令人震驚的是，奧卡西奧-科爾特斯的雙腳隨后竟成了一個(gè)“熱門話題”。這只是她被男性帶有色情意味的狂熱所騷擾的無數(shù)案例之一。其中最令人發(fā)指的一次，或許是一名“挑釁型”喜劇演員在國(guó)會(huì)大廈外對(duì)她大聲起哄，稱她是自己“最喜歡的大胸大臀拉美裔女郎”。

看著一位民選官員被物化為色情標(biāo)簽，這種景象何其齷齪，選民本該在此時(shí)下定決心，不再對(duì)政客的性感與否評(píng)頭論足。事與愿違，外界對(duì)極具性吸引力的左翼候選人的渴望仍在持續(xù)蔓延。

一些民主黨戰(zhàn)略家甚至將拜登時(shí)代的失敗歸咎于政府班子的老態(tài)龍鐘，并暗示未來的前景同樣“丑陋不堪”。他們指出，選民對(duì)該黨漠不關(guān)心，正是源于這種“缺乏性感”的特質(zhì)：令人反感的“政治潔癖”、過多的“學(xué)術(shù)腔調(diào)”，以及“選票上缺乏性感誘惑”，都是罪魁禍?zhǔn)住?/strong>

一位前拜登團(tuán)隊(duì)工作人員向《堡壘》雜志透露，政府官員的吸引力已經(jīng)成為華盛頓特區(qū)“早午餐時(shí)的基礎(chǔ)話題”。簡(jiǎn)而言之，就是“長(zhǎng)得好看的人更容易當(dāng)選”。至于這位工作人員本人是否性感，報(bào)道中并未提及。

幸運(yùn)的是，在這種膚淺的政治氣候下，民主黨內(nèi)仍有幾位顏值頗高的新星。紐約市34歲市長(zhǎng)候選人佐蘭·馬姆達(dá)尼的競(jìng)選活動(dòng)，就高度聚焦于他備受推崇的個(gè)人魅力。外界或許還記得那個(gè)名為“辣妹支持佐蘭”的競(jìng)選噱頭。

面對(duì)這位容貌博主的輕視，萬斯以自己的方式做出了回應(yīng)。上周在密歇根州的一場(chǎng)集會(huì)上，他透露妻子烏莎已經(jīng)懷孕22周，并吹噓當(dāng)妻子對(duì)懷上第四個(gè)孩子表現(xiàn)出疑慮時(shí)，他展現(xiàn)出了極強(qiáng)的“說服力”。

宛如現(xiàn)代版的亨利八世，他的男子氣概并非建立在小腿的線條上，而是取決于不斷壯大的子嗣數(shù)量。他所標(biāo)榜的男性特質(zhì)，與馬姆達(dá)尼那種羞澀、溫和、以“好人盟友”自居的形象截然不同。萬斯將自己塑造成一個(gè)粗獷的父權(quán)大家長(zhǎng)，一個(gè)直言不諱、以生育能力自居的繁殖者。

這種基于性特征的展示，而非小白臉式的容貌，將權(quán)力置于個(gè)人魅力之上。正如皮特·海格塞斯龐大的重組家庭一樣，旺盛的生育能力本身就是一種政治宣言。

尤為值得注意的是，女性候選人往往被認(rèn)為更具吸引力，但與同樣具有吸引力的男性候選人相比，她們當(dāng)選的可能性卻更低。外界顯然認(rèn)為，身材健碩的男性比身材姣好的女性更值得嚴(yán)肅對(duì)待。

有經(jīng)濟(jì)學(xué)家推測(cè)，選民之所以偏愛長(zhǎng)相好看的政客，是因?yàn)樗麄儭跋矚g在電視上看到”這些人，或者“認(rèn)為他們?cè)谏缃换?dòng)中表現(xiàn)得更出色”。

其中的邏輯在于：在有關(guān)核裁軍的關(guān)鍵峰會(huì)上，我們難道不更愿意派出一個(gè)年輕且充滿活力的魅力人物，而不是一個(gè)滿臉通紅、大汗淋漓的晚期鮑里斯·葉利欽式的人物嗎？選擇外貌出眾的領(lǐng)導(dǎo)人，實(shí)際上是寄望于他們的美貌能夠轉(zhuǎn)化為政治信譽(yù)；反之，丑陋?jiǎng)t必然被視作腐敗和無能的代名詞。

正是基于這種邏輯，約翰·肯尼迪在1960年那場(chǎng)首次引入電視辯論的總統(tǒng)大選中，從面色蒼白、在演播室燈光下大汗淋漓且大病初愈的理查德·尼克松手中奪走了勝利。

坊間流傳著一個(gè)或許不足為信的故事：當(dāng)時(shí)的廣播聽眾認(rèn)為尼克松“贏得了”辯論，他憑借豐富的經(jīng)驗(yàn)和實(shí)質(zhì)性的內(nèi)容擊敗了年輕的民主黨人；而電視觀眾則更青睞這位曬得膚色健康、神態(tài)放松的肯尼迪。與尼克松不同，肯尼迪絕對(duì)是極具鏡頭感的。這是政治史上第一次容貌上的“降維打擊”，也絕不會(huì)是最后一次。

顯而易見的問題是，一個(gè)人面部的對(duì)稱性幾乎無法保證其執(zhí)政能力。如果民主黨人對(duì)這種無稽之談信以為真，試圖用絕世美女或帥哥塞滿候選人名單來吸引選民的眼球，他們將面臨背棄政治意義和使命的風(fēng)險(xiǎn)，而共和黨人卻在踏踏實(shí)實(shí)地推進(jìn)國(guó)家治理。

任何政黨為了挽回一點(diǎn)政治信譽(yù)，就蓄意“空降”性感尤物，這似乎是民粹主義底線競(jìng)爭(zhēng)中一個(gè)令人沮喪的終局。這不僅是對(duì)拜登時(shí)代“老人政治”的一種災(zāi)難性矯枉過正。

政治上的勝任力與外在的形體健美毫無關(guān)聯(lián)：這一原則既適用于口齒不清的耄耋老人，也同樣適用于空有其表的花瓶男。選民或許是受欲望驅(qū)使的，他們會(huì)在潛意識(shí)里基于自己是否愿意與某人共度良宵來進(jìn)行評(píng)判，但這應(yīng)該被視為一種不幸的必然，而不是政治戰(zhàn)略家們可以用來鉆空子的工具。

對(duì)于那些長(zhǎng)相平平的“中庸之輩”，外界顯然有充分的理由予以支持：他們看起來遠(yuǎn)比那些目光閃爍的滑頭更值得信賴。沒有人希望國(guó)會(huì)大廈看起來像電影《鯨》的選角現(xiàn)場(chǎng)，但回歸枯燥乏味的傳統(tǒng)專業(yè)精神，以及那些往往具備這種精神、書卷氣濃厚且不愛張揚(yáng)的人，無疑是受人歡迎的。

分析人士指出，這或許是一種英式直覺，畢竟英國(guó)議會(huì)看起來更像是一檔平民旅游真人秀《大巴之旅》，而不是性感相親節(jié)目《愛情島》。美國(guó)的情況截然不同，且正因此陷入更糟糕的境地。

但這是否意味著那些形象清爽、熱衷健身的政客就“更勝一籌”？客觀而言，無論是擁有六塊腹肌還是抽煙酗酒，都與手頭的政治工作毫無關(guān)聯(lián)。

問題的核心并不在于選民的膚淺——這種本能是古老且根深蒂固的——而在于，我們不能眼睜睜看著政黨淪為廉價(jià)的選角中介，絕望地用準(zhǔn)模特來填滿候選人名單。

如果民主黨人真的在早午餐時(shí)間里，煞有介事地推測(cè)哪些候選人必須稍微“露點(diǎn)腳踝”來彌補(bǔ)自身政治影響力的缺失，那確實(shí)是一種可悲的現(xiàn)狀。

隨著中期選舉的臨近，戰(zhàn)略家們將為備受矚目的州長(zhǎng)競(jìng)選培訓(xùn)有希望的候選人；共和黨在國(guó)會(huì)也面臨著真正的危機(jī)。政黨絕不能通過堅(jiān)稱選舉的成功全憑方正的下巴和性感的腳趾，來糊弄選民，并貶低自己陣營(yíng)中冉冉升起的新星。

迄今為止，民粹主義的螺旋式下降已經(jīng)吞噬了許多受害者：復(fù)雜性、細(xì)微差別以及溫和立場(chǎng)。切莫讓這種墮落把那些長(zhǎng)相平平的實(shí)干家也一并剝奪了。