1967年6月5日，第三次中東戰(zhàn)爭突然爆發(fā)，十五艘商船正經(jīng)過蘇伊士運河，走到一半遭到空襲，只好停在大苦湖，那是一個夾在沙漠中間的咸水湖。這些船分別來自英國、德國、美國、法國、波蘭、保加利亞、捷克和瑞典，原本各自航行，現(xiàn)在卻都擠在了一起。

兩天后，埃及人炸掉運河上的橋，又弄沉幾條船堵住南北出口，還布下近百萬顆水雷，這下徹底沒法走了，沒人想到這一停就是整整八年，船員們一開始以為幾周就能走，后來發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)爭沒完沒了，封鎖也沒松開。

從1968年起，他們開始實行輪換制度，每半年替換一批人員，新來的人帶上食物、工具和報紙，原先的人員留在原地繼續(xù)看守船只，這樣既防止大家憋出毛病，又能保證有人修理設(shè)備和管理日常事務(wù)，人們慢慢接受現(xiàn)實，既然回不去了，就先想辦法活下去。

秋天的時候，船員們自己辦了個“大苦湖奧運會”，項目都挺接地氣的，有劃救生艇比賽，在甲板上踢足球，用鐵鏈當(dāng)杠鈴來舉重，還比誰釣魚釣得多，波蘭船的隊員最后拿了總分第一，大家就圍著他們叫好，這事兒后來被拍成了紀(jì)錄片，可當(dāng)時誰也沒覺得多特別，就是找點樂子解悶。

1973年贖罪日戰(zhàn)爭又爆發(fā)了，一顆流彈擊中美國"哥倫布號"，船沉了下去，這八年里唯一一次有人傷亡，其他船只沒再出問題，但氣氛突然緊張起來，大家更少談?wù)撏饷娲蛘痰氖拢瑥V播里播放戰(zhàn)況時就轉(zhuǎn)臺，改聽音樂或舊電影錄音。

船隊里各國人一開始可能互相提防，但關(guān)在一起反而熟悉起來，德國船改成臨時教堂用來祈禱，保加利亞船放電影供大家觀看，法國船員在船上種菜，英國船員組織足球聯(lián)賽，意識形態(tài)那些東西在面對缺水少零件的現(xiàn)實時基本沒用，你幫我修理發(fā)電機(jī)，我借你一罐豆子，這比空喊口號實在得多。

從技術(shù)上說，1975年只有兩艘西德船——“明斯特蘭號”和“北風(fēng)號”——還能自己開動，原因很簡單，德國船員每天擦機(jī)器、換機(jī)油、記工作記錄，就像照顧寵物一樣對待引擎，其他船早就銹壞了，一發(fā)動就冒黑煙，這說明船不是造出來就能一直停著不動的，它需要經(jīng)常活動才能保持良好狀態(tài)，哪怕只是轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)輪子也行。

一九七五年六月五日，運河里的水雷清理完畢，航道恢復(fù)通行，船員們開始陸續(xù)離開，有人忍不住哭出聲來，也有人只是沉默不語，回去之后，大多數(shù)人再也沒提起那段日子，官方既沒有安排心理疏導(dǎo)，也沒有頒發(fā)紀(jì)念章，他們只是把這段經(jīng)歷鎖進(jìn)抽屜深處，就連家人問起來，也只簡單說那時候在那種地方種過菜。

等船被拖回漢堡港，世界已經(jīng)變了樣，集裝箱船滿海跑著，這些老式蒸汽輔助柴油機(jī)船顯得又慢又笨，就像博物館里的展品一樣，它們運的不是貨物，而是八年前的時間，那時還沒有衛(wèi)星定位，沒有即時通訊，連“全球化”這個詞都還沒流行起來，人靠手寫信件、靠收音機(jī)收聽、靠彼此信任生活。

2021年長賜號在運河堵了六天，全球供應(yīng)鏈就跟著晃動起來，相比之下，1967年那次封鎖持續(xù)八年，卻沒有帶來太大混亂，因為那時候世界節(jié)奏慢，庫存充足，反應(yīng)時間寬裕，人們也更耐得住，現(xiàn)在不同了，每一分鐘的拖延都變成成本。

2024年德國拍了一部紀(jì)錄片叫《黃艦隊：甲板上的奧運會》，年輕人看了之后很驚訝，原來人在絕境中不只會打架或崩潰，也能搭個球場、辦個比賽、過個生日，這不是英雄故事，就是普通人想辦法別讓自己瘋掉。

那些船最后被拆掉或者賣掉,有一艘保加利亞船的舵輪,現(xiàn)在放在索菲亞老港口博物館的角落,沒人仔細(xì)看它,但它轉(zhuǎn)過八年的風(fēng),聽過不同語言的笑聲,還記得那個下午,波蘭人捧著獎杯,站在銹跡斑斑的甲板上,喊出"我們贏了"。