當(dāng)東方各國打得不可開交之時，西邊的秦國，悄悄發(fā)生了一場翻天覆地的大變革。

秦國地處西陲，文化落后，國力弱小，一直被中原諸侯看不起，以至于不讓秦國參加會盟。秦孝公即位之后，痛心疾首，向天下發(fā)布求賢令：誰能讓秦國強(qiáng)大，寡人就與他平分國土。

衛(wèi)國人公孫鞅，后來被稱為商鞅，胸懷大志，在魏國不受重用，聽說秦孝公求賢，立刻西入秦國。

和秦孝公長談三日，商鞅提出了一套徹底變法的強(qiáng)國之策：廢除貴族特權(quán)，獎勵耕種，獎勵軍功，嚴(yán)明法令，統(tǒng)一度量衡，開墾荒地，加強(qiáng)中央集權(quán)。孝公聽后，拍案決定：變法！

新法要推行，最難的是讓百姓相信官府。商鞅想了一個辦法。他讓人在國都南門立起一根三丈高的木頭，并下令：“誰能把這根木頭搬到北門，賞十金。”百姓都覺得奇怪：搬一根木頭，哪用這么多賞金？肯定是騙人，所以，沒人愿搬。

商鞅又下令：“做到者賞五十金！”人群中有一個壯漢，壯著膽子說：“我試試！”他扛起木頭，一路走到北門。商鞅立刻當(dāng)眾賞他五十金，一分不少。百姓們這才相信：官府說話算數(shù)，絕不騙人。

從此，新法一頒布，人人遵守。新法推行，觸動了貴族利益，很多人反對。太子帶頭犯法。商鞅說：“法令不行，都是因為上層帶頭違反，必須嚴(yán)懲?！彼缓弥苯犹幜P太子，卻嚴(yán)厲處罰了太子的兩位老師，一個割鼻，一個臉上刺字。從此，秦國上下，無人敢違法。

十年之后，秦國大變樣：路不拾遺，山無盜賊，家家富裕，人人溫飽。百姓勇于為國打仗，不敢私下斗毆。秦國軍隊越來越強(qiáng)，地盤越來越大，從一個弱小國家，一躍成為天下第一強(qiáng)國。

商鞅變法，為后來秦始皇統(tǒng)一天下，打下了最堅實的根基。