1949年10月，葉劍英指揮解放軍解放廣州后，以中共中央華南分局第一書記、廣東省人民政府主席、廣東軍區(qū)司令員兼政委等身份主政廣東。葉劍英上任后，很快面臨著一個(gè)棘手的問題：如何在廣東這個(gè)特殊省份開展土地改革運(yùn)動(dòng)。

葉劍英

廣東與北方老解放區(qū)有著顯著不同——這里毗鄰港澳，華僑眾多，工商業(yè)發(fā)達(dá)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，當(dāng)時(shí)居住海外的粵籍華僑約647萬余人，占全國華僑總數(shù)的60%，加上僑眷，涉及人口占廣東全省人口的1/5。全國僑匯的80%集中在廣東，抗戰(zhàn)前每年達(dá)2.6億元，是國家外匯的重要來源。

廣東的華僑并非富商巨賈，他們大多因生活難以為繼，跑到國外打零工、掃地、做家政，他們?cè)诤Ｍ赓嵢〉难瑰X，通過僑匯源源不斷地寄回國內(nèi)，支撐著僑眷的生計(jì)。新中國成立之初，橡膠、石油等戰(zhàn)略物資受到海外封鎖，葉劍英曾通過華僑到海外調(diào)查橡膠發(fā)展，華僑們冒著生命危險(xiǎn)，把橡膠種子從印尼等地帶回了廣東。

葉劍英的女兒葉向真后來回憶說：“那時(shí)候父親看到這些種子激動(dòng)地說，這是華僑們冒著生命危險(xiǎn)，為了支援祖國建設(shè)帶回來的種子。可是轉(zhuǎn)身，就要把他們當(dāng)成土豪劣紳打倒，他知道這樣是不對(duì)的。”

葉劍英經(jīng)過充分調(diào)研后，提出了一個(gè)全新的觀點(diǎn)：“在廣東600萬華僑中，絕大部分是勞動(dòng)人民，他們?cè)趪庑量喙ぷ鞣e剩下來的血汗錢，多在國內(nèi)農(nóng)村中購置多少土地，作為家庭生活的保障。他們的少量土地，除用作家屬耕種外，往往由于勞動(dòng)力缺乏，而租給其他農(nóng)民使用。小量土地出租情形很普遍，他們很擔(dān)心在土改時(shí)其小量土地被分掉。”

基于這一認(rèn)識(shí)，葉劍英主持起草了《關(guān)于華僑土地財(cái)產(chǎn)的處理辦法》，并上報(bào)政務(wù)院。1950年11月2日，廣東省政府第41次行政會(huì)議通過并頒布了《廣東省土地改革中華僑土地處理辦法》。

這份文件體現(xiàn)了鮮明的保護(hù)華僑特色：標(biāo)題只提“土地處理辦法”而不含“財(cái)產(chǎn)”二字，嚴(yán)格限定土改處理范圍；明確規(guī)定保護(hù)華僑勞動(dòng)人民（工人、職員、小商販、自由職業(yè)者）的小量出租土地，其每人平均土地?cái)?shù)量不超過當(dāng)?shù)孛咳似骄恋財(cái)?shù)200%者均保留不動(dòng)；計(jì)算保留與分給土地時(shí)，國外人口應(yīng)與國內(nèi)家庭人口并入計(jì)算；嚴(yán)格區(qū)別出國前就是地主者和出國后其家庭上升為地主者的界限。

負(fù)責(zé)具體執(zhí)行土改工作的是華南分局第三書記、廣東省土改委員會(huì)主任方方，他在葉劍英的指導(dǎo)下，采取了較為謹(jǐn)慎的工作方法，嚴(yán)格區(qū)分惡霸地主與一般地主。這樣雖然保護(hù)了華僑的利益，但也意味著土改速度慢，到1951年底，廣東土改的進(jìn)度已經(jīng)明顯落后于全國其他地區(qū)。

方方

1951年11月，陶鑄調(diào)任華南分局第四書記，此前他剛剛完成廣西剿匪工作，以雷厲風(fēng)行著稱。陶鑄到廣東后，被中央賦予了加快土改進(jìn)度的任務(wù)，他的到來，拉開了廣東土改“提速”的序幕。

陶鑄到任后，認(rèn)為廣東的土改進(jìn)度太慢，群眾發(fā)動(dòng)不夠，是"和平土改"。在陶鑄看來，葉劍英重用本地干部，過多考慮地方特殊情況，導(dǎo)致土改工作推進(jìn)不力，他和葉劍英在土改方針上的分歧逐漸顯現(xiàn)。后來陶鑄甚至公開批判方方，還說葉劍英是他的“后臺(tái)”，他們?cè)趶V東搞地方主義。

1952年6月，毛澤東突然將葉劍英、方方、陶鑄召集到北京開會(huì)，他在會(huì)上批評(píng)華南分局領(lǐng)導(dǎo)在農(nóng)民問題上“右了”、“慢了”，他還對(duì)方方說：“你做了10件工作，9件做得好，但是土改這件工作沒有做好，因此降你一級(jí)�！�

毛澤東和陶鑄

最終毛澤東宣布由陶鑄取代方方負(fù)責(zé)土改工作，并確定了華南分局5位書記的分工：葉劍英抓總、張?jiān)埔葜鞴稹⒆T政主軍、陶鑄主黨、方方主政。對(duì)于葉劍英，毛澤東給予了相對(duì)緩和的評(píng)價(jià)：“葉劍英在華南工作是有成績(jī)的，他在地方主義問題上沒有什么責(zé)任，更不能說他是搞地方主義的頭頭。”但他也強(qiáng)調(diào)：“包括劍英同志在內(nèi)，各地的同志都應(yīng)從這事件中總結(jié)教訓(xùn)，防止今后再發(fā)生此類錯(cuò)誤。”

葉劍英、方方、陶鑄回到廣州后，于1952年6月29日至7月6日召開了華南分局?jǐn)U大會(huì)議。葉劍英把責(zé)任都攬到自己身上，違心做了多次檢查，他在下屬面前自責(zé)地說：“主帥無能，累及三軍�！边@句話道出了他內(nèi)心的苦痛與無奈。

過度的勞累和不公正的待遇讓葉劍英的身體出現(xiàn)了問題，1952年8月中旬，他感到胸部疼痛，有時(shí)心律失常。中共中央得到消息后，派飛機(jī)將葉劍英接到北京治療和休養(yǎng)。就這樣，葉劍英離開了他主政3年的廣東。

葉劍英