大橋湯彭年：湯氏兩代循吏的仕宦長卷

康熙八年（1669年）九月二十一日，江都大橋鎮(zhèn)湯家迎來了一個男嬰。這個嬰兒的出生，讓家族中一位老婦人尤為欣慰——她便是孩子的祖母朱氏。

朱氏的人生堪稱傳奇。十四歲嫁入湯家，婆婆早逝，她悉心侍奉公公太學生湯軾。不久丈夫湯德化又離世，留下年僅四歲的獨子湯肇修。這位年輕的寡婦“備歷艱苦，撫之成人”，終于將兒子培養(yǎng)成庠生。

當孫兒湯彭年降生時，這位守節(jié)數(shù)十年的祖母或許不會想到，這個孩子將把湯家的門楣舉得更高——成為康熙朝的進士。而湯家的故事，將從這座濱江小鎮(zhèn)開始，延伸至紫禁城，再遠播至閩臺海濱。

湯彭年的父親湯肇修（字秉揆），在母親朱氏的教導下長大。他性格獨特，“負氣不諧于俗”——有些倔強，不隨波逐流，但“見義勇為”。

某年江都發(fā)生饑荒與瘟疫，災情嚴重。湯肇修展現(xiàn)出令人敬佩的擔當：“設(shè)饘施槥，日費數(shù)十百緡不惜”——開設(shè)粥廠救濟饑民，提供棺材安葬死者，每天花費數(shù)十上百貫錢也毫不吝惜。更難得的是，他還“捐高原之產(chǎn)為義阡”，捐出自家高地上的田產(chǎn)作為公共墳場，安葬那些無主尸骨。

這種急公好義的品格，成為湯彭年成長中最重要的精神底色。

康熙十五年（1676年），二十八歲的湯彭年迎來了人生的重要時刻。這一年春天，他參加丙辰科殿試，高中三甲第四十六名，賜同進士出身。這個成績對于大橋湯家而言，已是破天荒的榮耀——他是家族第一位進士。

值得一提的是，這一年正值“三藩之亂”中期，清廷急需人才。湯彭年的及第，恰逢其時。

進士及第后，湯彭年被授予內(nèi)府中書，后升中書舍人。中書舍人負責書寫誥敕、制詔、銀冊、鐵券等文書，是典型的“文字官”。在這個位置上，湯彭年需要具備扎實的文學功底和嚴謹?shù)墓ぷ鲬B(tài)度。雖然史料對他的具體工作記載不多，但可以想象，這位從江都水鄉(xiāng)走出的文人，在紫禁城的重重宮闕中，用筆尖參與著國家的運轉(zhuǎn)。

不久后，湯彭年被外放福建，擔任知縣。從中央到地方，從文墨到實務，這是一個重要的轉(zhuǎn)變。遺憾的是，史料對他知縣任上的具體政績記載寥寥。我們只知道他曾在福建任職，而他的治理風格、為民事跡，都隱沒在歷史的煙云中。

但有一個細節(jié)值得玩味：他的兒子湯啟聲后來也在福建為官，且政績卓著。這或許暗示著，湯彭年在福建留下了不錯的口碑，為兒子日后在同一地區(qū)的仕途鋪設(shè)了人脈基礎(chǔ)。

在湯彭年的生命中，除了仕途，還有一處重要的精神家園——怡山草堂。

這座位于大橋鎮(zhèn)的園林，是湯彭年所建。湯家是鎮(zhèn)上的望族，草堂選址“近江疏曠”，憑借地利，“疊石藝花，最饒幽賞”。假山、花木、竹石，構(gòu)成江鄉(xiāng)園林的勝景。這座草堂不僅是湯家的私宅，更成為地方的文化地標。后來雖然一度轉(zhuǎn)屬他姓，但最終“仍還湯宗”，回到湯氏族人手中，保留了舊觀。

如果說湯彭年的仕途記載簡略，那么他的兒子湯啟聲（字托園），則在史籍中留下了濃墨重彩的一筆。

湯啟聲，湯彭年第三子，“少承家學，有文采”。康熙三十五年（1696年），他考中順天鄉(xiāng)試舉人（丙子科）。最初授江西余干知縣，不久調(diào)補福建寧化知縣。

在寧化，他展現(xiàn)了卓越的治理才能，“惠愛獲民心”。雍正二年（1724年），他被調(diào)任南安知縣。離任時，寧化百姓“罷市攀留”——全城罷市，挽留這位好官。數(shù)百名父老到省城請求讓他留任，可惜未獲批準。

在南安知縣任上，湯啟聲的治理風格更加清晰。

《泉州府志》說他“諳熟吏事，不以才自矜”。處理案件時，他“聽事衡情酌理，從容剖析，如儕輩話事”——像朋友聊天般從容分析，讓人自然信服。有時當事人自愿接受調(diào)解，他也允許。

他的生活簡樸到令人驚訝——“一袍一靴，或經(jīng)數(shù)載”。一件袍子、一雙靴子，能穿好幾年。下鄉(xiāng)辦事時，“不飭廚傳”——不要求特別的接待，住在簡陋的房子里，吃飯只有一碗。

前任知縣任上，戶房書吏在征收賦稅時搞鬼，“增減執(zhí)照，多收少繳”，中飽私囊。結(jié)果百姓交了稅，國庫卻還虧空。事發(fā)后，上下混亂。湯啟聲到任后，“查對收照，官欠民欠，一一清核”，徹底理清了這筆糊涂賬。

湯啟聲還有一項重要貢獻：擔任福建鄉(xiāng)試同考官。

雍正二年（1724年），他“分校閩闈”，以“公明得士”著稱。更難得的是，當年的“省元”出其門下。這在科舉時代，是考官莫大的榮耀。

后來，他以循良政績調(diào)任臺灣府同知。雖然史料對此記載簡略，但可以想象，這位簡樸能干的官員，在臺灣這個清朝新設(shè)的府治，一定也留下了自己的政聲。

湯啟聲最終“告歸里”，回到江都大橋鎮(zhèn)。此時的怡山草堂，經(jīng)過數(shù)十載歲月，花木更加繁茂。

他在這里“優(yōu)游嘯詠”，過著詩意的退休生活，“年至八十余卒”。從福建的海濱到臺灣的島嶼，最終回到長江邊的故鄉(xiāng)，他的人生畫上了一個圓滿的句號。

湯氏家族不僅是官員世家，也有文學傳承。

湯彭年著有《來庵詩集》十二卷、《挹露詞》四卷，雖然今天已難得一見，但能從書名中感受到文人雅趣。父親湯肇修雖無著作傳世，但他的義行本身就是最好的“文章”。

可惜的是，據(jù)《片刻余閑集》記載，湯啟聲晚年“老病歸，卒于家，無子”。湯啟聲這一支的直系血脈或許就此中斷，但家族的文脈與精神，卻通過其他方式得以延續(xù)。

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