美國前潛艇軍官、智庫研究員湯姆·舒加特看完圖后直接表態(tài)——＂它增強了我對核動力的信心，到了＇極有可能＇的程度。＂比利時退役海軍軍官弗雷德里克·范洛克倫給出類似判斷，他注意到艦體內(nèi)兩個大型方形開口之間存在一個抬高的矩形結(jié)構(gòu)，一個大概率是輪機艙，另一個為反應堆安全殼的預留位置。

外媒用了一個詞——＂最終前沿＂，說的就是核動力航母技術(shù)。

2025年11月5日，福建艦在海南三亞正式入列，舷號＂18＂，完全自主設(shè)計建造，電磁彈射技術(shù)處于世界先進水平。滿載排水量超八萬噸，屬全球噸位最大的常規(guī)動力航母，也是全球首艘常規(guī)動力加電磁彈射的航母。

入列儀式當天，飛行甲板上4道阻攔索、3個彈射起飛位格外醒目，殲-35、殲-15T、空警-600等新型艦載機依次停放。

而且中國海軍在航母技術(shù)上走了一條非常務(wù)實的路。遼寧艦從烏克蘭買來的殼子改裝，滑躍起飛。山東艦國產(chǎn)化升級，依然滑躍。福建艦跳過了大多數(shù)美國航母使用的蒸汽彈射器，直接用上只有最新＂福特＂級才有的電磁彈射系統(tǒng)。

而電磁彈射天然需要巨大的瞬時電力供應。常規(guī)動力能帶得動，但核反應堆持續(xù)、大功率的電力輸出才是最佳搭檔。福建艦用實戰(zhàn)驗證了彈射系統(tǒng)沒問題，004自然要在＂心臟＂上再上一個臺階。

有人會問：核動力航母到底難在哪？

美國自1961年＂企業(yè)＂號以來，所有航母均采用核動力，積累了六十多年操作經(jīng)驗。法國2001年＂戴高樂＂號入列，算是進了門檻，但過程磕磕絆絆——兩臺K15反應堆功率偏小，最高航速始終沒達標，服役頭幾年反復因推進系統(tǒng)故障回廠。至于蘇聯(lián)，冷戰(zhàn)巔峰期擁有龐大的核潛艇船隊，卻始終沒把反應堆塞進航母。計劃建造的＂烏里揚諾夫斯克＂號，蘇聯(lián)解體前只完成兩成就被拆成廢鐵。

而根據(jù)分析人士估算，排水量在11萬至12萬噸之間，比美國＂福特＂級重10%到20%。船體水線寬度比＂福特＂級寬了13米，航行更加穩(wěn)定。飛行甲板寬度很可能超過80米。

除此之外，建造速度同樣讓人側(cè)目。不到三年時間就能完工，主要因為應用了先進的模組化造船技術(shù)，分部分建造后焊接到一起，至少有幾百個部分分工完成。今年3月，船廠周邊安保嚴密，起重機24小時不停轉(zhuǎn)，連夜間施工都被衛(wèi)星捕捉到。

雖然常規(guī)航母跑幾天就得找油輪補給，編隊里的補給艦反而變成對手眼中最誘人的靶子。核動力根本不存在類似顧慮。美國＂尼米茲＂級的核燃料足夠連續(xù)燒二十到二十五年。1964年＂企業(yè)＂號與＂長灘＂號組成全核編隊，繞地球跑了三萬英里，全程不靠岸、不加油。

對中國海軍來說，每年進口原油約80%經(jīng)馬六甲海峽與印度洋航線運輸，幾千公里的海上生命線需要強力守護。福建艦雖然強悍，但續(xù)航終歸受限于油艙容積。核動力的意義是＂無限續(xù)航＂全球可達，持續(xù)30節(jié)高航速，電力冗余可以供給激光炮、電磁炮等高能武器。

而且去年10月，特朗普在日本橫須賀的＂喬治·華盛頓＂號航母上發(fā)表講話，抱怨電磁彈射系統(tǒng)，并暗示將讓海軍重新啟用蒸汽動力。他稱電磁彈射器＂愚蠢、荒唐＂，還說＂蒸汽彈射用錘子與噴燈就能修好，效果一樣好，甚至更好＂，并且宣稱自己＂非常懂造船＂。

而在一個多月前的9月22日，中國剛剛官宣了殲-35、殲-15T與空警-600在福建艦上完成電磁彈射起降的視頻，成為世界上首個在艦上電磁彈射五代機的國家。

美國自身的困境更讓人唏噓。＂福特＂號電磁彈射系統(tǒng)可靠性長期不達標，截至2025年彈射系統(tǒng)無故障間隔勉強達到600次，離4000次的設(shè)計目標差一個量級。

2022年6月一次雙航母聯(lián)演中，電子功率控制系統(tǒng)突然罷工，直接導致整整5天無法彈射任何飛機，130億美元的巨艦淪為了＂核動力觀光船＂。更尷尬的是，美國唯一的蒸汽彈射器供應商巴布科克·威爾科克斯公司軍工部門在2025年10月宣布破產(chǎn)，想回蒸汽也未必回得去了。

反觀福建艦，故障率低至0.21%，單日最大出動架次270到300架次，尼米茲級約120次。

004在福建艦基礎(chǔ)上也更進一步。預計配備4到5條電磁彈射軌道，艦載機容量可達90到100架。艦載機包括殲-15T、殲-35隱身戰(zhàn)斗機、空警-600預警機、直-20系列直升機以及攻擊-21隱身無人機。到2030年左右服役時，很可能一上來就是五代戰(zhàn)機殲-35K配六代戰(zhàn)機殲-50。

2025年12月，美國國防部公布報告顯示，中國計劃到2035年建造六艘004型航母，屆時總共擁有九個航母戰(zhàn)斗群。目前美國太平洋艦隊部署了六艘，中國造船業(yè)已經(jīng)占據(jù)全球超過一半的份額，大連與江南兩大基地都具備建造航母的產(chǎn)能。

當然，航母造出來只是起點。新加坡國際研究院高級研究員許瑞麟評價說，中國海軍正在從＂近海綠水＂向＂遠洋藍水＂轉(zhuǎn)型。航母建設(shè)是劉華清將軍上世紀八十年代規(guī)劃的遠洋愿景的延續(xù)。

從當年花錢買來銹跡斑斑的＂瓦良格＂號殼子，到大連船塢里正在裝上核心臟的鋼鐵巨獸，不過二十余年。二十多年間，中國海軍走過了西方上百年的路。004還沒下水，但大連船塢里的每一塊鋼板、每一道焊縫，已經(jīng)在悄悄改寫全球海上力量的版圖。