俄羅斯專家帕納林早在1998年便提出了一個觀點，即美國有可能如同蘇聯(lián)一般，因內(nèi)部問題而走向分裂。彼時，他就職于聯(lián)邦政府通信與信息署，獲取了一些有關(guān)美國經(jīng)濟和社會的機密數(shù)據(jù)。經(jīng)分析后，他得出結(jié)論：到2010年6月底至7月初，美國會因經(jīng)濟下滑、大規(guī)模移民以及道德問題引發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，最終分裂成若干個獨立部分。

諸多中文討論將這一預(yù)測簡單表述為美國分裂成3個國家，實際上，在他原版的地圖上標(biāo)注的是6塊區(qū)域。其核心在于西部、南部和東部這三大區(qū)域，再加上邊疆的調(diào)整。屆時，富裕州將會拒絕向聯(lián)邦政府繳納款項，地方自治的訴求也會日益強烈。

他的預(yù)測并非一時的心血來潮。1998年，他依據(jù)同事提供的數(shù)據(jù)，首次公開表明美國將會重蹈蘇聯(lián)的覆轍。他闡釋道，美國內(nèi)部經(jīng)濟不均衡的狀況愈發(fā)嚴(yán)重，沿海富裕地區(qū)與內(nèi)陸地區(qū)的觀念截然不同，移民與種族矛盾不斷累積，聯(lián)邦政府與州政府在政策方面時常相互推諉。這些問題與蘇聯(lián)當(dāng)年經(jīng)濟分配不均、地方抗拒中央、民族矛盾激化的情形極為相似。

那么，美國具體會如何分裂呢？帕納林繪制了相關(guān)地圖。西海岸以加利福尼亞州為核心，有可能成立加利福尼亞共和國，該地區(qū)受亞洲經(jīng)濟體的影響較大；南部以得克薩斯州為中心，或許會成立得克薩斯共和國，其與墨西哥的聯(lián)系較為緊密；東北部大西洋沿岸的各州可能會組成大西洋美國，該區(qū)域與歐盟的距離相對較近。

中部平原各州可能會成立中央北美共和國，其地域靠近加拿大；阿拉斯加由于歷史因素，有可能回歸俄羅斯；夏威夷因地理位置特殊，或許會與中國或日本建立更為密切的聯(lián)系。盡管標(biāo)題提及分裂成3個國家，但實際上是將這些區(qū)域歸為西部太平洋區(qū)、南部中部保守區(qū)、東部大西洋區(qū)這三大板塊，邊疆地區(qū)則單獨處理。

他以蘇聯(lián)解體作為參照。1991年，蘇聯(lián)驟然解體，其原因在于加盟共和國認(rèn)為中央政府管控過多，且各地區(qū)經(jīng)濟差距顯著，各方都不愿承擔(dān)過多責(zé)任。美國表面上看似強大，在科技與金融領(lǐng)域均處于領(lǐng)先地位，然而其內(nèi)部貧富差距已達(dá)到歷史峰值，普通民眾生活壓力巨大，社會信任度也有所下降。

帕納林指出，一旦這些信號出現(xiàn)，超級大國便極易出現(xiàn)問題。在2008年金融危機期間，他反復(fù)闡述這一觀點，俄羅斯媒體對此進行了大量報道，他也因此迅速成為知名人物。

2010年6月至7月的時間已然過去，美國并未發(fā)生分裂。聯(lián)邦機構(gòu)依舊正常運轉(zhuǎn)，各州也未宣布獨立，街頭生活依舊如往常一般。由于預(yù)測未能實現(xiàn)，外界出現(xiàn)了諸多批評之聲，認(rèn)為他的觀點過于夸張。