編者按：《星槎勝覽》是明代費(fèi)信創(chuàng)作的史料作品。費(fèi)信，字公曉，蘇州昆山人，因通曉阿拉伯語，被任以通事（譯員）之職，于永樂七年（1409年?）、十年（1412年）、十三年（1415年）、宣德六年（1431年）四次隨鄭和等出使海外諸國(guó)。二十余年間，費(fèi)信歷覽各國(guó)風(fēng)土人情，每至一地，都細(xì)心觀察并記錄情況，自宣德九年（1434年）起回鄉(xiāng)整理文稿，于正統(tǒng)元年（1436年）完成該書。

該書主要記述了鄭和船隊(duì)1409年第三次下西洋到1431年第七次下西洋時(shí)所經(jīng)過四十余個(gè)亞非國(guó)家和地區(qū)的情況，扼要敘述了所歷東亞、東南亞、南亞、西亞、東非等諸國(guó)的地理位置、重要都會(huì)、山川形勢(shì)、社會(huì)制度、風(fēng)土人情、物產(chǎn)貿(mào)易等。因原本文字蕪俚，且距今年代久遠(yuǎn)，書中很多地理、歷史、宗教、文化細(xì)節(jié)，六百年后的今人已經(jīng)難以理解。因此本文作者將該書翻譯為現(xiàn)代白話文，并盡力考據(jù)書中細(xì)節(jié)，校正勘誤，以饗讀者。

一、序言

費(fèi)信，鄭和使團(tuán)的一位“巨人”

婁江之水，自西來自蘇州婁門，蜿蜒東流，穿過昆山這片沃壤熱土的腹地，經(jīng)支流青陽港接上太倉(cāng)瀏河，匯入廣闊的長(zhǎng)江，通向浩瀚的東海大洋。

婁江—瀏河，日日夜夜奔騰不息，每一朵浪花，永遠(yuǎn)贊頌著母親河的一個(gè)兒子，一個(gè)讓她引以為豪的兒子——費(fèi)信！

費(fèi)信，一個(gè)出生在昆山、成長(zhǎng)于太倉(cāng)的明代普通士兵，終于造就成偉大航海家鄭和的一位得力助手。我想，完全可以說，費(fèi)信真是一個(gè)刻苦自學(xué)成才、經(jīng)過大風(fēng)大浪鍛煉長(zhǎng)大的“巨人”。

費(fèi)信，字公曉，昆山人，生于明洪武二十一年（1388年），卒年缺考不詳。費(fèi)信自幼家境貧困，十歲時(shí)其兄戌太倉(cāng)衛(wèi)，不久其兄逝世，他本人“年始十四，代兄當(dāng)軍”（《星槎勝覽》自序），也來到了太倉(cāng)。

明初，朝廷曾在太倉(cāng)陸渡鎮(zhèn)設(shè)市舶司，專司與海外各國(guó)通商及進(jìn)貢管理事宜，使太倉(cāng)從此成為中國(guó)對(duì)外開放的一個(gè)重要窗口。費(fèi)信在市舶司服役期間，“志篤而好學(xué)，日就月將，偷時(shí)借書而讀”（《星槎勝覽》自序），不僅開始通曉祖國(guó)文化，而且學(xué)會(huì)了阿拉伯文，掌握了一定的對(duì)外商貿(mào)、外事交往和航海等知識(shí)，并在實(shí)踐中鍛煉出了一套過硬本領(lǐng)。

明永樂七年（1409年）鄭和第三次下西洋時(shí)，二十一歲的青年費(fèi)信即被選拔為使團(tuán)文書，隨行出訪。自永樂七年至宣德八年（公元1433年），二十四年間，費(fèi)信曾隨鄭和出使三次，隨楊敏出使一次，以使團(tuán)船隊(duì)通諭的身份，擔(dān)當(dāng)了宣讀詔書、外事翻譯、禮賓接待等重任。

費(fèi)信功績(jī)卓越，垂名史冊(cè)，流芳華夏。據(jù)清光緒昆山縣志記載：他“自東吳海堧（海邊）開?（船），歷廣閩諸島，凡四十余邦，計(jì)程八萬”，并著述有《星槎勝覽》與《天心紀(jì)行錄》（已軼）兩本書。

據(jù)官史及費(fèi)信本人的記述，公元1405—1433年間，明船隊(duì)“下西洋”航海前后共有七次，駛及現(xiàn)在文萊國(guó)以西的南洋各國(guó)、印度洋及紅海沿岸一帶，到過包括中南半島、南洋群島、孟加拉、斯里蘭卡、印度、伊朗、阿拉伯和東非等地區(qū)的三、四十個(gè)國(guó)家，將絲綢、瓷器及多種中國(guó)工藝美術(shù)品銷往船隊(duì)所到之地，并使其中轉(zhuǎn)流向更遠(yuǎn)的非洲、歐洲各地。從而，擴(kuò)大了我國(guó)同這些國(guó)家的經(jīng)濟(jì)文化交流，進(jìn)一步增進(jìn)了中國(guó)人民與亞非歐人民之間的友誼。

而今，在我國(guó)南沙群島的眾多美麗島嶼中，有個(gè)島被稱為“費(fèi)信島”，這就是以費(fèi)信這位了不起的航海家兼外交家的名字命名，來作為紀(jì)念的。

時(shí)勢(shì)造英雄。偉大的時(shí)代需要“巨人”，而且已經(jīng)產(chǎn)生了“巨人”——恩格斯在論14—16世紀(jì)歐洲文藝復(fù)興時(shí)代“巨人”時(shí)指出——這是按思維能力說、按熱情和性格說、按多才多藝和學(xué)識(shí)淵博說都是巨大的人物。

同樣，處在15世紀(jì)的中國(guó)，由于城市手工業(yè)和商品經(jīng)濟(jì)的空前繁榮，隨著資本主義萌芽的出現(xiàn)，社會(huì)經(jīng)濟(jì)和文明程度向前發(fā)展到了一個(gè)新階段。這也是一個(gè)偉大的時(shí)代。這個(gè)偉大時(shí)代，當(dāng)然需要而且必定產(chǎn)生鄭和、費(fèi)信等“巨人”，他們?cè)谧鎳?guó)大地上所留下的光輝足跡，也正是我們今天致力于中華民族偉大復(fù)興的一種軌跡參照和前進(jìn)助推。

鄭和千古不朽！費(fèi)信與鄭和日月同輝！

天地覆蓋承載著世間萬物，這是天地的大一統(tǒng)；天下萬國(guó)沒有不歸順的，這是圣人的大一統(tǒng)。天地與圣人其實(shí)是一體兩面，二而一、一而二。試著觀察：天在上，地在下，陰陽二氣循環(huán)流動(dòng)，四季交替更迭，我們又從哪里看出“統(tǒng)”的力量呢？啊！偉大的“乾元”，萬物由此開始；至大的“坤元”，萬物由此生長(zhǎng)。凡是存在于天地之間的所有事物，沒有不歸屬于這種統(tǒng)領(lǐng)的。

圣人以一人之身，居于九重宮闕之上，面對(duì)如此廣袤的疆域和眾多的人口，又如何體現(xiàn)他的統(tǒng)領(lǐng)呢？唉！根本在于圣人自身道德的修養(yǎng)。他秉持圣神、文武兼?zhèn)涞牡滦?，蘊(yùn)含寬容、睿智、聰明的資質(zhì)，卓然超群、冠絕眾人。所堅(jiān)守的原則極其簡(jiǎn)單，卻能駕馭繁雜事務(wù)；所處的狀態(tài)極其安靜，卻能掌控一切變動(dòng)；所操心的事務(wù)極少，卻能讓眾人心悅誠(chéng)服。因此，凡是天所覆蓋、地所承載之處，沒有不歸于他的德化之中；普天之下、凡土之濱，沒有不被他的涵養(yǎng)所包容。

我們偉大的太祖高皇帝（洪武帝朱元璋）在淮河流域起兵，定都金陵，掃除了胡元的弊習(xí)，重新確立華夏的倫理綱常，把禮儀教化推行到中外四方。太宗文皇帝（永樂帝朱棣）的恩德如大海般洋溢天下，遠(yuǎn)及蠻夷之地，凡是舟車能到、人力能通的地方，沒有人不尊崇親近，紛紛手持圭玉、捧著絲帛前來朝貢，或梯山航海進(jìn)獻(xiàn)方物。那時(shí)禮樂完備，祥瑞齊集。仁宗昭皇帝（洪熙帝朱高熾）效法祖宗、順應(yīng)天道，踐行二帝三王之道；宣宗章皇帝（宣德帝朱瞻基）守成繼統(tǒng)，體察二帝三王之心。到了當(dāng)今皇上（明英宗朱祁鎮(zhèn)），仁智由天賜予，圣道日新月異，輔佐的師傅都是伊尹、召公般的賢德之士，朝堂上的大臣全是后稷、契、皋陶般的賢才，圣圣相承，繼承大統(tǒng)。這難道不正是天地與圣人同歸一途的體現(xiàn)嗎！

我費(fèi)信，本是吳郡昆山（今江蘇昆山）普通百姓。洪武三十一年（1398年），先兄入籍太倉(cāng)衛(wèi)，不久早逝。我當(dāng)時(shí)才十四歲，代兄從軍，家境貧寒，居室簡(jiǎn)陋，卻志向堅(jiān)定、好學(xué)不倦，日積月累，擠時(shí)間借書苦讀。二十二歲時(shí)，正值永樂至宣德年間，被選拔隨鄭和等正使太監(jiān)四次遠(yuǎn)航西洋，親歷海外諸國(guó)，考察各地人物、風(fēng)土、物產(chǎn)，集成兩冊(cè)，名為《星槎勝覽》。前集是親眼所見、親身經(jīng)歷的記錄；后集則是采集當(dāng)?shù)乜谧g和傳聞的實(shí)錄。我雖無法像專業(yè)文人那樣編撰詩(shī)文，卻不敢辜負(fù)圣恩——皇上賜予璽書、禮幣，以至仁至德感化蠻夷，使萬邦臣服、貢獻(xiàn)盛況空前。書稿寫成后，還未經(jīng)仔細(xì)刪改潤(rùn)色，若遇上明師碩儒，愿意增刪斧正，我費(fèi)信愿效微薄之力，雖文辭鄙陋，也算盡了一份心意。

如今皇圖廣大、國(guó)運(yùn)昌隆，大明如麗日當(dāng)空，實(shí)已超越唐虞三代。由此可知：海域蠻方的風(fēng)俗有美有惡，山川有險(xiǎn)有易，物產(chǎn)雖各不相同，卻無須我們親身去利用；那些遠(yuǎn)方人類的丑陋與卑賤，又有什么值得特別觀賞呢？倘蒙賢明之士閱覽此書，一切盡在心目之中，既不必勞苦遠(yuǎn)涉重洋，又能永遠(yuǎn)鞏固天朝的國(guó)運(yùn)。我學(xué)識(shí)淺薄，懇切之情難以盡述。

正統(tǒng)元年（1436年）丙辰歲，春正月初一，玉峰松巖生費(fèi)信公曉謹(jǐn)序

序（四卷本，后人改訂潤(rùn)色的版本）

臣聽說：王者無外，居于天下中央，安定四海百姓，對(duì)待遠(yuǎn)近一視同仁。親近近處、推及遠(yuǎn)處，所以視中國(guó)如一人，而對(duì)夷狄之邦，則以“不治而治”的方式管理。

我們偉大的圣朝天啟文運(yùn)，太祖高皇帝（洪武帝朱元璋）龍飛九五，恩澤遍及中外，德威震懾萬邦。太宗文皇帝（永樂帝朱棣）繼位后，文明之治遠(yuǎn)達(dá)四方，于是多次派遣正使太監(jiān)鄭和、王景弘、侯顯等人，打開通往九夷八蠻的道路，欽賜璽書和禮幣?；曙L(fēng)清明穆然，覆蓋無邊，天所覆蓋、地所承載之處，沒有不前來貢獻(xiàn)、臣服的，即使三皇五帝的時(shí)代也不過如此。

當(dāng)今皇上（明英宗朱祁鎮(zhèn)）繼位后，下詔停止海舶遠(yuǎn)征，這是因?yàn)閲?guó)家列圣相承，累世重光，治化隆盛，而遠(yuǎn)夷小國(guó)若有梗阻皇化者，則派兵薄伐，使他們不忘武備，以此鞏固鴻基，成為萬世長(zhǎng)久的宏大規(guī)劃。皇上恭默思道，端拱而治，既守住盈成之運(yùn)，又垂下無窮之業(yè)，真正做到了因時(shí)制宜。（正統(tǒng)年間明廷停止大規(guī)模遠(yuǎn)航，主要因財(cái)政壓力、北方蒙古邊患及“祖訓(xùn)”影響。）

臣本是吳東一個(gè)偏僻的儒生，草野下士。先父戍守太倉(cāng)，不久早逝，于是臣繼承軍役。在永樂、宣德年間，被選隨中使出使海外，遍歷諸番國(guó)，前后共四次，歷時(shí)二十余年。親歷各地風(fēng)土人物，采輯資料，繪圖成冊(cè)，取名《星槎勝覽》。我不自量力，冒昧寫下這篇自序。讀者只需一覽，便可知中國(guó)之大、華夷之辨、山川之險(xiǎn)、物產(chǎn)之珍奇，以及遠(yuǎn)方異俗的卑陋，無須勞苦遠(yuǎn)涉，便能盡收眼底。

王者無外，是王德的本體；以“不治而治”，是王道的運(yùn)用。如此，則治化之效自然顯現(xiàn)：聲教所及之處，暴風(fēng)不起，海波不揚(yáng)，越裳、肅慎之民都會(huì)說：“中國(guó)有圣人在上?！卑罪?、楛矢之類的貢品，也會(huì)不期而至。（這是兩個(gè)中國(guó)古代邊疆部落進(jìn)貢的典故。）

正統(tǒng)元年（1436年）丙辰春正月吉日，臣費(fèi)信稽首謹(jǐn)序

（未完待續(xù)）