2016年底，四架蘇-35戰(zhàn)機(jī)落地河北滄州訓(xùn)練基地，這事直接坐實(shí)了中國(guó)從俄羅斯買戰(zhàn)斗機(jī)的傳聞。外界一下子議論開了，說中國(guó)明明在搞自己的五代機(jī)，怎么還得靠外購(gòu)來補(bǔ)。

空軍這邊呢，當(dāng)時(shí)戰(zhàn)機(jī)隊(duì)伍正從老型號(hào)往新平臺(tái)過渡，飛行訓(xùn)練強(qiáng)度越來越大，遠(yuǎn)程任務(wù)也多了起來。蘇-35的到來確實(shí)幫上了忙，可也讓不少人覺得自主研發(fā)路還長(zhǎng)著呢。

之后幾年情況慢慢不一樣了，殲-10C、殲-16還有殲-20這些機(jī)型陸續(xù)服役，部隊(duì)裝備更新?lián)Q代速度明顯加快?？哲娮鲬?zhàn)半徑一步步拉長(zhǎng)，戰(zhàn)機(jī)數(shù)量也跟著往上走，可空中加油這塊配套卻漸漸跟不上節(jié)奏。

老早從烏克蘭弄來的幾架伊爾-78用了十多年，機(jī)體老化檢查越來越頻繁，維護(hù)成本水漲船高。運(yùn)油-20雖然性能過硬，但西飛那邊生產(chǎn)線主要先保運(yùn)輸機(jī)任務(wù)，加油改裝排期自然就往后靠了點(diǎn)。

這時(shí)候空軍戰(zhàn)機(jī)群對(duì)加油機(jī)的需求卻在穩(wěn)步增加，每多一型能空中受油的飛機(jī)，就多出一份遠(yuǎn)程保障壓力。

外界一看這規(guī)模和時(shí)間點(diǎn)，立刻就把目光鎖定在中國(guó)空軍身上。俄羅斯武器出口這些年遇到外部壓力，庫(kù)存有點(diǎn)積壓，聯(lián)合航空制造集團(tuán)生產(chǎn)線2024年底擴(kuò)建完后，總算騰出出口余力，不像以前印度S-400訂單那樣卡殼。

這次伊爾-78MK-90A基于伊爾-76MD-90A平臺(tái)，最大起飛重量210噸，能帶78噸燃油，同時(shí)給三架飛機(jī)加油，PS-90A發(fā)動(dòng)機(jī)油耗低推力足，還加了自衛(wèi)系統(tǒng)。

運(yùn)油-20產(chǎn)能有側(cè)重，先保障運(yùn)輸機(jī)生產(chǎn)，短期內(nèi)數(shù)量追不上迭代速度。買這批升級(jí)版正好能快速補(bǔ)位，不耽誤整體戰(zhàn)力提升。俄羅斯那邊產(chǎn)能瓶頸打通后，工廠工人加緊組裝，出口訂單有了實(shí)打?qū)嵉穆涞乜赡堋?/p>

中國(guó)空軍用伊爾-78十多年，后勤維護(hù)流程早就摸得門清。新款升級(jí)版一到就能快速融入現(xiàn)有體系，不用額外花大力氣重新培訓(xùn)。

2024年中俄簽了軍事裝備數(shù)據(jù)互通備忘錄，現(xiàn)在落地階段推進(jìn)順利，這些飛機(jī)能和國(guó)產(chǎn)預(yù)警機(jī)、戰(zhàn)機(jī)通過數(shù)據(jù)鏈連起來，不是孤零零的外來貨，而是整個(gè)體系的一部分。

談判里還包含PS-90A發(fā)動(dòng)機(jī)維護(hù)技術(shù)合作，對(duì)提升國(guó)產(chǎn)航空發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)維水平有直接幫助。說白了這筆潛在交易不光是買飛機(jī)，更是給雙方航空產(chǎn)業(yè)搭了座橋。

俄羅斯這型機(jī)是他們少數(shù)還有競(jìng)爭(zhēng)力的常規(guī)裝備，訂單能緩解出口壓力，中國(guó)這邊則抓住了時(shí)間窗口補(bǔ)短板。運(yùn)油-20未來肯定是主力方向，但現(xiàn)在產(chǎn)能分配有重點(diǎn)，外部采購(gòu)成了務(wù)實(shí)選擇。

空軍評(píng)估下來，20架到位后，戰(zhàn)機(jī)配加油機(jī)的比例能明顯改善，遠(yuǎn)程巡邏和跨區(qū)訓(xùn)練更有底氣。國(guó)防部2025年上半年記者會(huì)上也說過，裝備采購(gòu)始終圍繞國(guó)防需求，兼顧自主發(fā)展和務(wù)實(shí)合作，一切看實(shí)際效果。

俄羅斯工廠年產(chǎn)能現(xiàn)在能穩(wěn)住出口部分，中國(guó)這邊后勤體系成熟，整合成本低。兩邊需求一碰頭，就成了自然而然的互補(bǔ)。戰(zhàn)機(jī)遠(yuǎn)程化是大趨勢(shì)，加油機(jī)數(shù)量不夠用的話，任務(wù)半徑就受限。

買這20架，能讓空軍在南海和臺(tái)海周邊行動(dòng)更從容。運(yùn)油-20產(chǎn)量在爬坡，但短期過渡期需要現(xiàn)成方案。俄羅斯擴(kuò)產(chǎn)后，不再像以前那樣拖延，這點(diǎn)跟印度訂單完全不同。