在我國(guó)北方地區(qū)，從古至今，歷來(lái)有不少游牧民族興起和衰亡，其中在北方稱雄最久的，建立政權(quán)最多的就是鮮卑人，鮮卑人先后建立了11個(gè)政權(quán)，是歷代草原游牧民族建立政權(quán)最多時(shí)間最長(zhǎng)的民族，也是在魏晉南北朝時(shí)期對(duì)中國(guó)影響最大的游牧民族。

鮮卑人自東漢時(shí)期開始興起，在匈奴被趕出北方后占據(jù)北方的草原，直到十六國(guó)時(shí)期先后建立慕容燕國(guó)、西秦、南梁和代國(guó)等等，最終建立了拓跋北魏一統(tǒng)北方。

然而有興起就有衰弱，稱雄北方的鮮卑人經(jīng)過(guò)不斷的分裂和衰弱，最終融合到其他民族中，那么如今還有鮮卑族人嗎？哪些民族有鮮卑人的影子呢？

鮮卑人并不是一個(gè)單一民族，而是多個(gè)源頭使用同一種文化的民族的總稱，最早的鮮卑人發(fā)源于東北，在東北獨(dú)特的地理環(huán)境中，造成了獨(dú)特的鮮卑文化。

而這一切的源頭還得從周朝時(shí)期的三個(gè)東北大部落說(shuō)起，當(dāng)時(shí)周朝東北有三個(gè)部落，分別是肅慎、穢貊以及雜胡聚居的東胡，不過(guò)肅慎、穢貊離中原較遠(yuǎn)，始終都是部落聯(lián)盟的形式，沒(méi)有形成自己的國(guó)家，但是東胡因?yàn)榭拷性?，吸收了中原文化，發(fā)展很快，甚至在東周末年，吊打還未形成氣候的匈奴。到了秦末，一些在漁陽(yáng)一帶修長(zhǎng)城和戍邊秦人因不堪壓迫紛紛開始原始的闖關(guān)東，來(lái)到了今天的遼寧地區(qū)，融入了當(dāng)?shù)貣|胡人中。

雖然之前東胡欺負(fù)匈奴很厲害，但是沒(méi)想到匈奴居然出了雄主冒頓單于，冒頓單于一統(tǒng)匈奴部落，建立了稱霸北方的匈奴帝國(guó)，不斷擴(kuò)張的匈奴帝國(guó)自然對(duì)周邊的其他民族進(jìn)行征討，東胡被打的滿地找牙，被迫離開了遼寧地區(qū)，北上越過(guò)肅慎，到了環(huán)境極其惡劣的大興安嶺地區(qū)居住。

不過(guò)當(dāng)時(shí)大興安嶺還不是這個(gè)名字，在大興安嶺北端叫鮮卑山、南端叫烏桓山，因此在鮮卑山居住改名叫鮮卑，在烏桓山居住的改成烏桓，從此東胡這個(gè)名稱消失在史書中，取而代之的就是鮮卑和烏桓，至此鮮卑人名字正式出現(xiàn)。

值得一提的是，東胡這個(gè)詞雖然不在史書中提及，但是外國(guó)人研究東北亞歷史的時(shí)候還是用東胡這個(gè)詞，尤其是俄羅斯人，將東胡翻譯成俄語(yǔ)后在翻譯成漢語(yǔ)成了另外一個(gè)詞通古斯。

當(dāng)然即便是改了名字還是不能改變鮮卑人被匈奴蹂躪的歷史，因此鮮卑族人一度成為匈奴的馬仔，跟隨匈奴南征北戰(zhàn)，侵?jǐn)_漢朝邊境。

不過(guò)匈奴的好日子也到頭了，先是在漢武帝時(shí)期被霍去病偷了泉水，元?dú)獯髠?，到了東漢的時(shí)候，又分為南匈奴和北匈奴，南匈奴臣服于漢朝，北匈奴繼續(xù)呆在西伯利亞地區(qū)，偶爾南下打打秋風(fēng)，最終在漢和帝的時(shí)候，竇憲聯(lián)合南匈奴進(jìn)攻北匈奴，最終北匈奴戰(zhàn)敗西遷。

北匈奴戰(zhàn)敗西遷后，南匈奴依附于河套地區(qū)，鮮卑族發(fā)現(xiàn)廣闊的漠北地區(qū)居然沒(méi)人了，那他們就不客氣了，于是鮮卑人走出東北，進(jìn)入了蒙古高原，成為繼匈奴之后漠北的第二個(gè)主人，在這里，鮮卑人不僅占據(jù)了匈奴人的舊地還收編了北匈奴留下的十萬(wàn)戶民眾，鮮卑人一下子成了暴發(fā)戶，這也是有人說(shuō)鮮卑人是匈奴后裔的來(lái)源。

鮮卑人占據(jù)北方后，和匈奴一樣，成為漢朝的邊境大患，但是鮮卑各個(gè)部族對(duì)漢朝邊境大部分都是騷擾，還沒(méi)有成為氣候，但到了漢桓帝的時(shí)候，鮮卑人出現(xiàn)另一個(gè)類似于冒頓單于的人，這就是檀石槐。

檀石槐和冒頓單于一樣，統(tǒng)一了鮮卑部族，自稱可汗，建立了比當(dāng)年匈奴還要強(qiáng)大的鮮卑帝國(guó)，當(dāng)時(shí)的鮮卑帝國(guó)東起今天的吉林地區(qū)，西到哈薩克斯坦東部，南到長(zhǎng)城，北到貝加爾湖一帶。

東漢自然不會(huì)坐視自己一個(gè)強(qiáng)大帝國(guó)在自己身旁，于是漢靈帝時(shí)期聯(lián)合匈奴、烏桓組成聯(lián)軍進(jìn)攻鮮卑，檀石槐誘敵深入然后發(fā)動(dòng)突襲，令聯(lián)軍全軍覆沒(méi)，此戰(zhàn)也令檀石槐一戰(zhàn)成名，漢朝無(wú)計(jì)可施，最終拿出傳統(tǒng)的和親大招，不過(guò)檀石槐沒(méi)有答應(yīng)，自此漢朝和鮮卑陷入長(zhǎng)久敵對(duì)狀態(tài)，和之前對(duì)付匈奴一樣。

雖然在檀石槐死后，沒(méi)有強(qiáng)力領(lǐng)導(dǎo)的鮮卑迅速分裂，但是在三國(guó)時(shí)期，鮮卑又來(lái)了一位猛人，這就是軻比能，軻比能和檀石槐一樣再度統(tǒng)一鮮卑，是曹魏北方的心腹大患，始終是懸在魏國(guó)腦袋上的一把利劍，最終幽州刺史王雄派出殺手韓龍刺死軻比能，讓鮮卑再度陷入分裂。

軻比能死后，鮮卑人忙著內(nèi)斗，沒(méi)工夫南下了，讓曹魏北方再無(wú)大患，而鮮卑人內(nèi)部也分裂成好多部族，其中最出名的就是慕容氏、宇文氏、段氏、乞伏氏、拓跋氏、禿發(fā)氏、吐谷渾氏幾個(gè)部族，并且先后建國(guó)。其中慕容氏先后建立前燕、后燕、西燕和南燕，《天龍八部》中慕容復(fù)想要恢復(fù)的就是這時(shí)候的燕國(guó)；另外乞伏氏建立西秦、禿發(fā)氏建立南涼、拓跋氏建立代國(guó)、吐谷渾氏建立吐谷渾國(guó)等等，可以說(shuō)十六國(guó)時(shí)期，鮮卑各部族政權(quán)為數(shù)最多，持續(xù)最久。

雖然鮮卑各部族建立了很多政權(quán)，但是都不長(zhǎng)久，只有拓跋氏建立的代國(guó)和慕容吐谷渾氏建立的吐谷渾國(guó)時(shí)間較長(zhǎng)，其中在代國(guó)基礎(chǔ)上的魏國(guó)最終一統(tǒng)北方，史稱北魏，北魏建都平城，當(dāng)時(shí)北魏主體位于中原，與南方的南朝對(duì)立，成為南北朝時(shí)期的北朝，而北魏南下讓出蒙古高原后，鮮卑部族中的柔然部落占據(jù)了長(zhǎng)城以北的地區(qū)，對(duì)北魏產(chǎn)生了威脅。

到了孝文帝的時(shí)候，因?yàn)檠瞿綕h族文化，孝文帝決心漢化改革，首先就是將皇族姓氏拓跋氏改成漢姓元，元成為北魏的皇族姓氏，之后孝文帝還通過(guò)遷都洛陽(yáng)、鮮卑姓改漢姓、說(shuō)漢語(yǔ)、穿漢服、與漢族通婚等一系列的改革，徹底將北魏鮮卑改成了一個(gè)漢化王朝，孝文帝因此被戲稱為北魏漢化組組長(zhǎng)。雖然孝文帝之后的君主企圖改回鮮卑舊俗，但是依然無(wú)法阻擋鮮卑人的漢化和消亡。

到了隋唐時(shí)期，雖然還有鮮卑大姓比如長(zhǎng)孫氏、尉遲氏、宇文氏、慕容氏、獨(dú)孤氏等等沒(méi)有改成漢姓，但是他們?cè)缫巡辉僖怎r卑人自居，并且成為了漢族的關(guān)隴貴族集團(tuán)，至此鮮卑族的主體徹底融入了漢族。

不過(guò)鮮卑人還有余部，比如東北的宇文氏鮮卑人演化成后來(lái)著名的契丹族和庫(kù)莫奚，后來(lái)契丹吞并庫(kù)莫奚，兩族合并，最終在宋朝時(shí)期成為宋朝邊境強(qiáng)大一時(shí)的遼國(guó)，而遼東鮮卑則成為室韋，室韋不斷演化，變成了后來(lái)的蒙古族，而如今東北的少數(shù)民族中，錫伯族和達(dá)斡爾族也是鮮卑的后裔。

除了東北以外，慕容氏鮮卑的部分成為了吐谷渾，在西北生活著，因?yàn)槭艿綕h文化、吐蕃等文化的影響，吐谷渾這支鮮卑已經(jīng)和遼東的鮮卑文化產(chǎn)生了極大的差異，而吐谷渾也是今天土族的祖先，因此土族人也可以說(shuō)是鮮卑人的后裔。

所以總體來(lái)說(shuō)，鮮卑人的后裔最大的主體就是漢族、其次就是契丹、蒙古族、錫伯族、達(dá)斡爾族以及土族。

在中國(guó)的歷史長(zhǎng)河中，沒(méi)有一個(gè)游牧民族能像鮮卑人這樣對(duì)漢族影響這么大，隋唐時(shí)期燦爛的文化中高度融合了鮮卑文化，當(dāng)初學(xué)習(xí)隋唐文化的日本人如今自豪的和服、茶道、花道、劍道榻榻米、推拉門、生魚片什么都是當(dāng)時(shí)漢文化的精髓，而這些則是鮮卑文化與傳統(tǒng)漢文化融合的合體，最終才孕育出燦爛的隋唐文化，只是后來(lái)漢文化不斷發(fā)展，日本人沒(méi)有跟得上學(xué)習(xí)，至今我們從傳統(tǒng)榻榻米上變成了坐在椅子上在桌子上吃飯的時(shí)候，日本人依舊在榻榻米的小桌子上吃飯。