提到芝加哥，第一個(gè)想到啥？我猜八成是喬丹。畢竟那個(gè)男人在公牛隊(duì)飛了十幾年，六個(gè)總冠軍，誰(shuí)能忘得了。但你要只知道喬丹，那可真是小瞧這座城了。

給大家報(bào)個(gè)數(shù)：芝加哥市區(qū)GDP超過(guò)5500億美元，換算成人民幣大概4萬(wàn)億出頭。這啥概念呢？擱中國(guó)城市里面排，它能坐在上海、北京屁股后頭，比咱深圳還多出將近6000多億人民幣。

深圳哦，中國(guó)科技創(chuàng)新的門面擔(dān)當(dāng)，愣是被芝加哥這么個(gè)＂老牌工業(yè)城＂給壓了一頭。我第一次看到這個(gè)數(shù)據(jù)的時(shí)候，說(shuō)實(shí)話挺意外的。

要是把范圍再擴(kuò)大一點(diǎn)，算上整個(gè)芝加哥都市區(qū)，GDP直接干到7500億美元，常住人口接近千萬(wàn)。這個(gè)體量拿到中國(guó)一比，長(zhǎng)三角、珠三角、環(huán)渤海三大都市圈排前面，芝加哥緊隨其后。一個(gè)美國(guó)的＂老三＂，能打出這種牌面，我們確實(shí)得正視它。

那芝加哥到底憑啥？這事得往回倒。1834年芝加哥才剛設(shè)市，密歇根湖邊上一個(gè)不起眼的小地方。

但這幫人膽子大，一上來(lái)就搞了個(gè)大工程——硬生生在密歇根湖岸挖了條72公里的運(yùn)河，向西南接上坎卡基河，再匯進(jìn)伊利諾伊河，最后并入密西西比河。

這條水路一打通，了不得。中型海輪能從南邊墨西哥灣出發(fā)，沿著密西西比河一路往北走，經(jīng)密歇根湖直通大西洋。芝加哥一下子翻身，變成了全世界最大的湖港。

水路的錢還沒(méi)賺夠呢，鐵路時(shí)代又砸下來(lái)了。太平洋鐵路一修通，芝加哥直接跟加利福尼亞連成一片。美國(guó)東海岸與中西部大平原從此再無(wú)隔閡。

芝加哥的鐵路網(wǎng)密到啥程度？32條鐵路干線在這兒交匯，用＂米字型＂來(lái)形容都委屈了。當(dāng)時(shí)的人給它取了個(gè)外號(hào)——＂北美的十字路口＂。說(shuō)白了就是條條鐵路通芝加哥，哪兒都繞不開(kāi)它。

靠著水運(yùn)與鐵路這兩條腿，芝加哥在20世紀(jì)初一口氣沖到了美國(guó)最大鋼鐵工業(yè)基地的位置，城市人口突破100萬(wàn)，坐上了全美第二大城市的交椅，頭頂上只有一個(gè)紐約。那會(huì)兒的芝加哥，到處是煙囪，到處是工廠，一派熱火朝天的勁頭。

地上的紅利吃飽了，天上的機(jī)會(huì)芝加哥也沒(méi)放過(guò)。1916年，波音公司在芝加哥成立。二戰(zhàn)那會(huì)兒，這地方造了一大批運(yùn)輸機(jī)與轟炸機(jī)。當(dāng)年為了造飛機(jī)修的奧黑爾機(jī)場(chǎng)，仗打完了就轉(zhuǎn)成了民用機(jī)場(chǎng)。

1955年第一班商業(yè)航班從這兒起飛，1958年國(guó)際航站樓蓋好，奧黑爾直接就成了全世界最忙的機(jī)場(chǎng)。80年代的時(shí)候，這個(gè)機(jī)場(chǎng)一年航班起降超過(guò)67萬(wàn)架次，送走旅客超2000萬(wàn)。到2005年更猛，創(chuàng)下了97.2萬(wàn)次起降的紀(jì)錄，一年光旅客就送出去7500萬(wàn)人次，排全球第四。

后來(lái)90年代末，亞特蘭大機(jī)場(chǎng)在客運(yùn)量上超過(guò)了奧黑爾。但起降次數(shù)這塊兒，奧黑爾還是扛把子。

我們回過(guò)頭來(lái)品一品：水運(yùn)、鐵路、航空，將近兩百年，三波時(shí)代紅利，芝加哥一個(gè)沒(méi)漏。這種眼光與運(yùn)氣疊在一起，放眼全球也沒(méi)幾座城市做得到。

更讓人佩服的是芝加哥的＂抗揍＂能力。1871年，一場(chǎng)大火把整座城市燒了個(gè)底朝天，幾乎啥都沒(méi)剩下。擱一般城市，估計(jì)就廢了。芝加哥人不干。

他們?cè)趶U墟上重建，直接蓋出了世界上第一座10層高的建筑。這一下打開(kāi)了閘門，摩天大樓爭(zhēng)先恐后地往上竄。發(fā)展到今天，芝加哥百米以上的高樓超過(guò)1200座，數(shù)量全美排第二。

市中心那座443米的西爾斯大廈，當(dāng)年可是世界第一高。你站在密歇根湖邊往城里望，那根柱子似的輪廓老遠(yuǎn)就能看見(jiàn)，特別震撼。光有高樓不行，芝加哥的＂腦子＂也夠用。

拿芝加哥大學(xué)來(lái)說(shuō)，1890年建校，洛克菲勒家族砸重金扶持，常年霸占全球大學(xué)排行榜前十。累計(jì)有96位諾貝爾獎(jiǎng)得主在這兒待過(guò)，全球排第四。

它還孵化出了赫赫有名的芝加哥經(jīng)濟(jì)學(xué)派，全世界大約40%的諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主都跟芝大沾親帶故。就連美國(guó)前總統(tǒng)奧巴馬，當(dāng)總統(tǒng)之前也在芝加哥大學(xué)法學(xué)院教了12年的書。你說(shuō)這學(xué)校牛不牛？

科技產(chǎn)業(yè)這塊兒，芝加哥同樣不虛。這座城市剛好卡在美國(guó)電信網(wǎng)絡(luò)的交匯點(diǎn)上，承擔(dān)著海量的信息交流以及數(shù)據(jù)處理業(yè)務(wù)。谷歌、臉書這些大廠全在芝加哥布了服務(wù)器基地。你平時(shí)刷視頻刷得爽，數(shù)據(jù)搞不好就是從芝加哥的機(jī)房里跑出來(lái)的。

好了，繞回最開(kāi)始的問(wèn)題——芝加哥放中國(guó)到底啥水平？論城市GDP，它排中國(guó)第三，只有上海與北京壓得住。論都市區(qū)體量，中國(guó)三大都市圈在前面，它跟在后面。

市區(qū)人口才280萬(wàn)，比國(guó)內(nèi)好多二線城市都少。人少、錢多，人均產(chǎn)出拉得很高。這背后是將近兩百年攢下來(lái)的產(chǎn)業(yè)底子、交通樞紐地位，以及一流的科教資源在撐著。

當(dāng)然了，我們也用不著覺(jué)得差距太大。中國(guó)城市這些年跑得有多快，全世界都看在眼里。深圳從一個(gè)小漁村長(zhǎng)到今天這個(gè)體量，滿打滿算才四十來(lái)年。芝加哥可是跑了快兩百年的老馬。賽道不一樣，起跑線也不一樣，沒(méi)必要太焦慮。

不過(guò)有一點(diǎn)，我覺(jué)得芝加哥的經(jīng)驗(yàn)值得我們琢磨：每次時(shí)代風(fēng)口來(lái)了，它都接住了。運(yùn)河時(shí)代抓水運(yùn)，鐵路時(shí)代修干線，航空時(shí)代建機(jī)場(chǎng)，一步都沒(méi)踩空。下一個(gè)風(fēng)口是什么？人工智能？新能源？誰(shuí)先卡位，誰(shuí)就有可能成為下一個(gè)＂芝加哥＂。這場(chǎng)比賽遠(yuǎn)沒(méi)到終點(diǎn)，往后看吧。