上世紀(jì)八十年代，玻尿酸在中國還是完全依賴進(jìn)口的材料，美國掌握生產(chǎn)技術(shù)多年，一公斤價格高達(dá)200萬美元，價格高到讓很多普通家庭用不起。眼科手術(shù)等醫(yī)療需要它，但成本限制了使用范圍。很多患者因此無法及時治療。

這時山東一位年輕人凌沛學(xué)開始行動，他沒有實驗室和資料，卻通過處理十噸牛眼作為起點，經(jīng)過多年努力打破了壟斷，讓中國掌握了自主技術(shù)。

凌沛學(xué)條件有限，小時候家里需要他幫忙勞動，全村人一起湊錢，他才讀了書。1979年考入山東醫(yī)學(xué)院藥學(xué)系，成為村里第一個大學(xué)生。本科畢業(yè)后讀碩士，導(dǎo)師張?zhí)烀窠淌谥笇?dǎo)他研究玻尿酸。

每次火車要三天三夜，他在廠里停留幾個月，那里有大量牛眼，他負(fù)責(zé)收集加工，總共處理了十噸，這些原料來自牛眼玻璃體，是早期提取玻尿酸的主要來源。因為工作環(huán)境低溫，他的雙手受到損傷，現(xiàn)在拿東西還會顫抖。

這個過程花了幾年時間，為實驗室試驗準(zhǔn)備了材料，沒有足夠原料，研究就難以推進(jìn)，他把原料帶回后開始進(jìn)一步處理。

研究所的舊車間被改造成實驗空間，缺少專業(yè)儀器，他們用現(xiàn)有條件反復(fù)試驗溶液配比和分離步驟。團(tuán)隊成員記錄每一步數(shù)據(jù)，分析失敗原因，不斷改進(jìn)工藝。這樣的工作持續(xù)了近十年，到1992年左右，他們成功開發(fā)生物發(fā)酵制造技術(shù)，成本比以前大幅下降，1994年推出國產(chǎn)眼科黏彈劑“愛維”，1995年獲國家科技進(jìn)步獎，打破了美國長期壟斷。

技術(shù)應(yīng)用到眼科制劑生產(chǎn)，手術(shù)材料供應(yīng)改善，很多患者得到幫助。凌沛學(xué)團(tuán)隊以此為基礎(chǔ)成立了山東福瑞達(dá)醫(yī)藥集團(tuán)，推動產(chǎn)業(yè)化發(fā)展。產(chǎn)品推廣后，玻尿酸用途擴(kuò)大到化妝品和食品領(lǐng)域。中國企業(yè)產(chǎn)量增加，現(xiàn)在全球超過百分之八十的玻尿酸原料來自中國。山東形成產(chǎn)業(yè)集群，標(biāo)準(zhǔn)制定也由國內(nèi)主導(dǎo)。

技術(shù)突破后，美國企業(yè)曾提出每月十萬美元薪酬邀請凌沛學(xué)加入，但他拒絕了邀請，選擇留在國內(nèi)繼續(xù)推進(jìn)工作。他幾十年的努力讓中國在玻尿酸領(lǐng)域從跟跑到領(lǐng)跑，核心技術(shù)掌握在自己手里，也讓普通人用得上相關(guān)產(chǎn)品。