你說，吳三桂當(dāng)初放清軍入關(guān)，真的是沖冠一怒為紅顏嗎？手握明末最后一支精銳的明朝總兵，怎么就一步步走到了被清廷刨棺戮尸、傳首天下的下場？

崇禎十七年春天，李自成率領(lǐng)的農(nóng)民軍攻破北京，崇禎皇帝吊死在煤山的歪脖子樹上，延續(xù)了二百七十六年的大明王朝，就這樣沒了正統(tǒng)。而此時(shí)，吳三桂正帶著四萬關(guān)寧軍駐守山海關(guān)，這四萬兵馬是當(dāng)時(shí)整個(gè)北方最能打的野戰(zhàn)部隊(duì)，西有剛進(jìn)北京的李自成，東有盤踞遼東已經(jīng)兩代的滿清多爾袞，吳三桂手里這點(diǎn)兵，成了左右天下格局的關(guān)鍵籌碼。

一開始，吳三桂是屬意降李自成的。畢竟他跟滿清打了十幾年仗，雙方殺紅了眼，真降清，過去的舊部肯定不服，自己也落個(gè)漢奸的罵名。而李自成好歹是漢人，打下北京之后也遞了招降書，還許了他封侯的位置。他收拾行裝，把山海關(guān)防務(wù)交給了李自成派來的降將，帶著部隊(duì)往北京走，準(zhǔn)備去新朝覲見新主。

半路上，碰到了從北京逃出來的吳家家人。

爹吳襄被抓了。

家產(chǎn)全被抄了。

寵妾陳圓圓被劉宗敏搶走了。

換成任何人，這時(shí)候都得涼透半截心，你李自成說好了招撫我，結(jié)果我還沒進(jìn)門，你就把我家抄了人抓了女人搶了，這哪里是招降，分明是引狼入室騙我過去砍頭。吳三桂當(dāng)場就紅了眼，撥轉(zhuǎn)馬頭殺回山海關(guān)，把李自成的降將趕出去，重新占了山海關(guān)，跟李自成徹底撕破了臉。

可是撕破臉歸撕破臉，吳三桂手里這點(diǎn)兵，打李自成不夠，打滿清也不夠，只能兩頭找活路。他給多爾袞寫信，說愿意割讓關(guān)內(nèi)部分土地，借清兵幫他打李自成，復(fù)立明朝太子，并沒有說要直接降清。多爾袞接到信，連夜帶八旗兵往山海關(guān)趕，就等著坐收漁翁之利。

李自成聽說吳三桂反了，親自帶十萬農(nóng)民軍殺到山海關(guān)，把吳三桂圍得水泄不通，打了整整一天一夜，吳三桂的兵死傷快一半，實(shí)在頂不住了，開了山海關(guān)北門放清兵進(jìn)來。一片石一戰(zhàn)，李自成的農(nóng)民軍被吳清聯(lián)軍打垮，一路往西逃，吳三桂跟著清兵一路追進(jìn)北京，這個(gè)時(shí)候，他已經(jīng)徹底接受了滿清的平西王封號，再也不提復(fù)明的事了。

之后十幾年，吳三桂帶著兵從北方打到云南，把南明最后一個(gè)皇帝永歷帝從緬甸抓回來，親手用弓弦勒死在昆明城外的篦子坡，徹底斬?cái)嗔四厦鞯母?。清廷論功行賞，讓他以平西王身份鎮(zhèn)守云南，兼管貴州，手下有五萬多兵馬，云貴兩省的官員任免全他說了算，稅收也不用上交朝廷，妥妥的云貴土皇帝。吳三桂這時(shí)候已經(jīng)六十多了，想著自己給清廷打了半輩子天下，怎么著也能像明朝沐家一樣，讓子孫世守云南，安安穩(wěn)穩(wěn)過完下半輩子。

而此時(shí)，康熙皇帝剛扳倒鰲拜親政沒幾年，看著三藩每年花掉清廷一半的財(cái)政收入，又個(gè)個(gè)手握重兵，睡不好覺吃不下飯，直接拍板撤藩，說“撤亦反，不撤亦反”，直接下了詔書，讓吳三桂帶著全家搬到遼東去養(yǎng)老。

接到撤藩詔書的時(shí)候，吳三桂手里的銅煙桿掉在了地上。他沒想到，自己都六十多了，殺了永歷帝交了投名狀，清廷還是容不下他。他想不反吧，兵權(quán)交了之后，人為刀俎我為魚肉，早晚被康熙收拾了，反吧，打了幾十年仗，自己一把年紀(jì)了，能不能贏還不好說。不過思來想去，最終還是咬著牙反了。

康熙十二年，吳三桂在昆明起兵，打著“興明討虜”的旗號，帶兵往北打，不到半年就拿下了貴州湖南，整個(gè)江南半壁都震動了，耿精忠在福建反，尚之信在廣東反，王輔臣在陜西反，轉(zhuǎn)眼之間清廷就丟了半個(gè)天下。所有人都以為吳三桂會趁著士氣正旺，打過長江直取北京，結(jié)果他停在了長江南岸，死活不往北走。

不少人說，吳三桂這是老了，沒了野心，只想劃江而治做個(gè)偏安皇帝?？墒呛苌儆腥讼氲玫?，那時(shí)候吳三桂的長子吳應(yīng)熊，長孫吳世霖都還在北京當(dāng)人質(zhì)，吳三桂還想著跟康熙談判，用停兵換兒子孫子的命，他還抱有一絲僥幸?？墒强滴醺静唤o他機(jī)會，直接下旨把吳應(yīng)熊和吳世霖砍了頭，送到前線給吳三桂看。

拿到兒子首級的那一刻，吳三桂一口血噴了出來，這個(gè)六十二歲的老頭子，才徹底斷了所有念想。可是錯(cuò)過了最佳的戰(zhàn)機(jī)，清廷已經(jīng)調(diào)好了八旗兵和綠營兵，穩(wěn)住了北方的局勢，又分化了三藩的同盟，耿精忠尚之信先后重新降清，只剩下吳三桂孤零零撐著局面。

康熙十七年，吳三桂在衡陽稱帝，國號大周，僅僅五個(gè)月之后，就得了痢疾，死在了行宮里面，活了六十七歲。他死后，孫子吳世璠接過皇位，撐了不到三年，昆明就被清兵攻破，吳家滿門被殺，吳三桂的尸骨被挖出來，挫骨揚(yáng)灰，傳到全國各省示眾，連個(gè)全尸都沒留下。

你說，吳三桂一生三次反水，真的是天生反復(fù)無常嗎？當(dāng)初他如果真的跟著李自成進(jìn)了北京，李自成那幫人拷掠官紳是既定政策，吳三桂手握重兵，怎么可能容得下他？后來他幫清朝打下天下，想要做個(gè)世襲藩鎮(zhèn)，少年天子要收權(quán)鞏固皇權(quán)，又怎么可能容得下一個(gè)手握兵權(quán)的異姓王在云南做大？他每一步選的，都是當(dāng)下對自己最有利的選項(xiàng)，可偏偏每一步都走到了絕路，最后落得個(gè)千古罵名，死無全尸。如果當(dāng)初他不打開山海關(guān)，他會是什么結(jié)局？又會是哪一種罵名呢？

參考資料：1.趙爾巽等《清史稿·吳三桂傳》

2.《清圣祖實(shí)錄·卷四十四》

3.錢士馨《甲申傳信錄》