北約現(xiàn)在盯上北極因?yàn)檫@片地方太大、太冷，老辦法看不住，人也很難長期待下去。于是，一個看似簡單的問題擺在面前：低成本無人機(jī)能不能補(bǔ)上這個缺口？ 問題在于，北極需要它，北極也最難用好它。

軍事專家指出，隨著北極地區(qū)日益成為大國博弈的焦點(diǎn)及其在安全領(lǐng)域的關(guān)鍵地位，北約亟需在該地區(qū)部署低成本無人機(jī)。極端惡劣的環(huán)境使得這項技術(shù)的實(shí)際應(yīng)用困難重重。

該地區(qū)已成為北約的優(yōu)先戰(zhàn)略方向。北極幅員遼闊，不僅難以實(shí)施全面監(jiān)控，也不適合大規(guī)模部署軍隊。傳統(tǒng)作戰(zhàn)系統(tǒng)在如此廣闊的區(qū)域內(nèi)進(jìn)行規(guī)模化運(yùn)作的成本極其高昂。

歐洲政策分析中心的無人機(jī)戰(zhàn)專家費(fèi)代里科·博爾薩里在接受《商業(yè)內(nèi)幕》采訪時表示，北極正逐漸成為“一個重大的安全隱患，但該地區(qū)過于遼闊，且資源十分有限”。分析人士指出，這正是低成本無人機(jī)顯得至關(guān)重要的原因所在。

近期的局部沖突已經(jīng)證明，無人機(jī)可以成為極具價值的戰(zhàn)術(shù)工具。它們不僅能夠替代部分傳統(tǒng)武器，還能承擔(dān)以往必須由人類完成的任務(wù)。不過，北極的嚴(yán)寒氣候和廣袤無垠也帶來了巨大的挑戰(zhàn)，無人機(jī)必須克服這些障礙才能真正發(fā)揮效用。

在北極地區(qū)，“無人機(jī)的作用極其顯著，因?yàn)樗鼈兡軌虼蠓嵘O(jiān)控和偵察大片領(lǐng)土的能力，同時無需將人員或機(jī)組暴露在危險之中，”博爾薩里補(bǔ)充道。

雖然無人機(jī)無法完全取代人類或該地區(qū)的其他武器系統(tǒng)，但在許多情況下，使用無人機(jī)代替人員執(zhí)行任務(wù)是更為理想的選擇。

卡爾貝里在今年1月的一場歐洲政策分析中心簡報會上舉例說明了這一點(diǎn)。過去，執(zhí)行一項偵察任務(wù)可能需要一個排的士兵滑雪跋涉20英里；而現(xiàn)在，同樣的任務(wù)只需一架無人機(jī)即可完成。

此外，無人機(jī)還可以用于后勤保障。在難以依賴有人駕駛設(shè)備的地區(qū)，它們能夠承擔(dān)運(yùn)送物資和裝備的任務(wù)。無人機(jī)同樣可以用于執(zhí)行攻擊任務(wù)，例如打擊特定目標(biāo)或投擲爆炸物。不過，這通常被視為一種次要用途，且仍需與傳統(tǒng)武器配合使用。

嚴(yán)寒會迅速耗盡電池電量，并導(dǎo)致設(shè)備出現(xiàn)故障。極低的溫度會使塑料部件變脆，從而增加無人機(jī)受損的風(fēng)險。此外，傳感器和螺旋槳上的積冰也會嚴(yán)重阻礙飛行器的正常運(yùn)作。強(qiáng)風(fēng)和濃霧同樣會使無人機(jī)無法正常工作。

“更糟糕的是，當(dāng)?shù)貛缀鯖]有任何備件供應(yīng)或維修設(shè)施，”卡爾貝里強(qiáng)調(diào)。北極地區(qū)還會經(jīng)歷長達(dá)數(shù)月的極夜。這不僅讓視覺導(dǎo)航和目標(biāo)探測變得極為困難，也大大限制了太陽能充電的可行性。

在抵御俄羅斯入侵的戰(zhàn)爭中，烏克蘭軍隊在寒冷天氣下使用無人機(jī)時就遇到了諸多問題，包括電池失效、鏡頭起霧以及零部件損壞。

一位烏克蘭無人機(jī)部隊指揮官此前曾向《商業(yè)內(nèi)幕》透露，在氣溫降至冰點(diǎn)以下時，他的部隊會用加熱的鞋墊將無人機(jī)電池包裹起來，以確保其在飛行過程中保持溫暖。

即使無人機(jī)能夠在嚴(yán)寒中正常運(yùn)轉(zhuǎn)，在北極操作它們依然是一項艱巨的挑戰(zhàn)。荒蕪的地貌讓無人機(jī)完全暴露在外，幾乎沒有掩體可以用來隱蔽。同時，由于缺乏背景電磁活動，無人機(jī)發(fā)出的信號也更容易被探測到。

卡爾貝里指出：“即使在因戰(zhàn)爭而人口銳減的烏克蘭東部，依然存在手機(jī)、無線電、雷達(dá)和商業(yè)廣播信號。”這些背景信號使得隱藏?zé)o人機(jī)、指揮系統(tǒng)和其他作戰(zhàn)基礎(chǔ)設(shè)施變得容易得多。

歐洲政策分析中心的一份報告得出結(jié)論，認(rèn)為“北約應(yīng)當(dāng)建立專門針對北極的軍事能力和基礎(chǔ)設(shè)施”。該報告同時警告稱，北約在采購具備北極作戰(zhàn)能力的無人機(jī)方面，目前“依然呈現(xiàn)出碎片化、進(jìn)展緩慢且過于規(guī)避風(fēng)險的狀態(tài)”。

冰層的融化正在為貿(mào)易和軍事活動開辟新的航道。北約歐洲盟軍最高司令、美國空軍上將亞歷克薩斯·格林克維奇今年將該地區(qū)稱為“世界上最具戰(zhàn)略意義、同時也是環(huán)境最具挑戰(zhàn)性的地區(qū)之一”。

歐洲政策分析中心的報告指出，北極正在“經(jīng)歷一場深刻的轉(zhuǎn)型”。報告認(rèn)為，在氣候變化、大國競爭回歸以及技術(shù)快速創(chuàng)新這三大趨勢的共同推動下，該地區(qū)“有演變?yōu)槿驊?zhàn)略競爭核心舞臺的風(fēng)險”。

今年2月，北約啟動了一項名為“北極哨兵”的新任務(wù)。該任務(wù)旨在協(xié)調(diào)現(xiàn)有的各項行動，擴(kuò)大北約在北極的軍事存在，從而全面強(qiáng)化其整體安全態(tài)勢。

美國及其盟國在北極地區(qū)仍然缺乏許多必要的武器和裝備，不僅僅是無人機(jī)。博爾薩里認(rèn)為，北約近期在該地區(qū)采取的新舉措令人期待，但目前的投入顯然還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

說到底，北約現(xiàn)在面對的，是北極越來越重要，可手里的工具和準(zhǔn)備還跟不上。無人機(jī)看著像是個省人省錢的辦法，可真到了北極這塊地方，低溫、黑夜、強(qiáng)風(fēng)和空曠地形，樣樣都在給它出難題，就像想靠一把輕便工具去修一座結(jié)冰的大屋子，能派上用場，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。北約接下來能不能把這些短板一點(diǎn)點(diǎn)補(bǔ)上，讓北極這盤棋真正下得穩(wěn)，恐怕還得繼續(xù)往后看。