六十歲尚可與關(guān)羽并驅(qū)爭先，別說壯年鋒芒幾何，單是這份堅韌，也足以讓“武圣”拋去傲氣。

最后一位，西涼鐵騎里的硬骨頭——龐德。襄樊水淹七軍后，龐德抬棺請戰(zhàn)，箭已沾血，人卻愈冷靜。首日鏖戰(zhàn)百合，旗鼓相當(dāng)；次日佯退伏弩，利箭破臂而入。關(guān)羽翻腕擋刀，仍被箭鏃嵌骨。他回營縫合傷口，仍對關(guān)平輕聲一句：“龐德刀熟，真吾敵手�！边@是關(guān)羽對生死對頭最公允的蓋棺評價。

有意思的是，這五人中，呂布與龐德曾對張飛無果而返；張遼更與張飛互探長短，也能全身而退。如此交錯的戰(zhàn)場履歷，使得關(guān)羽判斷武藝的標(biāo)尺，更見分量。再看他們的共性——要么是驚世駭俗的暴力美學(xué)，要么是歷經(jīng)沙場的老辣沉穩(wěn)；無論忠逆，無論立場，只有“能戰(zhàn)”二字，才配得到那聲難得的“將軍”。

試想一下，如果把關(guān)羽的崇拜化作一面銅鏡，鏡中倒影的，其實是他對極限武力的終極向往。正因如此，他看不起花架子，只佩服真功夫。被他一眼看穿的顏良、文丑，僅夠做熱身；而真正的勁敵，則能讓他放低眉眼，甚至按捺心中刀鋒。

遺憾的是，關(guān)羽最想再賭一局的那幾位，多被時局和命運(yùn)拆散：呂布敗走白門樓，張遼病逝合肥，龐德殞身臨沮，黃忠病故定軍山。若有一日，這五人齊聚華容道，可能連關(guān)羽也會灑然大笑——“痛快！”可歷史沒有如果，只有故紙殘痕與后人評說。

千載之后，武夫的鋒芒早已歸于塵土，但那份惺惺相惜的光亮并未熄滅。關(guān)羽在夜半翻書之際，或許會想起他們揮刀縱馬的背影。火光映紅他那張丹臉，也映紅了“武圣”兩字背后真正的含義：敬畏強(qiáng)者，砥礪自身，縱橫沙場，不負(fù)此生。