咸豐皇帝臨死前，一手安排了顧命八大臣輔政，又給兩宮太后留了兩枚制衡八大臣的御印，按說八大臣手握先帝遺詔，占著中樞軍機(jī)處，怎么會在短短六天里，就被兩個沒兵權(quán)的寡婦和一個靠邊站的王爺給一網(wǎng)打盡呢？

1861年，英法聯(lián)軍打進(jìn)北京，咸豐帶著后妃和一大幫大臣逃到熱河行宮，沒多久就因為驚嚇和沉湎酒色咳血垮了身子，臨死前要給只有六歲的兒子載淳鋪好路，他怕母憑子貴的懿貴妃將來專權(quán)，又怕自己的親弟弟恭親王奕訢因為當(dāng)年爭過太子位搶兒子的江山，思來想去搞出了一個雙面平衡的安排：任命肅順、載垣、端華等八人為顧命大臣，總攬所有朝廷政務(wù)，同時把“御賞”印給了皇后鈕祜祿氏也就是后來的慈安，把“同道堂”印給了小皇帝載淳，由懿貴妃也就是后來的慈禧代管，規(guī)定此后所有八大臣擬的諭旨，必須同時蓋這兩枚印才算生效，誰都不能跳過一步。咸豐覺得這么安排，八大臣要辦事過不了太后這關(guān)，太后要奪權(quán)過不了八大臣這關(guān)，孤兒寡母的江山穩(wěn)了，他就能閉眼了。

可是，他剛閉眼，兩邊就鬧崩了。

肅順掌權(quán)，第一件事就是卡太后的權(quán)。八大臣議定，所有政務(wù)由八人商量著辦，太后只需要蓋章，不準(zhǔn)改內(nèi)容，不準(zhǔn)問緣由，連各地官員的奏折都不讓太后看。慈禧不滿意，拉著老實的慈安一起，找八大臣說理。肅順直接當(dāng)場拍了桌子，說先帝讓你們蓋章，沒讓你們干政，聽懂就聽話，聽不懂我們就不干了。那一天，小皇帝載淳站在慈禧身邊，被肅順的大嗓門嚇的直接尿了慈禧一褲子，慈安抱著孩子哭，慈禧咬著牙一句話沒說，心里已經(jīng)把肅順恨透了。而此時，肅順還砍了兩宮太后的份例，說熱河行宮錢糧不夠，先緊著跟著來的差役用，把太后每個月的例銀砍了一半，慈安本來早點要吃兩塊奶油炸糕，砍完之后只能吃一塊，這事更讓兩個原本有間隙的太后站在了一條船上。

此外，八大臣早就把恭親王奕訢當(dāng)成了眼中釘。奕訢當(dāng)年跟咸豐爭儲，本來就不對付，后來奕訢留在北京跟英法聯(lián)軍議和，攢了一大堆人脈，八大臣怕他跟太后聯(lián)手，直接下了命令，不讓奕訢來熱河吊唁先帝，說你留在北京辦洋務(wù)就行，不用來了。

這一下，本來就被排擠的奕訢和被逼到墻角的兩宮太后，自然就湊到了一塊。慈禧買通了看守行宮的侍衛(wèi)，讓自己的心腹太監(jiān)安德海假裝跟慈安的宮女吵架，犯了錯，被趕回北京內(nèi)務(wù)府受罰，安德海揣著慈禧的親筆密詔，一路小跑找到了奕訢。沒過幾天，奕訢不顧八大臣的阻攔，直接跑到熱河哭拜咸豐陵，哭完之后，躲開所有人偷偷跟兩宮太后見了面，當(dāng)場定好了政變的計劃，轉(zhuǎn)頭就回了北京布置。

不過，肅順也不是完全沒防備。他早就把自己的心腹安排成了步軍統(tǒng)領(lǐng)，掌管北京的九門門禁，又下命令讓欽差大臣勝保帶兵去安徽剿太平軍，不準(zhǔn)他帶兵回北京，只要把兵權(quán)攥在手里，他覺得兩個女人一個王爺翻不了天。可他沒想到，勝保早就跟奕訢穿了一條褲子，勝保接了命令，帶兵走到天津就停了，說要等著給先帝送靈柩，說什么都不肯往前走了。北京的步軍統(tǒng)領(lǐng)，也早就被奕訢說動，答應(yīng)到時候按兵不動。

等所有布置都做好，兩宮太后下旨，說天氣轉(zhuǎn)涼，要帶著小皇帝先回北京安頓，讓肅順帶著大隊人馬護(hù)送咸豐的靈柩慢慢走。八大臣沒多想，就同意了這個安排，讓載垣、端華七個大臣跟著太后走，肅順自己押著靈柩走在后面，這一下，等于把核心人物肅順跟大部隊分開了。

提前四天，兩宮太后進(jìn)了北京。

開門，召集奕訢和滿朝文武，拿出早就寫好的諭旨，宣布顧命八大臣謀反，下令立刻抓人。載垣和端華剛走進(jìn)午門，還沒到軍機(jī)處，就被埋伏好的侍衛(wèi)堵住了門口，兩個人還喊，我們是先帝欽點的顧命大臣，你們敢抓我們？侍衛(wèi)直接上去綁了手腳，堵上嘴，拖到了宗人府關(guān)起來。

而此時，肅順還陪著靈柩走到密云，晚上剛躺到行宮的炕上，還沒睡熟，就聽見外面撞門聲，勝保帶著兵沖了進(jìn)來，把只穿了一件內(nèi)衣的肅順從被窩里拽出來，直接綁了押回北京。從兩宮太后進(jìn)北京，到八大臣全被抓，一共只用了六天，曾經(jīng)權(quán)傾朝野的顧命八大臣，連像樣的反抗都沒組織起來，就全成了階下囚。

說到這你肯定要問，八大臣明明占了所有法理優(yōu)勢，怎么會輸?shù)倪@么快？其實說穿了就是兩個錯，第一個錯，他們太輕敵，從一開始就沒把兩個女人放在眼里，覺得慈禧就是個靠著兒子的后宮婦人，慈安又懦弱，奕訢沒兵權(quán)掀不起浪，所以才放奕訢回北京，才同意把核心跟大部隊分開，給了對手各個擊破的機(jī)會。第二個錯，肅順雖然能干，但是早就得罪了滿朝的權(quán)貴，他當(dāng)年整頓財政，殺了一品大員柏葰，還裁掉了很多滿人的世襲俸祿，好多王公貴族早就恨他入骨，慈禧和奕訢一動手，這些人全都站了過來，八大臣早就成了孤家寡人。

最后結(jié)果，肅順被拉到菜市口斬首，臨刑前還罵載垣端華，說當(dāng)初要是聽我的先動手，哪有今天這個下場，載垣端華被賜自盡，剩下五個人全被革職流放。兩宮太后開始垂簾聽政，恭親王做了議政王，整個清朝的權(quán)力格局徹底變了，慈禧也就此走上了權(quán)力頂峰，影響了中國近半個世紀(jì)的歷史走向。回頭看咸豐當(dāng)初的安排，本來是想兩邊制衡保住兒子的江山，結(jié)果把本該在權(quán)力中心的奕訢推了出去，反而把太后和奕訢逼成了盟友，好好的平衡局，硬生生變成了一邊倒的權(quán)力反轉(zhuǎn)，不得不說，皇權(quán)場上的平衡術(shù)，從來都不是那么好玩的。

參考資料：

[1] 趙爾巽等. 《清史稿》

[2] 文史資料研究委員會. 《晚清宮廷生活見聞》

[3] 范文瀾. 《中國近代史》