“月球上到底有沒有水？這個縈繞在科學(xué)家心頭數(shù)十年的謎題，即將由中國航天親手揭開。

2026年，嫦娥七號探測器將承載著‘找水’的使命奔赴月球南極。這一次，中國有望成為全球首個在月球找到水的國家，改寫人類對月球的認(rèn)知。”

2026年的中國航天，注定不平凡。在剛剛過去的全國兩會上，一條重磅消息從代表通道傳出：我國探月工程四期正穩(wěn)步推進(jìn)，嫦娥七號探測器計劃于今年發(fā)射，首次奔赴月球南極，目標(biāo)直指那片從未被陽光照亮的永久陰影坑——尋找水冰存在的直接證據(jù)。如果任務(wù)成功，中國將成為全球首個在月球上實(shí)際發(fā)現(xiàn)水冰證據(jù)的國家。

這不是一次普通的月球探測。過去幾十年，人類向月球發(fā)射了上百個探測器，從美國的阿波羅計劃到蘇聯(lián)的月球系列，從印度的月船一號到各國的環(huán)月衛(wèi)星，科學(xué)家們通過各種遙感手段推測月球上可能存在水，但始終沒有人真正“觸摸”到它。

人民科學(xué)家、中國科學(xué)院院士葉培建說得直白：“全世界的科學(xué)家都認(rèn)為月球上有水，但誰也沒有拿到過水，中國人要去找這個水。”這番話的分量，每一個字都沉甸甸的。

嫦娥七號的目標(biāo)鎖定在月球南緯85度以上的南極-艾特肯盆地，這里是月球最神秘的區(qū)域之一。月球南極有些隕石坑，由于地形遮擋，陽光永遠(yuǎn)照不進(jìn)去，被稱為“永久陰影坑”。這些坑里的溫度常年維持在零下200多攝氏度，比地球上記錄到的最低溫度還要低得多。

科學(xué)家推測，遠(yuǎn)古時期彗星撞擊月球時帶來的水冰，在這些極寒的“冷阱”里被凍結(jié)了數(shù)十億年，從未融化過。如果這個推測成立，那里將是一座巨大的“冰庫”，儲存著月球最原始的水資源。

為了找到這些水，嫦娥七號拿出了前所未有的探測方案。整個探測器采用“四器一星”的組合模式，包含軌道器、著陸器、巡視器、飛躍器，再加上鵲橋二號中繼衛(wèi)星負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)傳輸。

這套配置的復(fù)雜程度，在人類探月史上都屬罕見。其中最引人注目的是飛躍器——這是一個人類從未在月球上使用過的探測設(shè)備。它像一只靈活的跳蚤，可以從著陸點(diǎn)出發(fā)，跳進(jìn)那些深不見底的隕石坑里，深入到永久陰影坑內(nèi)部，用搭載的月壤水分子分析儀，直接在坑底尋找水冰的蹤跡。這種“跳進(jìn)去看一看”的探測方式，繞過了遙感探測的種種局限，一旦成功，將實(shí)現(xiàn)人類首次對月球陰影坑的近距離勘查。

哈爾濱工業(yè)大學(xué)的宇航空間機(jī)構(gòu)實(shí)驗(yàn)室里，科研人員正在進(jìn)行著嫦娥七號找水的地面模擬實(shí)驗(yàn)。實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，一套專門研制的設(shè)備能夠營造出月球真空的環(huán)境，把月壤模擬物的溫度降到零下240攝氏度，再通過水分子激發(fā)裝置產(chǎn)生穩(wěn)定的水分子流，讓水分子與冰冷的月壤接觸、吸附、沉積，最終形成月壤水冰樣本。

這些地面實(shí)驗(yàn)，為嫦娥七號上天后的探測提供了關(guān)鍵的數(shù)據(jù)支撐。據(jù)哈爾濱工業(yè)大學(xué)機(jī)電工程學(xué)院副教授張偉偉介紹，這套裝置的核心任務(wù)是讓“干壤變成月壤水冰”，通過模擬真實(shí)月表工況，確保探測器上去后能準(zhǔn)確找到水。

嫦娥七號的科學(xué)載荷配置也相當(dāng)強(qiáng)大。全探測器共搭載了18臺科學(xué)載荷，分布在各個器上，形成了一套從天空到地面的立體探測網(wǎng)絡(luò)。軌道器在月球軌道上飛行，用遙感設(shè)備大面積掃描，尋找水冰的“蛛絲馬跡”；著陸器落在月球表面，對腳下的月壤進(jìn)行分析；巡視器（月球車）在著陸點(diǎn)周邊漫游，邊走邊探測；飛躍器則專門負(fù)責(zé)攻克那些最難到達(dá)的陰影坑。四器協(xié)同，各司其職，織成一張密不透風(fēng)的找水網(wǎng)。

更值得一提的是，嫦娥七號不僅是中國人的探月任務(wù)，還是一場大規(guī)模的國際科學(xué)合作。共有7個國家和國際組織的6臺科學(xué)載荷，分別搭載在嫦娥七號的著陸器和軌道器上。著陸器上搭載了意大利國家核物理研究院研制的激光角反射器陣列，用于月面高精度測量和軌道器定軌導(dǎo)航。

軌道器上則搭載了埃及航天局、巴林國家空間科學(xué)局聯(lián)合研制的月表物質(zhì)超光譜成像儀，用于分析識別月表物質(zhì)；瑞士達(dá)沃斯物理氣象觀象臺研制的月基雙通道地球輻射能譜儀，從月球視角監(jiān)測地球氣候系統(tǒng)輻射量收支變化。

泰國高等教育科研與創(chuàng)新部研制的空間天氣全球監(jiān)測傳感裝置，預(yù)警太陽風(fēng)暴引起的磁擾動和宇宙輻射。這些國際載荷與中國自主研發(fā)的科學(xué)設(shè)備協(xié)同工作，共同飛赴月球。

嫦娥七號的科學(xué)目標(biāo)遠(yuǎn)不止找水。它還將勘察月球南極的月表環(huán)境、月壤成分和揮發(fā)分，開展月球形貌、成分和構(gòu)造的高精度探測與研究。月球南極的地形地貌、地質(zhì)構(gòu)造、空間環(huán)境，都在這次任務(wù)的探測清單上。

這些數(shù)據(jù)不僅服務(wù)于科學(xué)探索，更將為未來的月球基地建設(shè)提供第一手資料。中國探月工程總設(shè)計師吳偉仁院士曾表示，嫦娥七號是國際月球科研站基本型的組成部分，任務(wù)成功后將為國際月球科研站建設(shè)“開一個好頭”。

從更宏大的視角看，嫦娥七號只是中國深空探測版圖上的一塊拼圖。全國人大代表、航天科技集團(tuán)五院研究員孫澤洲在接受采訪時透露，除了嫦娥七號，天問二號已于2025年開啟追星之旅，將對近地小行星2016 HO3進(jìn)行采樣并返回，之后再前往主帶彗星311P開展探測，整個任務(wù)周期接近10年。

天問三號將執(zhí)行火星采樣返回任務(wù)，把火星的樣品帶回地球分析；天問四號則將奔赴木星系統(tǒng)，研究木星及其衛(wèi)星的空間環(huán)境和內(nèi)部結(jié)構(gòu)。太陽探測、太陽系邊際探測、金星探測等多項(xiàng)任務(wù)也在規(guī)劃之中。中國正在構(gòu)建起一個覆蓋地月空間、月球、火星、小天體、其他行星的全域深空探測體系。

根據(jù)“十五五”規(guī)劃綱要草案，“深空探索”已被列為109項(xiàng)重大工程項(xiàng)目之一。規(guī)劃中明確提出要“論證實(shí)施行星探測工程二期、近地小行星防御工程、太陽系邊際探測工程”“論證建設(shè)國際月球科研站，實(shí)施月球探測工程”。這些白紙黑字寫進(jìn)國家規(guī)劃的目標(biāo)，正在一步步變成現(xiàn)實(shí)。

回到月球找水這件事。為什么全世界的航天大國都如此執(zhí)著于在月球上找到水？答案很簡單：水等于生命，也等于未來。如果月球上確實(shí)存在可利用的水冰資源，未來的月球基地就可以就地取材，將水分解為氫和氧，氫可以作為火箭燃料，氧可以供人呼吸。

這意味著，月球?qū)⒉辉偈侵荒芏虝和Ａ舻闹修D(zhuǎn)站，而可以成為人類邁向更遙遠(yuǎn)深空的“加油站”和“前哨站”。這也是為什么美國、俄羅斯、印度等國家都在緊鑼密鼓地推進(jìn)各自的月球南極探測計劃。而在這場競爭中，中國的嫦娥七號，正帶著獨(dú)特的飛躍器技術(shù)，率先向那些永久陰影坑發(fā)起沖鋒。