在美國與伊朗進行一場他私下?lián)鷳n可能失控的戰(zhàn)爭期間，副總統(tǒng)萬斯在過去一個月里基本遠離了公眾視線。

隨著唐納德·特朗普總統(tǒng)現(xiàn)在急于斡旋結(jié)束沖突，他已走上前臺，扮演起一個核心的公眾角色。

萬斯將于周六前往巴基斯坦，主持旨在鞏固美伊之間脆弱?；饏f(xié)議的會談——在此過程中，他也將在過去數(shù)周致力于戰(zhàn)爭的政府內(nèi)部，將自己提升為關(guān)鍵的和平締造者。

這是一項艱巨的任務(wù)，成功幾乎沒有保證。雙方立場相距甚遠，仍在相互指責(zé)，自周二突然宣布?；鹨詠淼臄?shù)小時內(nèi)，幾乎沒有跡象表明緊張局勢已實質(zhì)性緩解。

但據(jù)多位熟悉內(nèi)情的人士透露，對于萬斯這位對外戰(zhàn)爭的主要批評者、從一開始就對打擊伊朗心存保留意見的人來說，有機會談判達成一項持久協(xié)議，正是他數(shù)周來在幕后努力爭取的目標(biāo)。

而在他考慮未來競選總統(tǒng)之際，這或許將為副總統(tǒng)提供一個迄今最好的契機，讓他在政府這段本可能造成政治損害的時期后，以更強大的姿態(tài)脫穎而出。

“這是一個關(guān)鍵時刻，可能是萬斯作為副總統(tǒng)最重要的時刻，”《美國保守派》雜志執(zhí)行主任、萬斯的盟友、同時也是這場戰(zhàn)爭的批評者柯特·米爾斯表示?！拔C與機遇并存，如果他解決了這些問題，對他的前景可能非常重要且有效?！?/p>

萬斯預(yù)計將與美國首席外交特使史蒂夫·維特科夫和賈里德·庫什納共同率領(lǐng)美國代表團，這是自戰(zhàn)爭開始以來美國政府與伊朗的首次面對面會晤。

白宮官員表示，考慮到萬斯在白宮西翼的地位以及特朗普對他闡述政府具體要求能力的信任，萬斯的出席旨在為會談增添可信度。一位白宮官員稱，特朗普親自要求他主持與伊朗的新一輪談判。

派遣萬斯也是一些人希望有助于鋪平和平道路的一步。伊朗已發(fā)出信號，認為他是一位更理性的談判代表，此前伊朗與庫什納和維特科夫的談判因特朗普決定發(fā)動攻擊而突然終止。

兩位熟悉內(nèi)情的消息人士稱，伊朗政權(quán)也深知萬斯作為直言不諱的反干預(yù)主義者的聲譽，他們注意到有關(guān)萬斯是當(dāng)初試圖勸阻特朗普發(fā)動打擊的少數(shù)美國高級官員之一的報道。

一位白宮官員駁斥了伊朗更傾向于與萬斯談判的說法，稱其為“明顯協(xié)調(diào)一致的宣傳攻勢”，“完全錯誤，意在試圖破壞談判”。

白宮發(fā)言人安娜·凱利在一份聲明中表示，萬斯、維特科夫、庫什納和國務(wù)卿馬可·盧比奧“在這些討論中始終保持著協(xié)作，總統(tǒng)對能夠達成一項協(xié)議持樂觀態(tài)度，該協(xié)議可能為中東帶來持久和平?！?/strong>

在這場為期40天的戰(zhàn)爭中，萬斯一直刻意避免成為戰(zhàn)爭的主要代言人之一，而是將這一角色讓給了政府內(nèi)的其他人。

盡管如此，萬斯仍經(jīng)常為總統(tǒng)發(fā)動戰(zhàn)爭的權(quán)利辯護，并堅稱他將在與伊朗人的談判中對特朗普的要求劃出強硬界限。

“如果他們不滿足我們的要求，那么我認為情況會很糟，”他告訴記者。

但據(jù)熟悉討論情況的人士稱，當(dāng)政府內(nèi)的其他人試圖向持懷疑態(tài)度的美國公眾推銷這場沖突時，萬斯選擇了更低調(diào)的方式，與中東的中間人建立了秘密渠道，希望為最終通過談判達成解決方案奠定基礎(chǔ)。

盡管做出了這些努力，但在周二之前進展緩慢。上周，針對伊朗方面的回應(yīng)延遲，萬斯曾傳達了一條被知情人士描述為“嚴厲信息”的消息，即特朗普對達成協(xié)議已不耐煩——如果伊朗拒絕，他已準(zhǔn)備好加大對伊朗基礎(chǔ)設(shè)施的壓力。

盡管在本周早些時候萬斯連夜飛往匈牙利布達佩斯，為陷入困境的總理維克托·歐爾班助選時，談判已取得進展，但仍需再經(jīng)過一整天的努力才能最終達成協(xié)議。在與歐爾班一同出席一場競選活動后，萬斯一直工作到凌晨，以幫助促成協(xié)議。

“我昨晚談到很晚，”他在周三承認。當(dāng)時他在達成?；饏f(xié)議僅數(shù)小時后，推遲了原定時間，向一屋子的匈牙利大學(xué)生發(fā)表講話。

即使這一邁向和平的試探性步驟已將萬斯推入一個更為公眾矚目的角色，處于沖突關(guān)鍵下一階段的中心，他仍淡化了自己的參與。

“我的關(guān)鍵角色是我打了很多電話，”他在停火宣布后告訴記者。

副總統(tǒng)時間有限，他需要取得足夠進展來說服特朗普延長為期兩周的停火，并緩解其威脅要對伊朗發(fā)動新一輪猛烈打擊的立場。

除了決定戰(zhàn)爭的進程，萬斯對談判的處理也將在2028年可能讓他與盧比奧對決的競選之前，塑造他自身的未來政治軌跡。

萬斯是一名退伍軍人，長期以來一直對卷入海外事務(wù)持懷疑態(tài)度，他的政治崛起得益于共和黨內(nèi)反干預(yù)主義派系的長期支持。萬斯的盟友表示，盡管“讓美國再次偉大”陣營的大部分人仍保持一致，但許多萬斯的核心支持者因這場戰(zhàn)爭而感到被背叛。

副總統(tǒng)迄今對任何關(guān)于2028年尋求更高職位的猜測不予理會，選擇緊緊跟隨特朗普，扮演忠誠的支持角色。

“副總統(tǒng)身邊沒有人從未來政治考量的角度來思考這件事，”一位熟悉萬斯想法的人士說。

但經(jīng)過五周普遍不受歡迎的戰(zhàn)爭——這場戰(zhàn)爭進一步削弱了特朗普的政治地位，也讓那些質(zhì)疑他如何能在戰(zhàn)爭后保持其反干預(yù)主義信譽的萬斯支持者感到沮喪——這些支持者現(xiàn)在看到了一個狹窄的機會。

與伊朗達成協(xié)議的可能性或許看似渺茫，但米爾斯表示，如果萬斯能在促成協(xié)議中發(fā)揮核心作用，那將極大地推動他在黨內(nèi)的勢頭。即使?；饏f(xié)議失敗，在目前階段，萬斯明確表明自己正在努力結(jié)束戰(zhàn)爭，可能也幾乎沒有什么壞處。

“他需要有自己的身份，”米爾斯說。“這幾乎沒有風(fēng)險。他在整個過程中一直被動挨打，所以看到他反擊是件非常好的事。”