曼城球員休整之際，阿森納卻與葡萄牙體育苦戰(zhàn)不休。

米克爾·阿爾特塔的噩夢年復(fù)一年地在賽季尾聲上演。阿森納恰恰是在長跑中無法保持穩(wěn)定、在取得相對舒適的領(lǐng)先優(yōu)勢后注意力渙散，這一頑疾一次又一次地在球隊(duì)與那座闊別22年的聯(lián)賽冠軍獎(jiǎng)杯之間筑起高墻。

英超第32輪戰(zhàn)罷，阿森納對曼城的領(lǐng)先優(yōu)勢已從九分縮水至六分。阿森納意外不敵伯恩茅斯（1:2），曼城則用一個(gè)半場便擊潰切爾西（3:0）。況且，曼城還少賽一場。說白了，只要阿森納稍有閃失，瓜迪奧拉的球隊(duì)很快就能與阿森納并駕齊驅(qū)。而瓜帥最擅長的，正是把握這種契機(jī)。

阿森納的危機(jī)顯而易見。賽季初那支斥資3億歐元引援、在穩(wěn)固防守與犀利進(jìn)攻間找到完美平衡的球隊(duì)，如今的表現(xiàn)卻……黯淡無光、乏善可陳且心神不寧。近五場各項(xiàng)賽事，阿森納僅取一勝，丟六球，只進(jìn)三球。

雪上加霜的是，他們已接連從聯(lián)賽杯和足總杯中出局。四冠王美夢破碎，連三冠都已化為泡影。但最關(guān)鍵的還是英超聯(lián)賽爭冠。杯賽失利阿爾特塔尚可被原諒，可要是再丟聯(lián)賽冠軍，那就另當(dāng)別論了。

這位西班牙教頭向外界保證，他已進(jìn)行了總結(jié)糾錯(cuò)，準(zhǔn)備好最后一搏?！扒騿T們輸給伯恩茅斯后的責(zé)任感讓我欣慰。他們坐在一起分析局勢，當(dāng)面鑼對面鼓地討論，并采取了相應(yīng)措施。我們需要把言語落實(shí)到行動(dòng)上。”阿森納主帥強(qiáng)調(diào)道。

春天的主宰者

沒有人比瓜迪奧拉更懂足球界的春天。曼城的步步緊逼，總能讓阿森納心神不寧，接連馬失前蹄。早在執(zhí)教巴薩時(shí)期，瓜帥體系的一大特點(diǎn)就是擅長在長跑中笑到最后。秋季和冬季或許差強(qiáng)人意，圣誕節(jié)前遭遇電視評論員的一通批評幾乎成了傳統(tǒng)，但一到春天，他的球隊(duì)總能煥然一新，尤其是這支曼城。

阿爾特塔對此豈能不知？2022/23和2023/24賽季，當(dāng)米克爾終于有了爭冠野心時(shí)，瓜迪奧拉兩次讓他飲恨而歸。專家們總能為阿森納找到新的阿喀琉斯之踵——問題時(shí)而歸結(jié)為中場缺乏頂級(jí)球星，時(shí)而又說是陣容整體厚度不足。

上賽季痛失冠軍被歸咎于缺少一名靠譜的正印中鋒。今夏引進(jìn)的維克托·哲凱賴什（英超30場12球）是否就是答案，這個(gè)問題很難說。但他面對英超前六球隊(duì)從未進(jìn)過球，首回合對陣曼城（1:1）時(shí)更是全場表現(xiàn)最差的球員之一。

反觀曼城，盡管在歐冠八分之一決賽遭皇馬淘汰，他們卻抖擻精神，發(fā)起了又一波“瓜式?jīng)_刺”，豪取三連勝，其中就包括在聯(lián)賽杯決賽2:0擊敗阿森納。自3月22日以來，球隊(duì)一球未失。

不勞者，反受其累

眼下阿森納的另一個(gè)難題是賽程——確切說是與曼城賽程的密集程度對比。由于曼城在歐冠早一輪出局，得以擁有一整周的休整時(shí)間從容備戰(zhàn)英超關(guān)鍵戰(zhàn)，而阿森納卻在對陣葡萄牙體育時(shí)受盡折磨。事實(shí)證明，葡萄牙體育絕非軟柿子，阿爾特塔的弟子們?yōu)榱嗽诖位睾峡蛨霰瞥鲆粓?:0的悶平，不得不拼盡全力。

順便一提，阿森納那場的表現(xiàn)難以服眾——大衛(wèi)·拉亞在后場出球組織時(shí)出現(xiàn)失誤，全隊(duì)僅創(chuàng)造出0.6個(gè)預(yù)期進(jìn)球，卻出現(xiàn)了兩次進(jìn)球良機(jī)。這絕非冠軍級(jí)的表現(xiàn)。葡萄牙體育中場莫滕·尤爾曼德形容這場比賽“讓廣大觀眾看得昏昏欲睡”。

而前方等待他們的，是在最艱難的客場進(jìn)行的最重要一戰(zhàn)。阿森納上一次從伊蒂哈德球場帶走三分，還要追溯到2014/15賽季溫格執(zhí)教時(shí)期！此后十次做客，戰(zhàn)績?yōu)槿狡哓?fù)。但自2024年以來，阿森納在曼徹斯特的伊蒂哈德球場再無敗績（三場平局中有兩場發(fā)生在阿爾特塔任內(nèi)），進(jìn)步確實(shí)肉眼可見！