4月10日，中美“乒乓外交”55周年紀念大會在北京首都體育館舉行。

國家主席習近平向中美“乒乓外交”55周年紀念大會暨中美青少年體育交流系列活動啟動儀式致賀信。習近平主席指出，55年前，中美老一輩領導人以卓越的政治智慧和戰(zhàn)略遠見，重新開啟兩國人民友好往來的大門，成就了“小球轉動大球”的歷史佳話。

4月10日，美國青少年代表在紀念大會現(xiàn)場。澎湃新聞記者 楊文欽 圖

1971年，美國乒乓球隊應邀訪華，打破了中美關系的“堅冰”，為兩國關系正?；於嘶A。今年是“乒乓外交”55周年。應中國人民對外友好協(xié)會邀請，當年參與“乒乓外交”的3位美國運動員朱迪·霍夫羅斯特、康妮·史維利斯和奧爾加·索爾特斯于4月7日抵達北京，開始在中國的訪問行程，并出席紀念大會。

參加活動的多位美方嘉賓都談到“人”“個體”“青年”在中美兩國關系中的獨特作用。

美中關系全國委員會副會長白莉娟在活動期間與媒體交流時說道，“很多研究中美關系的人關注政策或歷史，而我關注‘人’?！古彝饨弧暮诵恼前讶藗兙墼谝黄穑尡舜烁玫乩斫鈱Ψ降南敕?、成因與表達方式。我認為這很重要。如果我們能多和朋友甚至對手溝通，一切都會好得多。我很自豪能成為促進人與人交流的一份子。”

在交談期間，白莉娟頻頻拭去眼角的淚水，言語間難掩對中美關系的深厚情感，談及兩國過往與當下，眼中滿是感慨。“年輕人無疑是未來的希望，我很高興地看到，美中‘乒乓外交’55周年相關活動重點關注年輕人。美中兩國的民間友好交流是兩國關系的基石。”她說。

美國佛吉尼亞大學亞太區(qū)首席代表歐君廷（Justin O’Jack）在接受澎湃新聞（www.thepaper.cn）采訪時說：“我們沿著1971年美國乒乓球隊的足跡，讓我們的學生能夠與中國同齡人見面對話，借鑒彼此的經(jīng)歷，找到共同的興趣領域，同時也尊重彼此的不同。這正是我們美國大學可以做的一些事情，幫助學生來到中國，并盡可能停留得更久一些，學習中文，以中國人的視角去看中國，了解中國?！?/p>

4月9日，歐君廷在活動期間接受采訪。

而澎湃新聞記者在現(xiàn)場注意到，在乒乓球與橄欖球跨項目互動體驗區(qū)，中美青少年輪番上陣，在乒乓球臺前同場競技但“點到為止”。當中國橄欖球隊員漂亮地得分時，美國隊員也興奮地上前與其擊掌。

4月10日，中美兩國乒乓球運動員同場競技，以球會友。

正如習近平主席在賀信中強調，中美關系的根基由人民澆筑，未來靠青年創(chuàng)造。兩國青少年再續(xù)“乒乓情緣”，開展體育交流系列活動，對于推進中美友好事業(yè)很有意義。

中國人民對外友好協(xié)會會長楊萬明在大會上致辭也表示，55年風雨兼程，“乒乓外交”早已超越體育范疇，成為中美民間友好的精神符號。歷史和現(xiàn)實充分證明，民間友好是國家關系最可靠的基石，人民之間的理解與信任，是跨越風雨、克服困難的最強大力量。

紀念大會以“同球共濟 和合共贏”為主題，重溫“小球轉動大球”的歷史性時刻，賡續(xù)中美民間友好傳統(tǒng)，推動兩國青少年體育人文交流持續(xù)深化。來自中美兩國政府及機構代表、國際組織代表、中美“乒乓外交”親歷者代表、體育界知名人士、媒體界代表及兩國青少年代表等500余位嘉賓出席活動?！爸忻狼嗌倌牦w育交流系列活動”正式啟動。