一只歐洲刺猬（Erinaceus europaeus）。攝影：J?rg Hempel

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歐洲刺猬的種群現(xiàn)狀正處于一個危險的轉(zhuǎn)折點。根據(jù)2024年世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）的評估，這種背滿尖刺的哺乳動物已被列為“近?！蔽锓N，其數(shù)量在過去十年中下降了至少30%。在城市化進程飛速發(fā)展的今天，車禍撞擊、割草機等園林機械的誤傷以及棲息地破碎化，正在以前所未有的速度消磨這一物種的生存空間。面對這一生存危機，科學(xué)家們開始尋找非物理干預(yù)的保護手段，而最近的一項生理學(xué)研究為該領(lǐng)域帶來了突破。

《生物學(xué)快報》在2026年3月11日刊發(fā)的一項研究指出，歐洲刺猬具備感知高頻超聲波的生理基礎(chǔ)。牛津大學(xué)的野生動物生態(tài)學(xué)家蘇菲·倫德·拉斯穆森帶領(lǐng)團隊，對來自丹麥野生動物救助中心的20只刺猬進行了聽覺誘發(fā)反應(yīng)測試。研究人員在刺猬皮下安置了微型電極，監(jiān)測其在不同頻率聲音刺激下的腦電波活動。

實驗數(shù)據(jù)表明，刺猬的聽覺范圍在4000赫茲~85000赫茲之間，其最靈敏的頻段集中在40000赫茲左右。這一數(shù)值遠超人類20000赫茲的聽覺上限，也高于狗的45000赫茲上限。

▲上圖：科學(xué)家借助CT掃描，構(gòu)建了刺猬耳朵的高精度三維模型。研究顯示，其獨特的中耳骨骼與耳蝸結(jié)構(gòu)共同支撐了對超聲波的感知能力。圖片來源：S. Lund Rasmussen等，《生物學(xué)快報》，2026年（CC BY-SA 4.0）

這種超聲波感知能力并非偶然，而是由刺猬的獨特的耳部解剖構(gòu)造決定的。

研究人員對死亡刺猬個體做了CT掃描，構(gòu)建了精細的三維耳部模型。模型顯示，刺猬的中耳骨極小且密度極高，鐙骨結(jié)構(gòu)輕盈，且其耳蝸形態(tài)短促而緊湊。這些特征共同構(gòu)成了一套高效的高頻信號傳輸系統(tǒng)，能夠精準(zhǔn)地捕捉、并放大超聲波振動。這一解剖學(xué)證據(jù)跟生理實驗結(jié)果是高度吻合的，證實了刺猬在處理高頻聲音信號方面的卓越天賦。

這一發(fā)現(xiàn)的實際應(yīng)用價值在于，可以開發(fā)針對性的聲波威懾裝置。

目前的城市環(huán)境中，刺猬往往因無法及時感知車輛或園林機械的靠近而發(fā)生悲劇。如果能夠利用刺猬敏感的超聲波頻段開發(fā)警示器，就可以在不干擾人類生活、不驚擾貓狗等寵物的前提下，引導(dǎo)刺猬主動避開危險區(qū)域。盡管目前市場上已存在一些所謂的超聲波驅(qū)鼠器，但其有效性一直缺乏嚴(yán)謹?shù)目茖W(xué)支撐，甚至曾遭到監(jiān)管機構(gòu)的虛假宣傳警告。而此次針對刺猬聽覺頻段的精確測定，為開發(fā)真正有效的保護工具提供了數(shù)據(jù)支持。

不過，實驗室數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為實際保護措施仍需克服多重變量?？茖W(xué)家目前尚不清楚刺猬在自然環(huán)境下如何利用超聲波，它們是否通過高頻聲音進行同類間的社交互動，或是利用其探測獵物，目前仍處于假設(shè)階段。當(dāng)兩只刺猬相遇時表現(xiàn)出的互動，究竟是基于化學(xué)嗅覺、還是人類無法察覺的音頻交流，仍是下一步研究的重點。此外，刺猬在清醒狀態(tài)下對特定超聲波信號的逃避反應(yīng)率，也需要在野外環(huán)境中進行大規(guī)模測試。

目前，研究團隊已開始尋求與汽車制造行業(yè)及園林器械廠商合作，試圖將這種超聲波預(yù)警技術(shù)整合到防撞系統(tǒng)中。英國汽車制造與貿(mào)易商協(xié)會已對此表達了關(guān)注，但也強調(diào)需要更詳盡的研究來評估這種聲波工具在復(fù)雜交通環(huán)境中的表現(xiàn)。如果后續(xù)實驗?zāi)茏C明特定頻率的超聲波能穩(wěn)定觸發(fā)刺猬的避險本能，或許，這種隱形的“聲音屏障”，將為歐洲刺猬的保育工作提供一種低成本、且高效率的技術(shù)方案。

動物保護·新研究

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文 | 盧曉雨

編輯 | 海潮君

排版 | LXY

時間 | 2026年3月

【參考資料】

感興趣的海潮天下（Marine Biodiversity）讀者可以參看該研究的全文：

Rasmussen S L, Macdonald D W, Hansen R N R, et al. Hearing and anatomy of the ear of the European hedgehog Erinaceus europaeus[J]. Biology Letters, 2026, 22(3).

https://www.smithsonianmag.com/smart-news/european-hedgehogs-hearing-might-be-attuned-to-ultrasonic-sounds-the-discovery-could-help-scientists-save-the-declining-species-180988383/

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