印媒稱，在一個(gè)悶熱的清晨，印度東部城市加爾各答，考斯塔夫·巴格奇身著挺括的紅白傳統(tǒng)服飾，手持一條魚，挨家挨戶地走訪。

身后鼓聲隆隆，支持者高呼著他的名字。這位由律師轉(zhuǎn)行的政治家，是印度人民黨（BJP）在即將到來(lái)的西孟加拉邦議會(huì)選舉中巴拉克普爾選區(qū)的候選人。巴格奇正指望這條魚作為道具，默默地進(jìn)行說(shuō)服工作。

這里沒(méi)有關(guān)于政策的演講——只有一個(gè)視覺(jué)暗示：我和你們是一樣的人。

幾公里外，在加爾各答的港口區(qū)，印度人民黨的另一位候選人拉凱什·辛格上演了類似的一幕。他身著講究的服裝，在黨內(nèi)工作人員的簇?fù)硐?，一邊穿行于清晨的人群中，一邊反?fù)舉起一條魚。他正在該邦一場(chǎng)備受矚目的競(jìng)爭(zhēng)中挑戰(zhàn)該市市長(zhǎng)菲爾哈德·哈基姆。

在孟加拉，魚不僅僅是食物——它是烹飪的血脈，融入記憶、儀式和日常生活，是身份與歸屬感的標(biāo)志。

在整個(gè)西孟加拉邦，這種共鳴如今正被搬上政治舞臺(tái)，候選人揮舞著魚，以平息一種非常具體的焦慮。

在一個(gè)飲食習(xí)慣可能極具政治色彩的國(guó)家，總理納倫德拉·莫迪領(lǐng)導(dǎo)的印度人民黨常與一種更為強(qiáng)勢(shì)、有時(shí)被道德化的素食主義聯(lián)系在一起。

印度人民黨執(zhí)政的一些邦定期限制肉類銷售，以及以保護(hù)牛為名的打擊行動(dòng)，都助長(zhǎng)了這種看法，盡管印度絕大多數(shù)人并非素食者。

尋求第四次連任的執(zhí)政黨草根國(guó)大黨首席部長(zhǎng)瑪瑪塔·班納吉警告說(shuō)，主要反對(duì)黨印度人民黨“威脅孟加拉的生活方式”，并指出魚和米飯是不可妥協(xié)的。

她最近在一次競(jìng)選集會(huì)上表示：“印度人民黨不會(huì)允許你們吃魚。他們也不會(huì)允許你們吃肉或雞蛋?！?/p>

這位71歲、斗志昂揚(yáng)的領(lǐng)導(dǎo)人在另一次集會(huì)上抨擊印度人民黨：“孟加拉靠魚和米飯生存。你們告訴孟加拉人不能吃魚，不能吃肉，不能吃雞蛋——那他們吃什么？”

印度人民黨同樣尖銳地予以回?fù)?，試圖化解指控并反戈一擊。

該黨在加爾各答拉什貝哈里選區(qū)的候選人斯瓦潘·達(dá)斯古普塔表示，班納吉的指控是在轉(zhuǎn)移視線：“他們?cè)噲D用‘我們將禁止吃魚’這種虛假說(shuō)法，來(lái)轉(zhuǎn)移公眾對(duì)他們腐敗問(wèn)題的注意力。這簡(jiǎn)直是胡說(shuō)八道。”

在競(jìng)選活動(dòng)中，莫迪本人也將魚作為政治話題，將其重塑為治理失敗的標(biāo)志。

身為素食者的他指責(zé)班納吉政府未能讓西孟加拉邦在魚類供應(yīng)上實(shí)現(xiàn)自給自足。

莫迪說(shuō)：“即使執(zhí)政15年，草根國(guó)大黨甚至未能為你們提供魚這樣基本的東西。連魚都不得不從邦外采購(gòu)?！?/strong>

班納吉立即回?fù)舴Q，西孟加拉邦80%的魚類需求由本地滿足。

她在一次競(jìng)選集會(huì)上說(shuō)：“你們（印度人民黨）在你們執(zhí)政的比哈爾邦、北方邦和拉賈斯坦邦不允許吃魚，還在德里組織對(duì)魚店的襲擊。你們不感到羞恥嗎？”

印度是世界第三大魚類生產(chǎn)國(guó)和水產(chǎn)養(yǎng)殖第二大國(guó)，但人均魚類消費(fèi)量在全球僅排第129位。然而在西孟加拉邦，魚不僅僅是食物——它幾乎是全民性的。

印度農(nóng)業(yè)研究理事會(huì)和世界漁業(yè)中心2024年的一項(xiàng)聯(lián)合研究發(fā)現(xiàn)，西孟加拉邦約65.7%的人每周食用魚類。

該報(bào)告指出，與東部和南部各邦一樣，西孟加拉邦超過(guò)90%的人吃魚。印度全國(guó)的魚類消費(fèi)量穩(wěn)步上升，目前超過(guò)70%的人口食用魚類。

在孟加拉，魚的意義一直遠(yuǎn)超出餐盤，其政治“來(lái)生”幾乎不可避免。

在其廣受贊譽(yù)的孟加拉語(yǔ)小說(shuō)《帕德瑪河上的船夫》中，馬尼克·班多帕德亞將魚與一條奔流不息的河上的命運(yùn)和生存聯(lián)系在一起。在小說(shuō)《饑餓的潮汐》中，作家阿米塔夫·戈什將魚與孟加拉灣孫德?tīng)柋舅谷侵薜纳鷳B(tài)和脆弱性聯(lián)系在一起。

薩曼斯·蘇布拉馬尼安在其著作《尋魚記》中寫道，珍貴的鰣魚地位如此核心，以至于“如果孟加拉菜是溫布爾登網(wǎng)球賽，鰣魚將永遠(yuǎn)在中心球場(chǎng)打球”。在他看來(lái)，正確地吃它——在口中靈巧地去骨——幾乎是一種歸屬感的儀式。

在孟加拉，魚還承載著食物之外的多重含義。

甚至孟加拉最激烈的足球?qū)挂矌в恤~的色彩：東孟加拉FC的球迷——許多人的根源在如今的孟加拉國(guó)——被刻板地認(rèn)為偏愛(ài)鰣魚，而莫亨巴根超級(jí)巨頭的支持者據(jù)說(shuō)更喜歡對(duì)蝦。這是對(duì)移民、階級(jí)和品味等更深層歷史的一種詼諧簡(jiǎn)稱。

社會(huì)學(xué)家認(rèn)為，可能正是這種密集的象征意義，使得魚在政治上如此有用。各政黨不僅僅是在援引它；他們正將其融入競(jìng)選活動(dòng)的編排中，以誘擊對(duì)手。

對(duì)歷史學(xué)家賈揚(yáng)塔·森古普塔而言，魚“與孟加拉菜密不可分，其形成源于地理環(huán)境及其長(zhǎng)期作為廉價(jià)蛋白質(zhì)來(lái)源的角色”。

“了解到魚的象征意義，印度人民黨無(wú)法忽視這個(gè)問(wèn)題。這就是我們看到雙方圍繞孟加拉最喜愛(ài)的食物之一相互攻擊競(jìng)選的原因。”

上周，印度人民黨西孟加拉邦主席薩米克·巴塔查里亞向加爾各答的記者發(fā)出了5月4日結(jié)果公布日的邀請(qǐng)——他說(shuō)，屆時(shí)該黨將以炸魚招待他們。

在另一次采訪中，他走得更遠(yuǎn)。

巴塔查里亞說(shuō)，結(jié)果公布后，印度人民黨將向班納吉家送去“各種小魚”，并邀請(qǐng)她的黨內(nèi)工作人員來(lái)吃魚飯。

這個(gè)玩笑基于一個(gè)不言而喻的前提：印度人民黨將處于做東的位置——而它的對(duì)手，將接受邀請(qǐng)。

在這場(chǎng)由身份認(rèn)同、生計(jì)和大量戲謔誘餌所塑造的選舉中，魚或許不能決定結(jié)果。