高橋阿傳這個人，在明治時代的日本算是個有名的人物。她父親高橋堪左衛(wèi)門是個賭徒，后來她還被過繼給伯父高橋九右衛(wèi)門當養(yǎng)女。從小她就生活在底層，家里因為賭債經(jīng)常鬧騰。

她14歲那年，父親把她嫁給了一個因為明治維新丟了地位的落魄武士?；楹笕兆舆^得不好，丈夫整天喝酒鬧事。她受不了，就在1866年跟同村的青年高橋浪之助私奔了。兩人先是跑到橫濱那邊，浪之助打零工，她也幫著做點活計維持生活。

1869年，浪之助得了麻風病，治病花了不少錢，還欠下債主一屁股債，兩人生活越來越難。后來浪之助病死了，她就一個人留在東京，先是跟絲綢商小澤伊兵衛(wèi)好上，住在他那里。再后來又跟小川市太郎同居了。

跟小川市太郎在一起后，兩人靠她以前攢下的錢做點小生意，本來想過日子，結果市太郎好賭，很快就欠下大筆債務。債主天天上門，她到處想辦法還錢。1876年8月，她去找后藤吉藏借錢。

這個后藤是做舊衣和古董買賣的商人，還是她同父異母姐姐的丈夫。她姐姐幾年前就失蹤了，她一直懷疑是后藤害的。后藤答應借錢，但提了條件。

8月26日，她把后藤帶到東京淺草藏前片町的丸竹旅館住了一晚。第二天早上她一個人離開，后藤被發(fā)現(xiàn)死在房間里，喉嚨被剃刀割開，錢也不見了。她后來在現(xiàn)場留了字條，說是為姐姐報仇。

警察很快就查到她，8月29日左右把她抓了。她在審訊中一直說自己是給姐姐報仇，不是搶錢殺人，還說錢是后藤給的。但法院查了旅館記錄、證人證言和現(xiàn)場證據(jù)，沒法證明她說的報仇一事，最后東京裁判所以色誘殺人搶劫的罪名判了她死刑。

明治時代正處在新舊交替的時候，刑罰也在改，斬首刑本來快要廢了，但她這個案子被定為罪大惡極，就成了最后一個被斬首的女人。

1879年1月31日，她在東京市谷監(jiān)獄的刑場被執(zhí)行死刑。劊子手是山田家族的人，第一刀砍下去沒砍斷，第二刀還是沒成功。她在第三刀落下前喊了“市太郎”三個字，這才把頭砍下來。整個過程她一直掙扎，劊子手砍了三刀才完成。

她死的時候28歲左右，是日本刑罰史上最后一個被斬首的女性。此后不久，斬首刑就被廢止，改成其他方式。

明治到大正、昭和這些年，她的案子被反復改編成小說、戲劇、錦繪、歌謠，還拍了好幾部電影。很多人就把她當成“毒婦”的代表，說她是玩弄男人又殺人的惡女。