二野成立的時候三個兵團司令，陳賡、楊勇都是眾望所歸，唯獨第三位讓人意外。論資歷，有好幾位老資格都在陳錫聯(lián)之上，連他曾經(jīng)的老上級陳再道都排在了他后面。這事說起來，全是因為羊山集那場硬仗，打得好直接改寫了兩個人的位置，咱們今天就好好聊聊。

1947年劉鄧大軍千里躍進大別山，第一站先打魯西南，一路順風(fēng)順水直接把蔣介石打慌了。徐州坐鎮(zhèn)的顧祝同趕緊調(diào)了四個整編師過來增援，和潰兵湊成東西兩路，擺開架勢要和劉鄧大軍決戰(zhàn)。劉伯承一眼就看出對手一字長蛇陣的破綻，決定分段切割吃掉敵人，羊山集的整66師就這樣成了我軍的目標。

這整66師可不是什么雜牌弱旅，它是陳誠土木系的王牌部隊，底子全是浙江子弟，團營連級軍官基本都是從王牌18軍抽調(diào)過來的骨干。抗戰(zhàn)結(jié)束后第一時間換裝了美械，論裝備和戰(zhàn)斗力，只比整74師少點編制，其余一點都不差。師長宋瑞珂也不是草包，很早就看透了我軍圍點打援的路子，不肯隨便突圍，選擇死守待援。

羊山集這個地方本身就是天生的要塞，明清時期就修了完整的寨墻，抗戰(zhàn)的時候日軍又加固了一遍，鎮(zhèn)里的房子大多是磚石結(jié)構(gòu)，隨便改造就能當(dāng)堡壘。鎮(zhèn)子北邊還有三座山峰，分別叫羊頭、羊身、羊尾，宋瑞珂把火力點都架在了山上，整個集鎮(zhèn)都在火力覆蓋范圍內(nèi)。各種有利條件加起來，整66師哪怕成了孤棋，也非常難啃。

一開始劉鄧安排陳再道當(dāng)前線總指揮，帶二縱和三縱主攻，戰(zhàn)術(shù)是東西對進，二縱打羊尾，陳錫聯(lián)帶三縱打羊頭。誰知道陳再道沒把制高點放在核心位置，戰(zhàn)術(shù)安排出了漏洞，打了一天一夜，戰(zhàn)線幾乎沒動，我軍只能暫時撤下來休整。剛撤就遇上了大雨，水壕一下子積了兩米深的水，進攻只能暫停。

休整之后二次進攻，雖然我軍也拿下了一些前沿陣地，最后還是被敵人反撲擠了出來，傷亡不小。劉鄧不得已從六縱調(diào)了16旅過來增援，后來旅長尤太忠回憶，剛到羊山集路過一片玉米地，里面躺滿了二縱的傷員。這時候蔣介石已經(jīng)飛到開封親自督戰(zhàn)，各路國民黨援軍正往魯西南趕，再拖下去，我軍就要陷入合圍的危險。

劉伯承冒著大雨趕到前線指揮部，直接點出之前的進攻有點蠻干，沒抓到敵人要害，再這么打下去，就算拿下陣地，傷亡也承受不起。當(dāng)場就拍板換將，讓陳錫聯(lián)接替陳再道指揮前線部隊。陳錫聯(lián)接到命令其實挺犯難，陳再道是他的老上級，土地革命時期就是他的直屬領(lǐng)導(dǎo)，半路接指揮權(quán)，換誰都會有點尷尬。

但軍令如山，何況這場仗關(guān)乎整個中原戰(zhàn)局的走向，陳錫聯(lián)沒糾結(jié)個人情緒，直接接下了任務(wù)。他對著前線地圖反復(fù)琢磨，很快就改了原來的作戰(zhàn)方案。他說不要急著攻集鎮(zhèn)，先集中兵力拿下羊山的制高點，占了高地往下壓，敵人再堅固的工事都撐不住。

劉鄧看完方案直接點頭同意，部隊調(diào)整完畢就發(fā)起進攻，沒多久就拿下了羊身這個核心制高點，還切斷了羊山集內(nèi)部敵人的聯(lián)系，拿下了西半段三分之一的區(qū)域。誰知道又趕上連降大雨，總攻只能往后推遲兩天。7月27日傍晚總攻準時發(fā)起，失去制高點的整66師根本頂不住，到28日中午，師長宋瑞珂就率部投降了。

整個戰(zhàn)役從清掃外圍到結(jié)束戰(zhàn)斗，整整打了15天，整66師不滿編才一萬四千人，硬扛了我軍兩個多縱隊這么久，確實是國軍里少有的能打部隊。要不是國民黨各路援軍各懷鬼胎不肯拼命，結(jié)局還真不好說。這一戰(zhàn)打下來，對陳錫聯(lián)和陳再道的影響都特別大，二縱傷亡太大，挺進大別山之后一直沒能補上兵員，直到淮海戰(zhàn)役后才補足編制。

陳錫聯(lián)臨危受命，調(diào)整戰(zhàn)術(shù)拿下強敵，這份靈活應(yīng)變的能力，劉鄧首長都看在了眼里。后來二野整編三個兵團，陳賡和楊勇的位置沒人有異議，第三個兵團司令的位置，一開始爭議不小，畢竟二野紅四方面軍出來的老資格不少。陳錫聯(lián)靠這一場硬仗打出了名氣，也得到了上下的認可，最終拿到了兵團司令的位置。

說白了，戰(zhàn)場就是最公平的試金石，能不能打，有沒有擔(dān)當(dāng)，一場硬仗下來全都明明白白。陳錫聯(lián)能從后起之秀，壓過老上級拿到兵團司令的位置，不靠別的，全是自己一槍一炮打出來的結(jié)果。這種靠實力說話的事，放到什么時候都讓人服氣。

參考資料：解放軍出版社 《第二野戰(zhàn)軍戰(zhàn)史》