英國(guó)《獨(dú)立報(bào)》發(fā)表署名勞倫斯-奧斯特朗的評(píng)論員文章，指出羅尼·奧沙利文年已50歲，依舊是斯諾克天才——但他能否擊敗崛起的中國(guó)軍團(tuán)，奪得創(chuàng)歷史的第八個(gè)世錦賽冠軍要打上大大問(wèn)號(hào)。

《獨(dú)立報(bào)》先是夸贊一番：“在現(xiàn)任世界冠軍趙心童出生之前，奧沙利文早已手握多項(xiàng)大賽冠軍，如今50歲的他，仍能打出天馬行空的天才擊球。此番登陸克魯斯堡，沖擊第八座世錦賽冠軍獎(jiǎng)杯，若成功奪冠，他將超越亨得利，獨(dú)占?xì)v史第一寶座。盡管與斯諾克愛(ài)恨交織多年，奧沙利文依舊保有突破極限的動(dòng)力。”

此后文章筆鋒一轉(zhuǎn)——這一年，他的諸多舉動(dòng)展現(xiàn)了不為人知的一面。曾因馬甲上的贊助商標(biāo)識(shí)心生不滿，一度中途退場(chǎng)；也缺席了克魯斯堡的媒體日，讓一眾記者無(wú)奈搖頭，面臨世界臺(tái)聯(lián)的罰款。前世界冠軍墨菲對(duì)此頗為不滿。他表示，奧沙利文本可以為推廣這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)多做貢獻(xiàn)。

這也引出了關(guān)于奧沙利文的終極疑問(wèn)：為期17天的世錦賽是一場(chǎng)殘酷的身體和心理馬拉松，他能否調(diào)整好心態(tài)，儲(chǔ)備好體能，日復(fù)一日在密閉賽場(chǎng)中，迎戰(zhàn)那些渴望擊敗他的對(duì)手？

樂(lè)觀來(lái)看，即便練球時(shí)間大幅減少，他依舊穩(wěn)居世界第12位，本賽季闖入沙特大師賽、中國(guó)公開(kāi)賽決賽，那份獨(dú)屬于他的、旁人無(wú)法企及的天賦，從未褪色。悲觀來(lái)看，奧沙利文的狀態(tài)已不復(fù)當(dāng)年穩(wěn)定，一旦分心，便可能輸給任何對(duì)手。他曾自帶的無(wú)敵光環(huán)——只要登場(chǎng)便勝券在握的氣場(chǎng)，已然消散。

勞倫斯-奧斯特朗特別提到中國(guó)斯諾克軍團(tuán)對(duì)奧沙利文的威脅：“即便手感火熱，他也可能輸給如今世界排名第一、中國(guó)斯諾克崛起的領(lǐng)軍人物趙心童。本屆世錦賽32強(qiáng)中，中國(guó)選手多達(dá)11人，創(chuàng)歷史新高，其中5人躋身世界前16。趙心童的奪冠，讓中國(guó)選手堅(jiān)信克魯斯堡并非遙不可及。”

此外，奧沙利文此次選擇從愛(ài)爾蘭往返賽場(chǎng)。他現(xiàn)定居迪拜，據(jù)稱因稅務(wù)原因，未來(lái)兩周將以都柏林為據(jù)點(diǎn)，而非留在謝菲爾德。1997年世錦賽冠軍達(dá)赫迪表示，頻繁乘飛機(jī)往返會(huì)嚴(yán)重消耗精力，想要奪冠就必須留在當(dāng)?shù)?，專注備?zhàn)、充分休息、系統(tǒng)訓(xùn)練，絕不能四處奔波。

《獨(dú)立報(bào)》向某前世錦賽冠軍詢問(wèn)奧沙利文的奪冠前景，對(duì)方不愿具名，僅表示最終取決于奧沙利文自身，以及他的求勝欲望有多強(qiáng)烈。