這場從1961年美國特種部隊進入越南南方開始，到1973年巴黎協(xié)定美軍撤出的越南戰(zhàn)爭，表面看是美國和越南之間的軍事沖突，實際波及范圍遠超戰(zhàn)場本身。

有的國家在戰(zhàn)火里徹底被拖垮，經(jīng)濟倒退幾十年；有的國家卻抓住機會，從美國那里拿到訂單、基地建設(shè)和援助，一下子把工業(yè)和服務(wù)業(yè)拉起來。

越南是主戰(zhàn)場，從抗法到抗美，前后打了三十多年。1961年肯尼迪下令增派軍事顧問和特種部隊，戰(zhàn)爭逐步升級。到越南統(tǒng)一時，全國人口當時大約4000萬，傷亡總數(shù)超過200萬人，其中大部分是青壯年勞動力。

這相當于每20個人里就有1個直接或間接死于戰(zhàn)爭。美軍還大規(guī)模使用橙劑等化學(xué)除草劑，噴灑在南方大片森林和農(nóng)田上，導(dǎo)致土壤和水源長期污染。戰(zhàn)后越南農(nóng)業(yè)恢復(fù)緩慢，很多地方農(nóng)作物減產(chǎn)，生育方面也出現(xiàn)不少健康問題。

這些不是短期就能解決的，越南統(tǒng)一后本來需要集中力量搞建設(shè)，但1978年底越南軍隊進入柬埔寨，1979年2月中國邊境地區(qū)發(fā)生自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，之后兩山地區(qū)沖突又持續(xù)到90年代初。

連續(xù)的邊境軍事行動把本來就有限的資源又消耗掉一部分，經(jīng)濟發(fā)展被耽誤了很久，直到90年代推行革新開放才慢慢走上正軌。

老撾的情況更被動。它本來沒直接參戰(zhàn)，只是因為地理位置挨著越南，成了北越補給線的一部分。從1964年到1973年，美軍對老撾進行了秘密轟炸，總共投下超過2.6億枚炸彈，重量達到200萬噸。

這么小的國家，平均下來每平方公里承受的炸彈量在歷史上都排得上前列。很多是集束炸彈，沒爆炸的子彈藥散落在田野、山林和河邊。戰(zhàn)后幾十年，老撾一直面臨未爆彈問題，據(jù)統(tǒng)計還有幾千萬枚殘留，每年都有農(nóng)民耕地或小孩玩耍時被炸死炸傷。

柬埔寨的遭遇更復(fù)雜。1970年朗諾政權(quán)上臺后，允許美軍從境內(nèi)截斷胡志明小道，美軍對柬埔寨東部邊境進行了多次轟炸，造成大量平民傷亡和基礎(chǔ)設(shè)施破壞。

內(nèi)戰(zhàn)接著爆發(fā)，新政權(quán)推行大規(guī)模人口遷移和農(nóng)業(yè)集體化政策，城市居民被趕到農(nóng)村，學(xué)校、醫(yī)院和貨幣系統(tǒng)都被取消。

結(jié)果全國出現(xiàn)嚴重糧食短缺和饑荒，這段時間全國死亡人數(shù)估計在150萬到200萬之間，占當時柬埔寨人口的四分之一左右。1978年底越南軍隊進入柬埔寨，1979年1月控制金邊，結(jié)束了那個政權(quán)，但柬埔寨已經(jīng)元氣大傷。

再來看打富的三個國家。韓國是典型的例子。1961年樸正熙通過軍事行動上臺后，推行出口導(dǎo)向的五年計劃，同時決定和美國加強軍事合作。

這些部隊在戰(zhàn)場上承擔了巡邏、清剿和后勤任務(wù)。作為回報，美國給了韓國大量軍事訂貨和經(jīng)濟援助。韓國國內(nèi)工廠接到軍靴、軍服、彈藥和食品的訂單，生產(chǎn)規(guī)模迅速擴大。

這筆“戰(zhàn)爭財”直接幫韓國完成了工業(yè)起步，后來韓國企業(yè)去中東和非洲承包工程的技術(shù)和管理經(jīng)驗，也是在越南戰(zhàn)場上積累的。

泰國靠地理位置占了大便宜。它緊挨越南，又是美國的盟友，美軍就把泰國當成主要后勤基地。60年代到70年代，泰國境內(nèi)建了多個空軍基地和倉庫，最高峰時駐扎了好幾萬美軍。B-52轟炸機經(jīng)常從泰國機場起飛執(zhí)行任務(wù)。

美軍需要當?shù)氐拇竺?、蔬菜、建筑材料和維修服務(wù)，這直接帶動了泰國農(nóng)業(yè)和建筑業(yè)。曼谷等城市的娛樂和服務(wù)行業(yè)也因為美軍消費而興起，基礎(chǔ)設(shè)施像道路、港口和機場得到美國資助修建。

新加坡的受益方式更直接。1965年它剛獨立，還是個小港口城市，靠馬六甲海峽的航運位置吃飯。美國海軍把新加坡港當成重要維修和補給基地，軍艦在這里保養(yǎng)、裝卸物資。港口工人和物流企業(yè)從給美軍服務(wù)開始，學(xué)會了現(xiàn)代港口管理和轉(zhuǎn)運技術(shù)。

政府把賺到的錢投入教育、煉油和電子工業(yè)，吸引了外資設(shè)廠。新加坡從轉(zhuǎn)口貿(mào)易起步，逐步變成區(qū)域航運中心和金融樞紐。人均國內(nèi)生產(chǎn)總值后來超過很多發(fā)達國家，成了東南亞最富裕的地方之一。