朱元璋的后宮里有40多個有名有姓的妃子，卻終其一生只立過一個皇后。

馬皇后活著的時候，她是后宮唯一的女主人；馬皇后死后，偌大的后宮，16年虛懸中宮，再也沒有一個女人能坐上那個位置。

朱元璋和馬皇后。影視劇圖

1352年，郭子興把養(yǎng)女馬秀英許配給朱元璋時，這個叫朱重八的年輕人還只是個不起眼的小頭目。沒人看好這門親事——馬氏識文斷字、知書達理，朱元璋呢？大字不識幾個，脾氣暴躁，動不動就砍人腦袋。

但馬秀英認了。她認的不是這個人的現(xiàn)在，是他的將來。

很快考驗就來了。朱元璋在郭子興軍中立下大功，引起了郭家兩個兒子的嫉恨。他們誣告朱元璋謀反，郭子興一怒之下將他囚禁起來，還不準任何人給他送吃的，打算活活餓死他。

馬秀英偷偷去廚房烙了燒餅，怕被守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，她直接把滾燙的燒餅塞進胸口的衣服里，一路小跑送到囚室。等朱元璋拿到燒餅時，她的胸口已經(jīng)被燙得皮開肉綻。

史書上只留下“肉幾焦”三個字。但這三個字，朱元璋記了一輩子。

還有一次，朱元璋在前線與陳友諒交戰(zhàn)，兵敗負傷，眼看就要被俘。自幼習(xí)武的馬秀英二話不說，背起比自己還重的丈夫，在亂軍之中拼死突圍，硬生生把他背回了安全地帶。

后來的太子朱標讓人畫了一幅“馬皇后背夫圖”，藏在懷中。有一次朱標惹怒了朱元璋，被追著打，他故意把畫像掉在地上。朱元璋看到畫中妻子背著自己逃命的場景，當場失聲痛哭，君威全無。

這就是馬皇后。她不是用美色拴住朱元璋的，是用命。

皇后不死，后宮無主

1368年，朱元璋在應(yīng)天府登基，封馬秀英為皇后。

馬皇后像

當了皇后的馬秀英，依然是那個馬秀英。粗茶淡飯，衣服補了又補，帶著公主和嬪妃們在宮里紡織刺繡。

更難得的是她的肚量。別的皇后生怕妃子爭寵，她倒好，不僅不吃醋，反而主動幫朱元璋打理好后宮，親手教導(dǎo)嬪妃和宮女，調(diào)和妃嬪之間的矛盾，讓朱元璋能安心處理朝政。哪個妃子懷了孕，她倍加體恤、關(guān)心照顧，從不暗中使絆子。

她是朱元璋身邊唯一一個敢說“不”的人。

朱元璋要殺宋濂，馬皇后求情，宋濂活了下來；朱元璋要殺功臣，馬皇后勸諫，刀下留人；朱元璋夢見兒子朱棣要謀反要殺他，馬皇后干預(yù)，朱棣保全了性命。

這個殺人不眨眼的暴君，唯獨對馬皇后的話聽得進去。

洪武十五年，馬皇后病重。她知道自己的病治不好了，更知道如果太醫(yī)治不好自己，朱元璋一定會遷怒于他們，讓整個太醫(yī)院陪葬。于是她拒絕服藥，用自己的死保全了太醫(yī)們的性命。

臨終前，朱元璋問她還有什么話要說。她只留下一句：“愿陛下求賢納諫，慎終如始?！?/p>

朱元璋哭得像個孩子。史書記載，他在眾人面前嚎啕大哭，一夜之間白了頭發(fā)。

此后16年，直到朱元璋駕崩，后宮再無皇后。

40個妃子，和16年空懸的鳳位

等等，不對吧——朱元璋不是有40多個妃子嗎？不是說他和馬皇后感情深嗎？怎么還有那么多女人？

這就是朱元璋讓人看不透的地方。

那40多個妃子，各有來頭。順妃胡氏，父親胡美是元末明初的重要將領(lǐng)，娶她是為了拉攏功臣；納蒙古女子為妃，是為了讓蒙古族更好地融入明朝；其余的妃子，要么是起義軍將領(lǐng)之女，要么來自元朝后宮。

大腳馬皇后。影視劇圖

說穿了，這些妃子不是“女人”，是“政治籌碼”。朱元璋娶的不是她們，是她們背后的勢力。作為一個從零開始打天下的開國皇帝，他需要通過聯(lián)姻來鞏固統(tǒng)治。40多個妃子，是制度，是政治，是維穩(wěn)的手段，唯獨不是感情。

所以他可以納40個妃子，卻只認一個皇后?；屎蟮奈蛔?，除了馬秀英，誰都不配坐。

馬皇后死后，朱元璋再也沒有立后，但他也沒有閑著——他用剩下的16年，建立了一套讓明朝276年沒有出現(xiàn)過外戚專權(quán)的制度。

第一刀，砍向選妃的源頭。他規(guī)定“凡天子、親王之后、妃、宮嬪，慎選良家女為之，進者弗受”，從民間選妃，不許大臣進獻，防止權(quán)臣通過后宮操控朝政。整個明朝276年，20位皇后，除了明成祖的徐皇后，其余全部來自民間百姓之家。

第二刀，砍向后妃的權(quán)力。他在《皇明祖訓(xùn)》里明確規(guī)定，“凡皇后止許內(nèi)治宮中諸等婦女人，宮門外一應(yīng)事務(wù)，毋得干預(yù)”——皇后只能管內(nèi)宮的事，前朝的事，碰都不能碰。后妃的父兄不許進入后宮，后妃生病不許御醫(yī)入內(nèi)，只能由宦官傳話取藥。后妃私寫書信往外送，寫的人接的人，一律斬首。

他還讓儒臣編《女戒》給妃子們看，要求她們不許干預(yù)政事，不許被寵信過度。各宮懸掛警示牌，時刻提醒。嬪妃侍寢有嚴格的排班制度，每個人所用的物品和穿戴都要根據(jù)自己的品級，不能越級。

這套“嚴內(nèi)教”制度，把后宮管得滴水不漏。后世史官評價：“論者稱有明家法，遠過漢、唐?！?/p>

但諷刺的是，這個把后宮管得最嚴的人，臨死前卻做了一件最殘忍的事——遺詔“責(zé)殉諸妃”。據(jù)《彤史拾遺記》記載，朱元璋以46妃陪葬孝陵，其中除2人死于他之前，其余44人全部活殉?；钛持贫纫褟U止一千多年，他硬是開了一千多年的倒車。

生前把女人當工具，死后把女人當殉葬品。這才是朱元璋最真實的一面——他不是戒了色，他是在用最冷酷的方式，把“色”管起來，把女人安排得明明白白。

而那個真正讓他動過心的女人，早在16年前就已經(jīng)走了。

參考來源： 百度百科TA說，《品讀朱元璋與馬皇后的愛情》 央視百家講壇，《明十七帝疑案（六）朱元璋的后宮》